TEMPORADA 2011-2012

Una foto extraordinaria

2012-02-10T01:19:00.001-08:00

Aún siguen apareciendo grandes fotos del pasado gallístico canario. La que presentamos es un documento excepcional, facilitado por nuestro amigo, y colaborador constante de la página, José Carlos García Artiles, a quien se la hizo llegar su familiar Juan Esteva Arocena. Es otra foto que hubiera ido de cajón al Diccionario gallístico de Canarias.
Fecha: viernes 31 de mayo de 1963. El domingo concluía la temporada entre San José y Triana, con victoria de los trianeros por 14 riñas de ventaja. Este era el primer año de Julián Castillo al frente del partido de Triana, donde ganaría cinco temporadas consecutivas, y siempre ante una casa de gallos más poderosa. En San José, regresado de Tenerife, cuidaba Domingo Morales (“el Boyero”). Julián mandó siempre, llegando a tener una ventaja de 16 riñas. Sus mejores gallos fueron los de don José Cuyás, y luego los de don Nicolás Díaz de Aguilar y don Pedro García Arocena. En la foto aparecen otros de sus puntales: don Pablo de León, don Juan Esteva y don Agustín Cabrera.
No sabemos quién es el primero por la izquierda, a cuyo lado está don Fernando X, ya que no sabemos el apellido. Siguen Antonio García Arocena, Juan Esteva Arocena, Pedro García Arocena, Juan Esteva Roca, Adolfo Pires Campoa, X, Pepote Cuyás y tal vez uno de los hermanos Marrero Bosch.
Debajo están Pablo de León Espino, Agustín Cabrera, Ignacio de la Torre (que soltaba los gallos trianeros), un desconocido (tras él), Julián, su corredor Pepito (que ya había estado con Julián en San José), Juan Artiles Cabrera y José Morales. En primerísima línea, don Antonio Cuyás Díaz.
Lugar: el Campo de Golf de Bandama, donde se hizo el almuerzo de celebración. Todos lucen muy satisfechos, tras el gran triunfo en su gran afición. Y casi todos ostentan sus puros, señal de una época bastante más saludable, feliz y placentera que esta que vivimos. Y en la que los gallos eran gallos, de espuela y de cría naturales, y la afición era afición, haciendo rebosar casi siempre la legendaria gallera del Cuyás.

Telde en cabeza y grandes victorias de la Guerra y Tazacorte

2012-02-06T07:33:00.001-08:00

En la liguilla grancanaria, Telde le ganó al Sur por 4-1 y dos tablas, mientras que Los Llanos se impuso por 5-2 a Gáldar.
Los Amigos del Sur cuentan este año con muy buenos gallos, pero falta que logre el partido acoplarse, al carecer nuevamente de cuidador. Por Telde ganaron un colorado de José Luis Martín, dos gallinos de los Sres. García y Mesa y Eduardo y un giro de los Hermanos Santana Adán. Por el Sur, un melado de Finca Casasanta. El más rápido fue el colorado de José Luis Martín, que en 1:56 le ganó a un canabuey de Los Gallardos. Destaquemos a García y Mesa y Eduardo, ya que pelearon 4 gallos, ganándoles dos, entablando uno y perdiendo el cuarto.
Por Los Llanos hay que destacar a los dos colorados de su presidente, Manuel Acosta Lorenzo, ganando asimismo un melado de Los Primos, un colorado de Dos Hermanos y un colorado de Luis Sánchez Guedes. Ganadores por Gáldar: un gallino de Peña Amigos del Gallo y un melado de Dos Amigos.
Mucho público en el López Socas y bien el público, que parece haber madurado algo con respecto a las temporadas anteriores. Recuérdese siempre que hay muchos malnacidos a la espera de un tropiezo de la afición. Telde encabeza con 3 puntos, 2 tienen Los Llanos y el Sur y 1 Gáldar.
En La Palma, hubo sorpresas, ya que Tazacorte le ganó a Los Llanos por 6-2 (ventaja: 4) y la Guerra empezó ganando por 4-1. En cuanto a Tenerife, inicio igualado: 4-4 entre La Espuela y el Norte. Otros tanteos: El Pinito, 5-La Choza,2; Güímar, 5, Sur,2.

Jonathan Pérez

2012-02-01T04:23:00.000-08:00

Colaboración
Dados los resultados del campeonato de pretemporada de Las Palmas, queremos dar un reconocimiento al trabajo de un joven cuidador de gallos, uno de los últimos discípulos, sin duda, de Adolfo Santana (“el Pichón”). No reconocido como tal, por no haber trabajado en ninguna casa de gallos, debe decirse que se le quedaron algunas de las virtudes de tan famoso gallero dentro de las posibilidades en que se mueve con los gallos, que no son muchas de selección, ya que no encierra gallos.
Ha peleado seis gallos en dicho campeonato, con resultados de 5 ganados y 1 tabla, quedando campeón con una tanda y quinto con la otra, y resaltando una cuida espectacular de sus gallitos, haciendo surgir al máximo las virtudes de estos, con poder, espuela desde el primer momento y resolviendo las riñas con suficiente solvencia. Cabe reseñar, por ejemplo, la riña con un giro del casteador tinerfeño Alfredo Martín, la cual no tuvo nada fácil, dada la buena entrada del giro, que la tenía para él, pero saliendo finalmente victoriosa la joven promesa canariona, Jonathan Pérez.
Creo que es un día de felicidad para los amantes de este deporte, porque todavía hay sangre nueva con viejas virtudes...

Comenzó la temporada

2012-01-30T06:33:00.001-08:00

Dio comienzo la temporada gallística 2012, principalmente en Gran Canaria y en el Valle de Aridane.
La desaparición de José Luis Melquiades supone un duro golpe para la página, ya que era él quien nos facilitaba, en derroche de generosidad, toda la información palmera. Esta temporada nos centramos en la isla de Gran Canaria, que es, además, donde más interés hay por la información gallística, y aportaremos luego los otros resultados y alguna información más que pueda llegarnos.
Se volvió a pelear en el López Socas, que todo parecía indicar era un lugar perdido. Felicitamos a todos los que han hecho posible la recuperación de un espacio que se hizo para gallera, y además tras ímprobos esfuerzos de la afición grancanaria.
Hubo buena asistencia de público, con algunas caras nuevas.
Los Amigos del Sur comenzó muy bien, derrotando al partido campeón, Los Llanos, aunque solo fuera por ventaja (4-3). Ganaron por el Sur un gallino de Peña Jinámar, un melado de José Carlos Paz, un colorado de Finca Casasanta y un melado de El Salobre. Este realizó la mejor pelea, contra un melado de Rayco Santana, y además fue el gallo que decidió la jornada. Por Los Llanos, ganaron un melado de Manuel Acosta Lorenzo, un colorado de Los Dos Hermanos y un colorado de Luis Sánchez Guedes. Manuel Acosta empieza con buen pie, para repetir la gran temporada pasada. Luis Sánchez, otro fino casteador, se incorpora al partido de Los Llanos.
Gáldar y Telde empataron a 2 riñas y tres tablas. Por Gáldar ganaron un gallino de Los Amigos y un giro de El Roque-Cueva La Piedra. Por Telde, un melado de José Luis Martín y el giro “el Chacal” de los Hermanos Santana Adán. La mejor riña fue la de este gallo con un melado de Hoya Vargas, y fue además la que le permitió a Telde empatar, ya que iba perdiendo por 2-1 y las tres tablas. “El Chacal” hizo honor a su nombre, y a pesar de llevar unas espuelitas en comparación con las de su enemigo, en las pasadas ya lo cogió, para después ganarle de tres espuelazos bien dados. Duró esta riña 3 minutos.
Los Llanos y Tazacorte comenzaron igualados: 4-4. Una gran alegría nos han dado estos dos partidos, que al menos por una temporada más siguen con las espuelas artesanales y no se pasan a la infamia de las industriales, como han hecho prácticamente todos los demás. Honra les sea dada.
Güímar y el Sur empataron a 3, peleando también Güímar con el partido de Bolaños, al que ganó por 4-3. En este verdadero enjambre de peleas en que se han convertido las islas, añadamos que Norte y Agujero empataron a 3.

Pablo Amador

2012-01-25T07:00:00.001-08:00

Al iniciarse ya las peleas de la presente temporada, queremos hoy recordar a un gran cuidador que muchas grandes jornadas deparó a los aficionados canarios: Pablo Amador. Desde joven hasta poco antes de morir, fue un gallero de brega y de saber, que aprendió de los mejores y que siempre quiso hacerlo lo mejor posible.
Pablo Amador cuidó sobre todo en la ciudad de Las Palmas y en su isla, Tenerife, pero aquí lo vemos en su único año palmero, 1978, cuando llevó el histórico partido de Tazacorte. No solo ganó por 19 riñas, sino que hizo una temporada espectacular, hasta el punto de que hay viejos aficionados que lo consideran el mejor cuidador que ha tenido este partido. Como siempre, la escuela del Músico marcaba la diferencia.
De quien más peleó gallos fue de Lope Acosta y de Díaz y Pérez, y precisamente vemos aquí a Pablo acompañado, junto a dos de sus hijos, de Totoño, en la gallera del partido. Faltó salir Quico Acosta, que era su ayudante y para quien este año de aprendizaje con Pablo sería decisivo.
Esta temporada, Silo Acosta, uno de los clásicos aficionados de Tazacorte, se llevó los gallos a Los Llanos, lo que motivó que, tras la última jornada, le fueran a tirar, Pablo Amador incluido, unos voladores a su casa.
En la siguiente foto, más conocida, pero que por primera vez publicamos en color, vemos a Pablo en su última temporada, 1992, cuando, al mando del Norte, tras haber barrido del mapa a La Espuela (no perdió ni una jornada), se hizo con el I Trofeo Eduardo Pérez de Ascanio, derrotando de modo sensacional al partido de Garachico. La foto la hice yo en esa final, que se celebró el 24 de mayo en el cuartel de San Agustín, Villa de La Orotava. Con una pluma en la boca, y mirando el programa apoyado en la tradicional bayeta verde, detrás tiene a Palmerito, a Víctor Barreto y a Pedro Acevedo, este de recuerdos nada agradables para la afición tinerfeña. A la derecha, aparecen Ramón Trujillo, Tato Reyes, Filiberto López.

Jorge Benítez

2012-01-25T06:59:00.001-08:00

Se sacan muchas fotos de aficionados, la mayoría con una cierta preparación y cuidado, aunque muchas también de modo desgalichado. Las mejores, sin duda, son fruto de un momento de inspiración y de azar, como esta de Jorge Benítez mirando, casi diríamos que dialogando, con un bonito giro. Es en la gallera del Norte, el gallo es un tres peleas de Manuel de León y el fotógrafo fue Mario, actual cuidador de La Espuela.
Jorge Benítez fue un gallero muy fino, aunque sin grandes ambiciones. Solo cuidó en Tenerife, y murió muy joven, dejando entre los aficionados muchísimas amistades. Fue discípulo de Pablo Amador, y hoy, que ya no hay cuidadores de la vieja y gran escuela, los partidos de la isla se lo disputarían.

Eduardo Fernández de la Puente

2012-01-25T06:57:00.001-08:00

En esta temporada, Eduardo Fernández de la Puente, uno de los contados bastiones actuales de la tan remota como enorme afición gallística lagunera, espera que algunos de sus gallitos logren destacar. Cría pocos pero en condiciones espléndidas, junto a su casa de la vega lagunera.
Tras unas temporadas en el partido Norte, Eduardo es actualmente un partidario todo terreno de La Espuela, siempre dispuesto a echar una mano y a contribuir a la pervivencia de esta gallera que ya va rumbo a su siglo de existencia (se fundó en 1921), y con buena salud.

Marcos y Suso

2012-01-25T06:56:00.001-08:00

Aunque Suso Yánez nació en Santa Úrsula (Tenerife), su vida gallística se desarrolló en la isla de Gran Canaria, siempre al cuidado del partido de Telde. En cuanto a Marcos Melián, de Gáldar, cuidó muchas temporadas en su isla, pero también hizo dos grandes temporadas al mando del partido de La Espuela.
Hoy inactivos, lo que es de lamentar, fueron dos buenos cuidadores, que preparaban bien los gallos, trabajándolos con acierto y contentando a la afición. Aquí los vemos en la carpa de Teguise, cuando el campeonato regional de 1996.

Detalles

2012-01-25T06:54:00.000-08:00

No sabemos quien hizo el bonito trabajo, pero lo felicitamos. En la página 211 del DGC aparece una foto de este panel de La Espuela, hecho, de modo curioso, con tapones de corcho recortados. En mi reciente visita a la gallera, me lo encontré limpio, pintado y con las gaviotas del mar chicharrero. Tampoco sé quién tuvo la ocurrencia de los tapones de corcho –quizás Carlos el Bombero–, pero el panel lleva ya muchos años en la gallera.
Detalles, en fin, pero que dicen mucho del esmero y del amor al partido y a los gallos.

Los Maldonado

2012-01-18T07:22:00.001-08:00

Ya en los años 80, don Antonio Maldonado peleaba sus gallitos en el partido de La Espuela. Esta familia de sangre gitana, establecida en La Cuesta, ha sido siempre fiel a este partido. Esté el cuidador que esté, vayan las cosas como vayan, peleen sus gallos o no, ellos siempre están ahí, al pie del cañón, apoyando a su partido como el que más.
A nosotros nos admira esta fidelidad y nos gusta esa manera de ser tan franca y cordial que es la suya. Y por ello hoy los homenajeamos con esta foto en que aparecen exhibiendo tres de sus gallitos con el orgullo que merecen. Siempre con gallos peleables, a veces con gallos entre los mejores, los Maldonado están por tercera década consecutiva entre los grandes aficionados de La Espuela, de Tenerife y de toda Canarias.

Antonio Hernández

2012-01-18T07:19:00.001-08:00

Aquí tenemos a nuestro amigo Antonio Hernández, un año más dispuesto a hacer una buena campaña. Claro que esto es ya hace algunos años, y en la isla de Lanzarote.
Nada vamos a decir de nuevo sobre una figura tan ampliamente conocida y consagrada, a quien tanto debe la afición de las islas. Pero siempre lo estaremos celebrando con regocijo. Y a la espera, ahora, de que este año Roni vuelva a lucirse con alguno de sus finos combatientes...

Teatro Viana, 24 de abril de 1960

2012-01-18T07:17:00.001-08:00

Este domingo concluía, en el Teatro Viana, la 1ª Liga Gallística de Tenerife, hecha a semejanza de la regional del año anterior, o sea no atendiendo a las ventajas sino a los puntos.
La Espuela ganó con 16 puntos, seguida del Norte con 15, San Cristóbal con 12 y Garachico con 5. La Espuela peleaba como anfitrión en el Frontón, el Norte en el Teatro Topham del Puerto y Garachico en el Cine de la villa. Esta jornada era decisiva, pero nadie esperaba que Garachico sorprendiera al Músico, que logró ganar sin dificultades.
Augusto Díaz, de quien Pancho peleó este día tres giros, tuvo su gran época en estos años, siempre con Pancho. Vemos también en la tanda a un gallino del teldense don Manuel Álvarez Peña, que seguía enviándole algunos gallos a quien tanta gloria le había dado. Tuvo Pancho gallos destacados, también, de don Ángel Benítez de Lugo, don Pedro Tabares, don Luis Miranda, los hermanos Jorge, Ramos Ferraz.
En la tanda del Boyero, que no permitió a San Cristóbal arrebatarle el segundo lugar, vemos gallos de algunos “clásicos”, como Domingo Hernández Luis (el padre de Argeo), Alonso Tabares, Felipe Machado o Manuel Fariña.
Gato Maruca hizo una buena temporada, con muchos gallos de don Eduardo Pérez Ascanio, algunos de ellos extraordinarios.
El grancanario Antonio Gutiérrez fue farolillo rojo. Este día peleó cuatro gallos de uno de los casteadores punteros de La Orotava: José Negrín. Llama la atención la presencia de uno de los grandes de Gran Canaria: Luis Cabrera Brito. Cirilo Rolo, gran aficionado de Garachico, era entonces el presidente del partido.

Una carta de Matías Guerra a Francisco Dorta

2012-01-18T07:12:00.000-08:00

Acabamos hoy el repaso a la correspondencia gallística de Francisco Dorta, que ha ido de 1916 a 1966, medio siglo exactamente.
De don Matías Guerra ya vimos unas cartas de fines de los 30 y principios de los 40, siendo muy grato reencontrárnoslo tres décadas después. Recordemos que don Matías fue casteador, presidente y soltador del partido de Triana durante la primera etapa del Músico en Las Palmas.
Esta es una carta muy bonita por su carácter emotivo, ya que don Matías Guerra evoca una época grandiosa, y en concreto el momento quizás más glorioso de la historia deportiva de Pancho, tan rica además en triunfos.
Estamos en la jornada 16, o sea penúltima, de la temporada de 1934. Realmente los recuerdos, 31 años después, se le confunden a don Matías Guerra, ya que en esta jornada, Pancho, que iba perdiendo por 6, redujo a 3 gracias a un 5-2, para en la última sacar el capote rabón (6-0 y una tabla). O sea, que don Matías trueca las jornadas.
El giro de Manuel Hernández no es otro que el llamado giro de Barrios, con el que Pancho se fotografió en dos ocasiones, una de ellas descubierta hace unos cuantos meses por Fernando Ojeda, que nos hizo llegar la foto para ponerla en el blog, y la otra ya incluida en el DGC, pero que traemos hoy aquí.

La pelea con el giro de Miguel Sarmiento (hermano de su célebre bayo) tuvo lugar en la jornada 13, y fue tremenda. Pancho peleó al giro de Barrios con un 3’11 en la jornada 8, un 3’9 en la jornada 12 y un 3’10 en la jornada 13. Ya en Tenerife había peleado en una ocasión, pero aún seguiría ganando gallos allí, donde se lo conoció como “el Enemigo Público n. 1”.
Don Manuel Herrera era un aficionado y casteador trianero, destacado en los años 40, cuando tuvo buenos “sacatripas”. Pepito Nuez era un gran amigo de la familia de Pancho, y se conservan cartas a este, aunque de carácter más personal. Vivía en Las Palmas, y era vecino de Pancho en la calle del Hospital San Martín. Como detalle curioso, en la misma casa donde vivía Pancho, pero en otro piso, vivía José Castellanos, el inmortal creador de los cuentos orales de Pepe Monagas.
Como dije, la correspondencia del Músico llega hasta el año 1966. Recibe una carta de un aficionado amigo, pero por desgracia no tenemos el remite ni se puede descifrar la firma. Nuevamente la carta viene de Las Palmas, y lo primero que hace es informarle de que Triana le lleva 6 riñas a San José, y que espera acabe la temporada con 15 ó 16 riñas a su favor. Lo sorprendente es que la ventaja final de Julián sería exactamente de 16 riñas, por lo que al menos sabemos que quien le escribe a Pancho es un buen adivino. Pero el pasaje más interesante es el que sigue:
“Hace ya algunos años, yendo a las peleas del Norte con Asdrúbal, le dije a Vd. que por qué no escribía sus memorias, las cuales podrían incluir un tratado sobre la preparación de gallos de combate, arte de hacer espuelas, etc., etc. Este libro suyo tendría alcance internacional, o como dirían los eufóricos del aeropuerto de Los Rodeos, alcance intercontinental. Sería de gran interés, no solo para los que desean llegar a ser buenos cuidadores, sino también para los buenos aficionados (entre los cuales me incluyo), a quienes les permitiría exponer en el momento preciso una opinión con verdadero fundamento. Como es lógico, estas opiniones fundamentadas tendrían el valor exacto del ídem de la persona que las emite. Se armarían polémicas, pero, como Vd. sabe, de la discusión nace la luz”.
Pero Pancho no escribió este tratado, y tan solo comenzó a escribir las memorias que yo publiqué en 2005. También hay debe decirse que muchas cosas del arte gallístico son intuitivas, o sea que no es posible generalizar o teorizar sobre ellas.
En 1966, Pancho, con 75 años, ya estaba retirado. El 26 de mayo del 68 se le haría en Tenerife el gran homenaje. Pero acabemos con este pasaje final de la carta de 1966, muy simpático, ya que alude a su otra gran afición, con la música y los gallos, o sea la poesía:
“Le dije a mi hija Keina que Vd. le enviaba recuerdos y un abrazo y beso de padre. Se quedó colorada. Se acordó de usted inmediatamente. Dijo: Era aquel señor que me dijo una poseía en el camino que va a la casa de gallos de La Espuela. Tenía Keina entonces 10 años”.

Dos grandes aficionados tinerfeños

2012-01-11T06:27:00.000-08:00

Hay aficionados antiguos con los que da gusto hablar, y así lo hicimos en unas recientes pechas en La Espuela con Luis Pérez de Castro y Eusebio Luzardo.
Ambos llevan años en la Peña Gallardete, una de las clásicas de Santa Cruz de Tenerife, donde la afición ha estado siempre tan arraigada.
Luis Pérez de Castro, que además ha sido un campeón colombófilo, tuvo también buenos gallos en Garachico y en el Norte. Eusebio, en cambio, ha sido siempre un acérrimo partidario de La Espuela. Pero ambos se han pasado la vida criando gallos y siguiendo la afición de los partidos tradicionales. Hoy los homenajeamos con esta foto en la gallera de Santa Cruz, Eusebio a la derecha y Luis a la izquierda.

Quico Acosta

2012-01-11T06:26:00.000-08:00

Grandes temporadas hizo Quico Acosta en Lanzarote. El año 1983, a la salida del cuartel, estuvo en Teguise como ayudante de Toño el Rebotallo, que se enfrentaba como en tantas ocasiones memorables a Adolfo el Pichón. Luego estuvo en Arucas y Tazacorte, para en 1987 ser ya cuidador en Lanzarote, concretamente en Arrecife, donde permaneció tres temporadas. Seguramente es de estos años la foto en que lo vemos junto a su Susuki
Si los cuidadores por lo general han estado tanto en Teguise como en Arrecife, Quico fue siempre fiel al partido de la capital. Volvió a cuidar allí en 1999, 2000, 2001, 2003 y 2005, ganando siempre.
Hoy, con 50 años ya cumplidos, Quico Acosta es el mejor cuidador de Canarias. Hay quien dice que gana porque tiene buenos gallos, pero esto necesita dos precisiones. Primero, que si hay casteadores de élite que le llevan a él sus gallos es porque saben que es un cuidador de entera confianza. Segundo, esos gallos, cuando suben a la valla, nadie los lleva en las perfectas condiciones en que los lleva él. Hace unos años perdió ante La Lucha, pero la superioridad de los gallos de este partido sobre los de El Paso era evidente. Sin desmerecer la labor de su sobrino Samuel, que cuidaba frente a él, si cada uno hubiera cuidado en el partido contrario, las cosas hubieran sido muy diferentes, y bastante más amplia la ventaja de La Lucha.
Pero sobre esto se hablará siempre. Hay por ahí hasta quien dice que Pancho el Músico ganaba porque tenía los mejores gallos. Esto es verdadera ignorancia, ya que precisamente ocurrió lo contrario tanto en sus épocas de Las Palmas, donde San José era una casa de gallos poderosísima al lado de la trianera, como en los años de La Espuela, que no podía compararse en potencial de gallos, y en cría de campos, con los de Santa Cruz. Claro que el Músico era algo extraordinario, y lograba el milagro de ganarle con menos y peores gallos a grandes cuidadores como el Pepe el Picador o Domingo el Boyero. Y ello a base de trabajo, disciplina y sabiduría.
Hoy ya no existe el nivel de antaño, en nada de nada. Quico, con unos cuantos gallitos de calidad, puede ganar cómodamente. Pero si se las viera con Pancho o con Pablo Amador, el trabajo tendría que duplicarlo o triplicarlo para hacerles el debido frente. Este año tiene delante a un buen cuidador, y como él con buenos gallos, y tendrá que esmerarse. Y ello garantiza, sin duda, una gran temporada en Santa Cruz de La Palma.

Cine Central, Tazacorte, 1960

2012-01-11T06:25:00.001-08:00

Se celebraban las peleas entre los dos eternos rivales en el Cine Central de Tazacorte y en el Imperial Cinema de Los Llanos. La afición llenaba ambos recintos.
Aunque hay nombres bien conocidos en las tandas (Lope Acosta, Higinio Acosta, Gregorio Lorenzo, Zacarías Acosta, Francisco Cáceres, José Pulido “Carola”, Juan Antonio Henríquez), hay que tener en cuenta que no se daban los nombres de los casteadores, sino de los dueños.
En esta jornada pelean 7 gallos veteranos. No sabemos el resultado, pero sí que al final de temporada ganó Los Llanos por muy poca ventaja.
Lo interesante es ver a dos cuidadores que luego harían época y que cuidaban hasta muy recientemente. Arnoldo había debutado un año antes, en Los Llanos, ganándole por 2 riñas a Piquitos. Roberto comienza este año. Arnoldo tenía 24 años y Roberto 17.
En el Valle de Aridane seguían aún las prácticas antiguas: un hombre sabio en gallos dirigía la gallera y jóvenes corrían los gallos. Estos aficionados sabios fueron, durante grandes y muchas temporadas, don Pepe Melquiades en Los Llanos y don Saturnino en Tazacorte.
En cierto modo, Lope Acosta vendría a suceder a don Saturnino. También hay que recordar que Pepe el canario, o sea Pepe Jiménez, se había quedado en La Palma, convirtiéndose en un transmisor de los conocimientos de Pancho, con quien llegó a mitad de los años 40. La escuela de cuidadores palmeros le debe mucho a esta figura de Arucas.
Lo curioso de esta temporada es que Arnoldo y Roberto sustituyeron a los cuidadores iniciales. Arnoldo, a Salud, que como de costumbre tenía hecha la maleta desde que pisó la casa de gallos. Roberto, a Piquitos en la quinta jornada. En esa jornada, iba perdiendo Roberto por 5 riñas y logró neutralizar con un 6-1, o sea lo que llaman en La Palma un “cerdón”. Luego llegó a distanciarse en 7 riñas, pero al llegar la última jornada solo llevaba una.

Una carta del partido de San Cristóbal a Francisco Dorta

2012-01-11T06:23:00.000-08:00

Ya nos aproximamos al final de la correspondencia del poeta del fiscorno y las espuelas.
En esta temporada, Pancho, con Anastasio de corredor, le sacó nada menos que 18 riñas a Domingo Prieto en La Espuela, con dos mantillas incluidas. Hasta jubilado, Pancho seguía siendo el más grande, puesto que, si en el 61 había derrotado a su otro gran discípulo, Pablo Amador, ahora hacía lo propio con Domingo Prieto, desquitándose de paso de la derrota en la liguilla del 59.
El partido de San Cristóbal había surgido en 1957, y estaría en el candelero una veintena de años. Por allí pasaron grandes cuidadores aparte de Pancho, en particular Caballerito, Gato Maruca y Pablo Amador.
Anastasio se hizo gallero en esta temporada con Pancho. Nunca fue un cuidador de élite, ya que eso, como decía Pedro Cárdenes, “hay que mamarlo detrás de la cabra”, y Anastasio ya no era un muchacho en 1965. Pero sí fue un cuidador que ganó muchas temporadas, sobre todo en los partidos de Telde y La Espuela.
Firman esta hoja don Juan Lisón, don Eduardo Pérez Ascanio, don Florencio González y un cuarto que no logro identificar. Los tres primeros fueron excepcionales aficionados laguneros toda su vida.

Espíritu de partido

2012-01-04T06:44:00.000-08:00

Colaboración
“La desaparición de don Fortunato Cueva dio lugar a que el grupo llamado Los Niños se dividiera en dos bandos. A uno de ellos se le dio el nombre de San José (1863) y al otro el de San Agustín, por estar las casas de gallos en los respectivos barrios de la ciudad de Las Palmas” (Pedro Cárdenes, “Peleas de gallos”).
En una carta del año 1865, un sobrino le relataba a su tío la fórmula de la agricultura en Canarias (años de la cochinilla), y al final le escribía:
“No me alargo más hoy, porque voy a ver los gallos que han de reñir el domingo. Estamos ahora con las peleas de partido. Siempre hemos de estar metidos en partidos. Mucho me temo que la gente que acudirá a la gallera no tenga donde colocarse, pero aseguro que si sucede lo del domingo pasado, que se agrupan a la valla y no me dejan ver ni tanto así, echo a la calle a todo el mundo y quedo solo a mis anchas, ya que mandaré enumerar todos los asientos y no permitiré que despachen más entradas que puestos haya. Me gusta imitar a los grandes hombres en el mando, pero no a los que tiran los voladores en la calle antes de empezar las riñas. Es preciso que sean más inteligentes, o que la autoridad los ponga en el sitio que merecen, por torpes y brutos. El pasado domingo pudo haber una desgracia en la plaza de las Gradas por consentir que semejantes bárbaros disparen los voladores.”
Como vemos, ya a mitad del siglo XIX las peleas de gallos comienzan a ser públicas y dejan de celebrarse en los patios de las casas canarias, para celebrarse en recintos llamados galleras. Poco después comienza el gran boom de los gallos, surgiendo los partidos de Triana, Vegueta, San Nicolás, San Bernardo, Fuera la Portada, San Juan, amén de los que nacieron fuera de la capital, como Telde, Los Llanos de Telde, Guía, Gáldar, Arucas, Cardones, Teror, etc. Cada uno con sus respectivos galleros y casteadores.
Todos salían a ganar, y daba igual si con los gallos de fulanito o con los gallos de menganito. Nadie se avinagraba porque el gallero no le peleara sus gallos, todo lo contrario, pedían referencias a los galleros para conseguir buenas castas. A nadie se le ocurre que en un derby futbolero, siendo del equipo ganador, un forofo se amargue porque su jugador favorito no marcó y sí marcó su compañero de vestuario. Ese es el espíritu del partido: salir a ganar, da igual con qué gallos, pero se sale a ganar. Lo mismo ocurre con otras disciplinas deportivas, e incluso en la política.
Parece lógico, pero en gallos ya no lo es. “Mientras peleen mis gallos, lo demás me da igual”. El individualismo reina en los casteadores de hoy día, el individualismo nos lleva al aislamiento y el aislamiento a nuestra propia destrucción. Los galleros y casteadores tenían un prestigio. El ridículo lo hacían en las casas de gallos, porque a los primeros les daba pavor que un gallo pisase la valla sin estar en condiciones, y a los segundos que se les huyera el gallo que habían casteado. Pero lo peor no es esto, lo peor es sentirse orgulloso de hacer el rídiculo, como he podido vislumbrar en los famosos torneos actuales.
Hoy proliferan los torneos, las galleras privadas, espuelas plásticas, galleras sin galleros, mil pociones mágicas de origen latino y un largo etc. ¿De verdad estamos conservando una tradición centenaria?

Ilustración: André Masson, “Los gallos”, 1935.

Pechas en La Espuela

2012-01-04T06:41:00.000-08:00

Asistimos este sábado a unas pechas en la gallera de La Espuela, sobre todo con vistas a saludar a algunos viejos amigos y aficionados. Presentes estaban Luis Pérez de Castro, Eusebio Luzardo, Carlos Camacho, los Maldonado, Ángel Benítez, Eduardo Fernández de la Puente, Chicho, Fiti, Juan Carlos García y otros. Las pechas fueron regulares, pero tan solo se trató de una breve cata.
En la foto, vemos al equipo técnico de la temporada, al que deseamos un éxito deportivo, se gane o se pierda. Al centro, Mario, quien tiene la difícil misión de derrotar al partido del Norte, que cuenta en principio con más y mejores gallos y disfruta este año de una buena gallera. A la derecha, Samuel, y a la izquierda Ale, hijo de Fiti, que se inicia en la cuida gallística.
Lástima que las peleas vuelvan a celebrarse en este recinto sin condiciones, ya que solo vale para pechas y para riñas sueltas. Como simples espectadores que somos, de transcurrir toda la temporada allí será la tercera consecutiva en que buscaremos otros rumbos.

Dos grandes aficionados conejeros

2012-01-04T06:40:00.000-08:00

Tenemos aquí, mano a mano, a dos clásicos de la afición lanzaroteña: Casto Martínez y Pepe Arroyo. De don Casto, que era hermano de Luis Martínez, leemos en el DGC:
“Uno de los mejores y más entusiastas aficionados lanzaroteños. En los años 40 estuvo en el partido Sur, destacándole un gran colorado en 1945 y 1946. En los años 50 militó en el partido Norte, haciendo grandes temporadas con Juan Jorge. En el 60 y el 61 fue uno de los más destacados casteadores del partido único que preparaban Perico Hernández y Pepe “el Barreno”, sobresaliendo un soberbio giro de cinco riñas. A lo largo de los 60, ya creados los partidos de Arrecife y Teguise, militó en el primero, siempre con grandes gallos, como los continuaría teniendo en los 70, e incluso en los 80. En 1970, cuidando Carmelo Acosta en Arrecife, un colorado pinto suyo hizo una pelea antológica ante un gran colorado tuerto de Justino y Vicente. Casto Martínez era representante del coñac Terry, y su nombre evoca siempre al gran colorado Terry de siete peleas y la casta de los terrys a que dio origen. Tuvo también un colorado de García y Mesa que hizo cinco riñas. Criaba los gallos en Masdache”.
En cuanto a don José Arroyo, tío de Pedro Chacón, leemos:
“Casteador lanzaroteño, siempre con pocos pero excelentes gallos, de cinco y seis peleas. Se recuerdan sus melados, y posteriormente sus canabueyes. En mayo de 1959, un giro suyo fue el único gallo ganador en Madrid, donde cinco gallos de Lanzarote y de La Palma se enfrentaron a cinco gallos de la capital, con motivo de la Semana Canaria dedicada a Lanzarote. Casteó en el partido de Teguise con Manuel Marrero los años 60, y luego en los 70 a nombre de los señores Arroyo, en el mismo partido. Mantuvo su afición en los 80 y 90, falleciendo en 2005”.
Recordemos siempre a los viejos aficionados, ya que la familia gallística canaria es de raíces bien profundas.

Jornada final de la Liguilla Tenerife-Las Palmas

2012-01-04T06:36:00.000-08:00

Este fue el día de mayor gloria deportiva de Domingo Prieto, y una jornada legendaria para la gallera de Triana, que ganaba este gran torneo, arrebatándole el triunfo nada menos que a Francisco Dorta. Aunque la foto sea bien conocida, volvemos aquí a reproducirla: El Músico, Antonio Casañas, Domingo Prieto y Rafael Guerra, sobre la valla del Cuyás. Pancho sostiene al giro de Ramos Ferraz y Domingo al giro “Whisky” de Rafael Guerra, que va a ganar la primera pelea; con tres riñas, sustituyó a un gallo que amaneció enfermo.

Esta jornada fue reseñada por Martín Díaz en el “Diario de Las Palmas” y por Montenegro en “Falange”. Me limitaré a transcribir la crónica del segundo, de quien alguna vez he dicho que fue el más importante cronista de gallos que ha tenido Canarias, aunque don Alfonso Canella, en el terreno artístico, por así decirlo, no tuvo rival a lo largo de las seis temporadas que cubrió en los años 30 del Cuyás. Montenegro no solo entendía como el que más, sino que sus crónicas eran serias y exactas. Señalemos que el último gallo trianero era el famoso “Sardina”.
“Un llenazo imponente, el mayor de esta temporada, fue el registrado el domingo, día último de Liga, en el Circo-gallera del Cuyás.
Habían de enfrentarse, en el más interesante y decisivo encuentro, disputándose, en última instancia y reñido campeonato, la supremacía gallística de Canarias, los partidos La Espuela de Tenerife, cuyo cuidador es don Francisco Dorta, el más antiguo y mejor de los galleros canarios, contra el de Triana, partido de casa, que ha sido dirigido con gran acierto por el más joven y el más modesto y el más entregado a su profesión de todos los galleros canarios. Ya dijimos en una de nuestras reseñas de la temporada que muy pronto sería el mejor gallero de Canarias. ¡Qué pronto lo ha demostrado! Su mayor virtud es la prudencia, es la de no estropear demasiado a sus combatientes, es la de saber dejarles con ganas de volver a la lucha al no hacerles consumir todas las energías en la Casa de gallos, sobre todo a los pollos de pocos meses que se ha visto obligado a llevar al reñidero.
Este muchacho se ha ganado las simpatías del público, como se ha comprobado en el Circo al ser tan repetida y prolongadamente ovacionado.
Las riñas fueron muy emocionantes, decidiéndose el campeonato al ganar Triana las cuatro primeras. El aplauso fue apoteósico, por ser además la última de estas una de las peleas más emocionantes que pueden darse.
Primera riña.– Giro melado , que no está en la lista, por Triana, contra giro de una riña, castío de don José Ramos Ferraz, por La Espuela. Aunque resentido el trianero por sus heridas del domingo anterior, ganó la acción desde las primeras pechadas, al acribillar a su rival. Después perdió las fuerzas y se vio en peligro, pero, gallo valiente y de mucha espuela, arañaba aunque flojo, tapando un farol al de Tenerife, que herido en el cuello y con un ala destrozada optó por rehuir el combate.
Segunda.– Por Triana un giro castío de los señores hermanos Torres, y por La Espuela un colorado castío de don Ángel Benítez de Lugo. Riña tremenda, difícil. El tinerfeño pega fuerte y es activo y el local hubiera sucumbido si no se sale de la zona peligrosa para atacar a su gusto y meter espuela una y otra vez, después de tapar un farol al colorado, que empeñado en meterse dentro era blanco del mejor pelear del giro de Triana, el cual lo dejó en tinieblas y acribillado, teniendo que aplomarse delante, a pesar de ser un magnífico gallo. Los aplausos al vencedor trianero se hacían interminables.
Tercera.– Otro giro trae Triana, repetido, castío de don Nicolás Díaz de Aguilar, contra melado repetido de don Pedro Tabares Lugo, de una pelea. Otra gran riña. Los gallos de don Nicolás son tremendos. ¡Cuidado que este pobre, herido en su riña anterior, sin cicatrizar bien, todavía venía con ganas de cargarse a otro, y lo consiguió, atravesando un oído a su contrario y derrotándole por completo en pocos tiros. Otra gran ovación.
Cuarta.– La mejor pelea, la más emocionante. los dos se atacan, y se defienden bien, eran ya duchos, pues el de Triana, giro de don Nicolás Díaz de Aguilar, había ya ganado dos peleas, y su contrario, retinto, de don José Ramos Ferraz, era un gallo soberbio, vencedor en cuatro combates. El tinerfeño siente las espuelas del de don Nicolás y cree defenderse escondiendo la cabeza debajo de su contrario, intentando para ello meterse dentro, pero le salía mal la táctica, al ser recibido a revuelos mortales. Sin embargo, el tinerfeño hizo honor a su justa fama, al acribillar al nuestro desde que pudo disparar. Yo lo vi perdido al trianero, que, torcido, con una hoya perforada de verdad, herido de muerte, se fue como un rayo sobre el general tinerfeño y lo mató de golpe, ganando el campeonato para su partido. Amigos, con gallos como estos y llevados al reñidero como estos han ido, nadie puede arrebatarnos la superioridad gallística de los casteadores de Las Palmas, aun reconociendo las excelencias de los contrarios. El público emocionado, puesto en pie, tributó sus entusiastas aplausos al triunfo del vencedor trianero, al casteador don Nicolás Díaz de Aguilar y a Domingo Prieto, desde este momento campeón de los galleros canarios, quien también fue felicitado efusivamente por el señor soltador del partido contrario en justo reconocimiento del mérito del muchacho.
Quinta.– Colorado «Cola-Cao», castío de don Francisco Duque Pérez, Santa Cruz de La Palma, por Triana, contra colorado, repetido, del castío de los señores hermanos Jorge, por La Espuela. El local se aventaja, pero pronto se le fue la batida y es acribillado y queda ciego. Sin embargo saca fuerzas de flaqueza y en un disparo niveló la riña, quedando el tinerfeño tan flojo y desmejorado que se llegó a solicitar la tabla, pero no siendo concedida, cayó fulminado el nuestro por toque y se perdió el combate.
Sexta.– Colorado trianero de don Domingo Guerra Medina, contra otro de igual pluma de don Francisco Duque, Santa Cruz de La Palma, de una pelea. Aventajado el local pierde un ojo y su rival, gallo astuto, le acomete constantemente por el sitio débil, hasta dejarlo echado.
Séptima.– Otros dos colorados, de don Rafael Guerra Medina, ganador de tres peleas a favor de Triana, el primero, contra otro de dos peleas, de don Ángel Benítez de Lugo, por La Espuela. El mayor disparate trianero de toda la temporada fue repetir, fue sacrificar a este diminuto gallito, habiendo sido peleado hace tan poco tiempo, y costándole dicho combate un gran consumo de energías. El pobre animal quiso y no pudo. Apeló a todos sus recursos y hasta casi gana al partir un ojo a su contrario, dejándole ciego un buen rato. Pero no pudo ser, no hirió como otras veces, y tampoco tuvo aquella simpática serenidad. Claro está que su enemigo hacíale unas caricias muy desagradables y tenía una batida, un tiro verdaderamente dortiano, irresistible, y el pobre animal, dicho sea con todos los respetos, hizo muy bien al rehuir el combate.
Y así terminó este inolvidable día gallístico”.

Una carta de don Alonso Castro a Francisco Dorta

2012-01-04T06:34:00.000-08:00

Don Alonso Castro era un hombre muy estimado, lagunero trabajando en Las Palmas desde los años 40 como jefe de la policía (se jubilaría en 1958), y amigo íntimo de Pancho. Por esta condición, el partido de Triana le encomienda contratarlo para la temporada de 1958.
En esta del 57, Pancho perdería por 2 riñas. La “tremenda desventaja” a que se refiere Alonso Castro es que una epidemia de difteria le había afectado el 70% de los gallos, lo que incluso llevó a postergar un mes el comienzo de la temporada. En las dos jornadas de que habla su amigo, Pancho redujo nada menos que 6 riñas, pero no eran suficientes.
El giro verde de don Rafael Guerra había peleado en la tercera riña del domingo anterior, ganando en minuto y medio; ya no pelearía más esta temporada.
La merma de grandes cuidadores ya se aprecia, y hay que reconocer que ni Antonio Gutiérrez, ni Alejo, ni Julián podían hacer olvidar las temporadas del Músico y Pepe Palmero.
Tras la respuesta negativa de Pancho, que a su edad ya no tendría ganas de nuevas aventuras, los trianeros pensaron en su hijo Orlando, quien sin duda hubiera sido un gran gallero. No quiso serlo, y al final Triana, sin duda que siguiendo los consejos de Pancho, contrataría a Domingo Prieto, su ayudante en La Espuela. Don Alonso Castro le envía esta simpática carta el 3 de agosto de 1957:
“Querido Orlando:
Debes irte acostumbrando a recibir cartas mías todas las semanas, pues toda la afición de aquí me lo exige y no queda otro remedio, hasta que te canses y te decidas a venir.
Ayer recibí la tuya y esa salida tuya de que no puedes venir ha caído como la bomba H, o más todavía. Todos esperaban que este asunto estaba resuelto con venir tú, pero al ver esa negativa todo se ha venido a tierra y esta es la hora que no existe una persona que pueda hacerse cargo de la casa de gallos. Así que en nombre de todos, San José y Triana, me encargan te diga que no admiten de ninguna manera tu negativa, y que si no vienes por las buenas, te irán a buscar y te secuestran. Esto me han asegurado y eso te digo. Ahora tú verás lo que haces; piénsalo bien, que creo te conviene en todos los sentidos, pues si te consideras con pocos conocimientos todos sabemos que es un error tuyo, ya que de sobra saben aquí que puedes desenvolverte a las mil maravillas, máxime cuando el contrincante no es enemigo temible para nadie. Y si lo haces por suponer que sales perdiendo económicamente, me dicen te advierta que pongas condiciones y todo se arreglará.
También te proponen que, si es por no cuidar en Triana, todos de acuerdo en que cuides en San José, si así lo prefieres, y nosotros nos arreglaremos con Julián.
Piensa que no hay nadie que pueda hacerse cargo de una casa de gallos, y que la hora se acerca para ver si se puede o no contratar las peleas. Todo depende de ti; si persistes en no venir esos pocos meses, no habrá peleas aquí este año por falta de cuidadores.
Ahora están todos esperando que contestes a este ultimátum, por lo que debes y espero lo hagas con la rapidez que puedas. No dejes de contestar y espero lo hagas solucionando este problema que se presenta pavoroso. Ellos no admiten esa posición tuya. Verás cómo el día menos pensado se te presentan ahí los de Triana y San José y te embarcan a la fuerza; por eso vale más que vengas y hables aquí con todos y expongas tus pretensiones, que de seguro serán aceptadas.
Con un fuerte abrazo a tu padre, y saludos a todos los tuyos, quedo en espera de tus noticias y creo verte pronto. Un abrazo de tu buen amigo Alonso Castro.

Momentos imborrables

2011-12-28T06:50:00.001-08:00

El buen aficionado gallístico no es solo un memorión de tomo y lomo para gallos, peleas y casteos, sino que las galerías de sus recuerdos están llenas de momentos inolvidables pasados con los amigos. Los viajes a las otras islas donde reina la afición han sido habituales, y ello desde siempre, antes en barcos de lentitud que hoy no se admitirían, luego en aviones o en barcos veloces. En esta foto, José Luis Melquiades se nos presenta en la plenitud de sus facultades, copa en la mano, como Palmerito II, que a pesar de ser de La Palma, formaba parte de la embajada norteña en uno de los campeonatos regionales celebrados en la Isla Bonita (concretamente en el de 2003). Los otros del tándem tinerfeño éramos Manolo Sánchez, Alberto Plasencia, Pedro Cabrera, Tomás Luis y yo, fotógrafo ausente en la imagen. Lugar: La Cascada, a la salida del túnel que de la capital lleva a Los Llanos –y hasta vemos sobre la mesa los típicos chicharrones con gofio.
Falta para siempre un amigo entrañable, y los recuerdos se nos agolpan. Un puñado de esos recuerdos, demasiado pocos, han quedado registrados en instantáneas como esta; otros muchos, muchísimos, han quedado grabados en esas galerías que no se pueden visitar sin estremecimiento, pero tampoco sin el sentimiento que da el privilegio de haber convivido con gente noble y de bien, que honran, en un mundo donde eso no es lo frecuente, esa realidad bella y efímera que es la existencia humana.

Tiempo de pechas

2011-12-28T06:48:00.000-08:00

Ya la mayoría de las casas de gallos están abiertas, y dentro de poco serán las clásicas pechas navideñas, a las que ningún aficionado puede faltar, para ver ya en acción, bajo la mirada del cuidador, a sus gallitos.
En esta foto de los años 70, vemos en una de las galleras de Lanzarote a José Luis Aparicio y a Alejandro Niz.

Liguilla de Canarias: La Espuela-Triana, 17 de mayo de 1959

2011-12-28T06:47:00.000-08:00

Este fue un acontecimiento único en la historia gallística de Canarias, enfrentándose en seis grandes jornadas los dos partidos de Gran Canaria y los dos de Tenerife. Por eso lo hemos relatado con todo detalle en el DGC.
San José, con Israel Vargas (el Artillero), naufragó. El Norte de Domingo Morales (el Boyero) no pasó de la medianía. Así que todo estaba entre La Espuela de Pancho (el Músico) y Triana, que capitaneaba su discípulo Domingo Prieto. Fue este el mayor triunfo deportivo que tuvo Domingo en toda su carrera, ya que en la última jornada, que comentaremos la próxima semana, consiguió doblegar al Músico. A Triana se le habían enfermado los gallos, y Domingo ganó sobre todo con pollos traídos del campo.
Sin restarle méritos a Domingo Prieto, el verdadero campeón fue Francisco Dorta, ya que La Espuela fue el partido que ganó más peleas, el que sacó más ventaja global y el único que le ganó a los tres rivales correspondientes. ¿Entonces? Pues muy sencillo: se cometió el error de calificar por puntos, al modo futbolístico, y no por la ventaja, que es lo gallístico de toda la vida (o era, ya que este fue el ejemplo seguido para otras liguillas). Así que, al año siguiente, no habría repetición de esta interesante fórmula, que se pensó extender a Lanzarote.
Pancho, con todo, debió hacerlo mejor, ya que fue el único que perdió con San José, en la primera jornada, y luego se dejó sorprender por el Norte, partido al que le había sacado 22 riñas. En esta jornada, le gana a Triana y de paso le empata, quedando todo para decidir en el Cuyás siete días después.
Todas las peleas fueron excelentes. La Espuela ganó las dos primeras, con gallos de sus casteadores punteros: José Ramos Ferraz y Ángel Benítez de Lugo. El primero, tras desaparecer los partidos de Abajo y Arriba, le había vendido los gallos a Casañas y Asdrúbal, mientras que el segundo estaba en sus años de apogeo. En la tercera hay otro gallo palmero, de Emilio de la Cruz (único sobreviviente de los casteadores y cuidadores que aquí aparecen), pero que perdió ante el giro de don Nicolás. Pelea muy ovacionada, aunque la siguiente, ganada por La Espuela, fue aun mejor. Al ganar Pancho la quinta, ya se aseguraba los dos puntos. Siguieron unas tablas, rápidas, y la pelea cumbre, a pesar de que ya nada se jugaban unos y otros. El giro de Augusto Díaz sucumbió de un venazo ante el formidable colorado de don Nicolás, que peleó como una verdadera anguila. Lamento no tener a mano las crónicas de la época, que me hubieran permitido detallar más estas peleas.
La tanda trianera la formaban gallos de grandes casteadores, a la cabeza don José Lezcano, quien desde los años 20 se caracterizó por tener pocos pero siempre extraordinarios bichos. Luego están los hermanos Guerra Medina en sus mejores años (Rafael Guerra era el soltador de Triana) y el ineludible don Nicolás Díaz de Aguilar, cuyos gallos fueron decisivos para el triunfo de Domingo.
El Norte le ganaba esta jornada a San José, por lo que se producía un triple empate en la cabeza. En la última jornada, se pensaba que el Norte le ganaría a San José y La Espuela a Triana, pero aquellos empataron y Triana ganaría por 4-3.

Dos cartas de Rafael Cabrera a Francisco Dorta

2011-12-28T06:42:00.000-08:00

Las temporadas de 1945 y 1946 están inscritas con letras de oro en la historia gallística de la isla de La Palma. Fue entonces cuando se enfrentaron Pancho el Músico y Pedro el Foño, dos de los más grandes cuidadores de todos los tiempos.
El Foño preparó gallos de la Banda y de Abajo, mientras que Pancho fue gallero de Arriba. El primer año ganó el Foño por 4 riñas, y le bailó al Músico la danza de los enanos cuando este se había subido al barco para regresar a Tenerife. El Músico pidió la revancha, a condición de pelear 7 gallos y no 5, y al año siguiente, ya mejor pertrechado y conociendo mejor a los gallos, le ganó al Foño por 19 riñas.
Fortuny es Antonio Fortuny, quien en los años 40, con Adolfo el Tejinero, regía el partido de La Espuela. Julián es Julián Felipe, cuidador que trabajaba en los barcos de cabotaje y que murió poco antes al explotar el barco en que iba y que, cargado de dinamita, se dirigía desde la capital a la fajana de Tijarafe. En cuanto a su ayudante, no era otro que el gran Julián Castillo, a quien le esperaba los dos años siguientes un aprendizaje decisivo con el Músico. Ferreira, por último, es Manuel Ferreira, viejo casteador de Tegueste, que tenía los gallos en La Espuela.

Adiós a José Luis Melquiades

2011-12-21T07:08:00.001-08:00

Falleció ayer en Los Llanos de Aridane uno de los mejores aficionados a los gallos que tenían las Islas Canarias: José Luis Pérez Lorenzo, más conocido como José Luis Melquiades, ya que de su abuelo, legendario gallista, heredó este nombre.
Infinidad de amistades, tanto en la isla de La Palma como en la de Tenerife, donde residió muchos años, deja este amigo enorme, cuya muerte nos sume en una profunda zozobra. Aunque padecía del corazón desde hace unos cuantos años, poco imaginábamos un desenlace tan rápido, tal vez porque José Luis era un hombre de una vitalidad extraordinaria, que parecía a prueba de bombas. Amigo generoso, en nadie confiaba yo tanto, y no solo en gallos, ya que nuestra amistad iba mucho más allá de esta afición, compartiendo una similar actitud hacia la vida y hacia el mundo. Era para mí un aliado inquebrantable, y nuestra confianza mutua era absoluta.
Poco dicen las palabras en momentos como estos, que suponen también la desaparición de parte de uno mismo. En la foto que acompaña esta nota, José Luis, detrás a la derecha, aparece junto a buenos amigos: Manolo Sánchez, Orlando Dorta, Arnoldo Pérez y el hijo de este. En particular con Orlando hizo una gran amistad. Yo los presenté en La Orotava y al punto José Luis, con ese carácter maravilloso que tenía, intimaba más con Orlando que lo que había hecho yo en muchos años. Aficionado sabio –era un hombre, además, de inteligencia–, llevaba los gallos en la sangre, y cuando tuvo gallos en Tenerife, cerca de Los Rodeos, recuerdo el cariño que les tenía, como si fueran amigos suyos. Incluso llegó a hacer sus pinitos como cuidador, ayudando tanto al maestro Pablo Amador como a Jorgito Benítez.
En La Palma, mis estancias estuvieron siempre acompañadas por él, que era un insuperable anfitrión, visitando las galleras, viendo las peleas, yendo a casas de viejos aficionados como Lino Acosta, Totoño o Emilio de la Cruz, recorriendo la isla con grandes amigos como el cuidador Roberto Hernández o Rafael el soltador, que tanto lo apreciaba.
Sentimos un dolor inmenso, y también por las personas de su familia que conocíamos, en particular su madre, su hermana Ali, su mujer, sus dos hijas y su primo Tom. Para mí, nadie habrá jamás como José Luis Melquiades, aficionado extraordinario a los gallos y amigo entrañable.

Alejandro Niz

2011-12-21T07:06:00.000-08:00

Alejandro Niz fue el mejor cuidador que ha tenido Lanzarote, y realizó, siempre en aquella isla, grandes temporadas.
En la foto lo vemos, con su sonrisa franca, cuando lo está entrevistando Farray para la radio, con un magnetofón de los años 70. Por estos años, Alejandro Niz y Adolfo Santana protagonizaron inolvidables “duelos”.

Teatro Atlante, La Orotava, 4 de mayo de 1958

2011-12-21T07:02:00.000-08:00

En esta temporada, el Músico le ganó al Boyero por 12 riñas. Hubo jornadas que sorprenden por la duración de las riñas, muy grande. Pancho había caído en cierta rutina (los años además ya pesaban) y Domingo llevaba los gallos duros y poco espueleros. Esa fue una de las causas de que surgieran las peleas entre San Cristóbal y Garachico.
Esta fue una de las mejores jornadas, ganando Domingo por 4-2 y una tabla, y por tanto bajando a 12 la ventaja de La Espuela, ventaja que, como ya dije, sería la definitiva.
A La Espuela le ganaron el segundo y el quinto. Las tablas fueron en la sexta.
Veamos los casteadores del Norte. Don Eduardo Pérez de Ascanio, tras finalizar la temporada de San Cristóbal, le llevó los gallos al Boyero como refuerzo, peleándole Domingo un montón. En la cuarta aparece Domingo Hernández Luis, el padre de Argeo y uno de los grandes casteadores de La Orotava, como otro era don José Negrín. Fijémonos que Argeo ya se ha puesto a castear particularmente.
En las filas capitalinas, empezamos con los hermanos Trujillo López. Yo tuve el honor de conocer a uno de ellos, Ramón Trujillo, y de entablar con él una bella amistad, y hasta formamos un tiempo una entrañable peña Antonio Casañas, Chicho Morales, él y yo, que íbamos juntos a los gallos y luego a almorzar a San Andrés o a donde cuajara. Otros clásicos de La Espuela son Óscar Martín, José Santana y el general Luis Miranda Beautell. Pelan dos gallos palmeros, uno de Melquiades Pérez Díaz, sin duda que casteado por su hijo, ya que este aficionado fuera de serie había fallecido en 1952.
Hubo mucha calidad este día por parte de ambos bandos, enfrentándose grandes gallos, pero la pelea se sensación fue la de las tablas, considerada la mejor de la temporada. Don José Villegas era en los años 50 el mejor casteador de las islas, y uno de los pocos casteadores de quien se han peleado auténticos fenómenos en todas las islas, incluida la de La Palma, donde es muy raro que peleen, y no digamos que triunfen, gallos de otras islas, siendo las únicas excepciones los villegas de los años 60 y los posteriores de don Agustín Cabrera que preparó el Rebotallo. En Lanzarote, gallos de Villega hicieron época, como este día deja su huella este fabuloso colorado que además ya tenía dos riñas. El gallino de Argeo, en forma sensacional, lo acribilló, hasta acabar por meterle toda la espuela hasta la caña de la pata. En ese momento, el colorado de Villegas, de forma increíble, nivela con tres tiros la pelea y fuerza las tablas. Eso es un gallo de verdadera raza.

Una carta de Pedro Cárdenes a Francisco Dorta

2011-12-21T06:56:00.000-08:00

Uno de los mejores aficionados a los gallos que ha tenido Canarias es, sin género de dudas, don Pedro Cárdenes. Vivió décadas doradas, desde principio de siglo hasta los años 80, muchas veces acompañando el devenir de los gallos con maravillosas crónicas que inflamaban a la afición. En particular sus escritos de los años 30 y 40 son auténticas joyas. Y además fue quien más indagó en los orígenes y la historia de los gallos en Canarias.
En los años 30 cayó bajo el hechizo de las notas gallísticas que afinaba Francisco Dorta con sus fieras trianeras. Y esa devoción le duró el resto de su vida, ya que para don Pedro no hubo nunca un gallero como Pancho.
Acostumbrado a Pancho, no ve con buenos ojos a los cuidadores de esta temporada, pero esta carta merece ser bien contextualizada.
En efecto, el Picador, gran bebedor de caña, ya iniciaba su declive, pero no olvidemos que Pancho lo consideraba el mejor cuidador de Gran Canaria, y que cuando Pepe Palmero se vio en la tesitura de enfrentarse a su maestro, en 1947, lo primero que hizo fue llamarlo como segundo de a bordo.
Más duro es Pedro Cárdenes con Domingo el Boyero, pero resulta que en esta misma temporada, ya al final, Domingo presentó los gallos en plena forma, y dándole con las espuelas, hasta el punto de que se habló de desafiar al Músico. Hasta habría unas peleas en Tenerife, ganadas, eso sí, por Pancho por 5-2. (No se debe, con todo, hacer mucho caso de estas jornadas de fin de temporada.) El prestigio de Domingo como gran gallero lo alcanzaría en Tenerife, cuidando muchísimas temporadas en el partido Norte, que era uno de los más importantes de las islas. Allí protagonizó míticas temporadas precisamente ante el Músico, incluso ganándole en dos de ellas.
En 1944, como en 1943, cuidan el Picador en Triana y el Boyero en San José. El año pasado había ganado el Picador por 8 riñas, y este se desquita el Boyero, haciéndolo por 9. La temporada en efecto no fue buena, con algunos domingos muy malos y con los gallos trianeros a veces en pésima forma. Pero también hubo grandes jornadas, y sobre todo gallos espectaculares muy bien presentados, empezando por el González Guerra, que peleó el Picador nada menos que cinco veces, siendo la quinta su octavo triunfo. Tan solo eso haría inolvidable esta temporada, pero, por parte de Triana, también pelearon el Montaña Alta de don José Juan Mejías y los topolinos de que habla Pedro Cárdenes (raza que llegó a los años 50), y por San José, le hizo a Domingo tres riñas el torero Mazantini y se cubrió de gloria con unos fenómenos de don Pedro Rodríguez, el gran casteador del Puerto de la Cruz: un canabuey que ganó tres domingos consecutivos (y que llegaría a las 7 riñas) y el famoso Niño, de la casta de los cabañas. Estos gallos de don Pedro, como el Atorrado o el Bizco, campeones también en San José, venían de un célebre canabuey de don Felipe Machado, gallo de impresionantes espuelas amarillas y fabuloso como animal de casteo.
Al año siguiente, el Boyero se pasaría a Triana, pero ya nadie podía hacer nada ante Pepe Palmero, que le ganó por 13 riñas. En el 46, Pepe le gana al Pichón por 22, y así llegamos a los años 47-50, entre Pancho y Pepe. Lo que seguirá, pese a que haya habido grandes temporadas, es un declive irreversible. En 1950, con la peste aviar, se cerraba la edad de oro de los gallos en la isla de Gran Canaria.
Escribe Pedro Cárdenes esta carta tras la décima jornada, cuando lleva San José 4 de ventaja. En esa jornada los gallos joselitos fueron en “lamentable condición”, escribía Montenegro, y dos de Triana perdieron por “agotamiento físico”. Aún peor sería la siguiente jornada.
De la última jornada escribe Ele en “La Provincia” que al final subió él mismo a la valla para entregarle a don Ramón Rodríguez la copa donada por el Cabildo, por resultar su partido vencedor de la temporada. “El público, puesto de pie, aplaudió frenéticamente a los vencedores, en particular a don Domingo Morales, preparador de los gallos, que una vez más obtiene un gran triunfo, ganándose por sus propios méritos, para el próximo año, el puesto que hoy ocupa, que con tanto tesón y cariño ha sabido defender. La enhorabuena, Domingo”.
Una carta de don José Araña
El 3 de mayo de este mismo año, don José Araña, en nombre del partido de Triana, le pedía gallos de refuerzo a Pancho:
“Estimado amigo Pancho: En vista de lo deficiente que está el partido de Triana de gallos de 4.3, 4.2, 4.1 y 4 libras, y que con toda seguridad a Vd. le sobrarán esos pesos, recurrimos a Vd. para que, mediante una gratificación de 500 a 700 pesetas, nos remita dichos gallos en un número de 6 u 8, que al terminar las peleas se les devolverán a sus respectivos dueños. Es conveniente que todas las gestiones se lleven a efecto con el mayor secreto posible, de lo contrario perderíamos la ventaja, ya que el enemigo ataca por el peso grande, del cual escaseamos. Los gallos que Vd. remita estará de más decirle que serán gallos buenos y sometidos al trabajo que Vd. tan solo sabe darles y que inspira toda nuestra confianza.”
Esos refuerzos no llegarían, porque no se ven gallos tinerfeños encabezando las tandas trianeras en las pocas jornadas que restaban. Como en los años 30, San José poseía una casa de gallos superior, y con muchos gallos grandes. Como nos dijo una vez Julián Castillo, “era muy difícil ganarle a San José”.

Visita a las galleras del Norte y de Güímar

2011-12-14T06:09:00.000-08:00

Con el cronista Nicolás Lezcano y el fino aficionado venezolano Asdrúbal Timeo, visitamos las casas de gallos de los partidos Norte y Güímar.
La gran novedad es la gallera del Norte. Ahora se encuentra en una bajada para la playa del Pris, y tan perfectamente ubicada y dotada que puede decirse supera a la de Santa Úrsula. Se trata de una enorme nave antaño granja de cochinos, en una zona de plataneras. Ideada por un holandés, perdió su función cuando la tocó la peste africana. Ahora, tras una labor dura de acondicionamiento, se convierte en la nueva sede del histórico partido, en zona de buen clima, cálida y con buena orientación. Y con espacio sobrado, hasta para hacer peleas sueltas.

Fue un placer saludar a aficionados que hace tiempo no veíamos, como Carmelo Acosta, Menoti, Salvador Dorta, Pedro Cabrera, Florencio Hernández, Cheché, Antonio Miguel, Antonio Galapún (quien, por cierto, está más al tanto de la actualidad gallística que nosotros...). Al cuido de los gallos, repite el cubano Pedro Jiménez. Tendrá mejores condiciones para trabajar, sin duda, que las que tuvo en temporadas anteriores.

Por Güímar se ven muchas caras nuevas, aparte los clásicos como Tato Reyes, Gonzalo Alberto o Antonio Jorge. También repiten cuidador: el también cubano Carlos Díaz, que nos obsequió con unos puritos de su tierra. Pero hay un refuerzo importante: Antonio Rodríguez, quien se conoce la casa de gallos al dedillo, ya que allí ha cuidado varias temporadas, entre ellas algunas en inolvidable tándem con Jorge Benítez. Antonio ya andaba por allí, y con él departimos largamente sobre nuestra afición.
Hay buenas perspectivas de obtener un recinto adecuado para celebrar todas las peleas del Norte y La Espuela en el área de Santa Cruz, o incluso en Santa Úrsula. Esto sería un puntazo, y ya permitiría decir que nos encontramos ante una temporada más presenciable que las anteriores.
Aparte las peleas Norte-Espuela y las de Güímar con La Guancha y el Sur, el partido El Agujero celebrará cuatro jornadas con el Sur, tres con La Espuela y seis con el Norte. Un calendario sin duda bien repleto el que ofrece este año pues la isla de Tenerife, si sumamos las jornadas entre Güímar y El Volcán, que este año se dedica a viajar, ya que, tras romperse en la última jornada las relaciones con Teguise, este partido se enfrentará a un componente de Arrecife, capitaneado por el Capitán, Aureliano Negrín.

Tenerife, 1956-1957

2011-12-14T06:05:00.000-08:00

Curiosas son estas hojillas en que se anuncian peleas de gallos. En 1956, el partido de Garachico resurgía, cuidado por Fermín Adán, para al año siguiente iniciarse las contratas con San Cristóbal. Como en tantas ocasiones, la entrada era a beneficio de una obra caritativa.
El Músico aparece como estrella de esas peleas y de las que oponían a La Espuela con el partido de Álvaro Tapia, donde se daba salida a gallos de lo que podríamos llamar una segunda división. Muy simpática es la designación de Pancho como “el Maestro” y Tapia como “el Estudiante”.

Otra carta de Matías Guerra a Francisco Dorta

2011-12-14T06:04:00.000-08:00

El 21 de abril de 1941, en papel de la Dirección Facultativa de las Obras del Puerto de La Luz y Las Palmas, donde trabajaba, don Matías Guerra le escribe otra carta al “Músico”. No la reproducimos porque vuelve a girar en torno a las peleas que se pensaban celebrar en Las Palmas, y que no tuvieron finalmente lugar. Matías Guerra habla de cinco tandas, con San José y Triana, más una con el Pichón.
Lo interesante está en el último párrafo:
“Ayer ganamos por 3 de ventaja. La tanda que presentamos fue de 7 gallos reñidos, entre ellos algunos extraordinarios. El martes como de costumbre le enviaré el periódico, y en él leerá la reseña de las peleas. Por eso no entro a detallársela. Lo que sí le comunico que la última fue EXTRAORDINARIA. Levantó al público. Fue una pelea emocionantísima. Ya le digo, una cosa extra.
Fuimos a la prensa para ver qué pelea fue esta. Estamos en la jornada 12. Triana gana por 5-2 y sube la ventaja general a 6 riñas. Cuida el Picador en Triana y el Boyero en San José; al final ganaría aquel por 10 riñas. En “Falange”, escribe Gallino:
“Y vamos a la pelea cumbre, la séptima, la del máximo de emoción. Dos giros que son dos fieras. El de San José partió un ojo de entrada al trianero y se aventajó un tanto, pero la valentía de este fue extraordinaria, acometiendo con alma y sin enterarse del dolor. Los dos gallos ponen en peligro sus vidas a cada disparo y el público no puede contener la emoción. El trianero sufre mayor castigo y estaba hecho una criba. Ya no veía de cerca y pierde además el pico. Pero sin embargo, un formidable revuelo suyo paraliza por un momento la acción de su rival y la emoción alcanza su punto culminante. El de San José puede reponerse y se decide a matar, y lo hubiera conseguido, si el soltador de Triana no retira a su gallito, que se hizo acreedor a la vida. La pareja mereció una gran ovación. Vencedor: Giro de don Néstor M. Padilla, ganadería de don José Padrón, por San José. Vencido: Giro (1 p.) de don Demófilo Mederos, ganadería de don Fernando Cabrera, por Triana.”
Y ahora, la crónica de Ele, en “La Provincia”, quien nos informa que seis gallos (y no siete, como dice don Matías Guerra) llevaba peleados el Picadors, sumando un total de 12 riñas:
“La séptima fue lo no visto hace muchísimos años. Dos gallos de la máxima categoría en raza y en heridores. Una pelea que bate el récord de las emociones. Dos gallos que hacen la pelea tiro a tiro y que se acribillan. Una pelea que tan pronto la tiene uno a su favor, como el otro. El público presencia la riña puesto en pie y los soltadores constantemente tienen que intervenir al desenganche. Las fieras se acometen duramente y ambos gallos manan sangre, abundantemente. El público no puede contenerse, y no se oyen sino grandes gritos. El gallo de Triana, que recibe casi de entrada un golpe de sentido y tiene un ojo tapado, busca recursos y se echa fuera y con sus salidas y sus tiros pone en difícil trance a su enemigo. Pero este, cada vez que lo coge, le propina su puñalada. El trianero pierde el pico. ¡No puede agarrar! Sigue buscando recursos. Tira un revuelo y ¡que si quieres! Se las ve negras el joselito, pero vuelve este a agarrar y lo deja mal parado. Tres revuelos seguidos del trianero hicieron creer al público en una posible victoria, pero el joselito le da otro tiro y no quedó más remedio que retirar el gallo de Triana: había que salvarle de una muerte segura; se lo merecía como gallo extraordinario. ¡Qué dos ejemplares! ¡Qué calidad de gallos! ¡Mejores, imposible! Y pelea igual, por largos años, desgraciadamente, no la veremos”.

Dos maestros en Lanzarote

2011-12-07T06:38:00.000-08:00

Tres veces se enfrentaron Adolfo Santana el Pichón y Roberto Hernández en la isla de Lanzarote. En 1994 hubo tablas, con Roberto en la Villa y Adolfo en Arrecife. En la última jornada, llevaba Adolfo 3 de ventaja, pero Roberto le ganó por 4-1, con tablas en la última pelea. Imposible más emoción.
En 1996, cuidando en los mismos partidos, Adolfo se impuso por 8 riñas. Era su quinta temporada consecutiva victoriosa en su isla adoptiva.
En 2002, cuidaron Adolfo en la Villa y Roberto en la Capital. Tenía el cuidador palmero que dejar las cosas claras, y lo hizo ganándole a su colega aruquense por 3 riñas. La foto de hoy fue sacada en la última jornada de esa temporada.
Empate pues, 1 a 1 y una tabla, entre estos dos grandes maestros de la cuida gallística canaria, Adolfo tristemente ya desaparecido y Roberto ya con 70 años, pero en buena forma y aún asistiendo a las peleas en el Valle de Aridane. Y no olvidemos que tomó la alternativa en 1960, o sea ya hace más de medio siglo.

Teatro Atlante, 5 de junio de 1955

2011-12-07T06:37:00.001-08:00

Se cerraba este día la temporada en el Teatro Atlante de La Orotava, lugar lleno de memorias, que hace unos cuantos años un alcalde siempre apoyado masivamente por su población (lo que poco bueno dice de ella) mandó derribar.
Solo en la jornada 11 había logrado el Norte adelantarse, por 2 riñas. Al llegar este último día, tenía una, y La Espuela había dado muestras de flaqueza en la citada jornada, hasta el punto de que los cronistas de Santa Cruz (siempre favorables a La Espuela) dieron la temporada por perdida.
Pero el Norte dejó escapar su oportunidad, y salió derrotado por una mantilla. Sin duda que el Músico había reservado para el final los gallos que trajo este día, y de hecho todos los gallos que subieron a la valla habían sido peleados (es una pena no conste en los programas el número de riñas).
El primer gallo aparece casteado por Pancho. El cuidador de La Orotava tenía por costumbre dejar en la gallera de la Vuelta de los Pájaros algún gallo en casteo, y así aparecieron siete pollitos hijos de un gallo de Pedro Tabares. Uno de ellos es este colorado, conocido como el 7 Machos. Peleó como en su vez anterior: un tiro, coge al otro en los revuelos y se desentiende de la pelea. Pero con eso le bastó para tumbar al melado de Juan de la Cruz, el fino casteador y gran aficionado del Puerto.
Empata el Norte con un colorado de Vicente Linares ya peleado, muy bueno, y que además tuvo delante a un giro precioso pero cojo, lo que muestra los escasos recursos de que Pancho disponía ya. Aunque dice que el casteador era Pepe Mascareño, se trataba de un gallo de La Palma.
El siguiente giro era de Óscar Martín, y ganó bien. Gran pelea fue la cuarta, entre los giros de Arnay y Domingo García, quien por cierto, que sepamos, es el único superviviente de los nombres que aparecen en este programa, aún visitable en su bella casa de la Calle Verde de La Orotava.
Otra gran riña fue la quinta. El canabuey teldense de Manuel Álvarez con 4 ó 5 peleas y el giro de los Acevedo también veterano, comienzan ambos muy bien, pero el canabuey, a los pocos tiros, mata al giro
El alirón llega con el giro de Arnay, en una pelea tremenda, a diferencia de la última, con otro gallo palmero por parte de La Espuela.
Fue una jornada en que los aficionados de La Espuela ganaron mucho dinero (y los del Norte perdieron, claro está
En la publicidad, destaquemos el nombre de Felipe Casanova Machado, un gran aficionado, cuya imagen gruesa, siempre con su bastón, recuerdan aún los viejos aficionados.
En las temporadas siguientes, el Boyero se tomaría la revancha, ganando por pequeñas ventajas, pero ganando.
NOTA: En la página 203 del DGC hay unos cuantos errores al comentar esta temporada. El Norte se puso con ventaja por primera vez no de una, sino de 2 riñas. Al llegar la última jornada, lleva una, o sea que no están entablados. Y la ventaja final es pues de 4 riñas, y no de 5. Esto se debe a la lectura que hice de los periódicos, donde no se especificaba la ventaja y había que sacar las cuentas de modo a veces confuso. Menos disculpable es el último error, cuando digo que en la penúltima peleó por el Norte un colorado de Horacio Pulido, quien, como es bien sabido, siempre fue de La Espuela. Ese colorado, palmero a nombre de Horacio Pulido, protagonizó, por La Espuela, la pelea de la temporada, en la penúltima riña de la penúltima jornada, ganando un giro de Andrés Delgado. Con los programas ahora a mano, gracias a la gentileza de la hija de don Florencio González, el joyero lagunero, la información pasa a ser mucho más fidedigna.

Una carta de don Antonio el de las Papas a Pancho el Músico

2011-12-07T06:36:00.001-08:00

Seguimos con las cartas al inmortal Músico. Y seguimos en la temporada grancanaria de 1941, cuando el cuidador de La Orotava es solicitado para llevar unas tandas al Cuyás, sin que hubiera fruto final.
El 5 de abril, el casteador Antonio Rodríguez le escribe, a mano:
“Estimado amigo Francisco:
Aprovechándome del envío del gallo que he sentido no mandarle antes, le saludo con estas líneas. Ya sabe Vd. que yo no he tenido culpa en lo del gallo, porque Déniz tardó con él y se lo hice traer a la casa de gallos y allí lo tuve para mandárselo a Vd. más pronto, ya que si no tarda lo menos un año.
Yo pienso que está enterado de la gran pelea de su giro, mató a uno de Villegas de cuatro tiros. ¡Qué gallito! ¡Gracias a Vd.!
Ya que tengo que escribirle sin cumplidos, por la prisa pues esta noche sale el hermano de Pepe y la lleva, le voy a pedir un favor que espero de Vd., y es que si me puede mandar una de las dos gallinas del giro de don Juan de la Fe. Es para ponérsela al colorado de las cuatro peleas, que es nieto de un payaso, y si no pudiera una de estas dos, espero otra gallina que a Vd. le parezca bien para tal «gallito».
Ya nos enteramos que nuestros compañeros de Tenerife vendrán pronto y esperamos venga Vd. también con ellos o quizás de guía. Ahora, que hay que tener en cuenta que fue de Triana, eh!
Sin más por hoy, me despido de Vd. esperando no tenga en cuenta mi falta del gallo. Adiós!
Su affmo y amigo
Antonio.
Recuerdo de don José González y de todos los partidarios, y míos a toda su familia.
P.D. Ansiamos verle aquí el año próximo como nuestro «jefe» en los gallos.
P.D. Recuerdos de mi parte a su esposa, hija y dos hijos. Hasta pronto.”
Don Antonio Rodríguez era un destacado casteador trianero, conocido como “don Antonio el de las papas”. De ahí que su gallo más famoso haya sido “el Papero”, que no es otro que el colorado al que hace referencia, a la sazón con cuatro riñas, pero que aún ganaría tres más. Ahora nos enteramos que este célebre gallo –llamado “rey de reyes” por Montenegro– era nieto de un payaso de don José González Suárez. En una de sus grandes peleas, la valla, al uso antiguo, se llenaría de sombreros, lo que volvería a ocurrir con el González Guerra. Lo preparó siempre el Picador.
Al final de la carta, Antonio Rodríguez le manda a Pancho recuerdos de José González Suárez, el casteador de los payasos y entonces presidente de Triana. Ya dijimos al publicar las cartas de este a Pancho, que era una figura enigmática, ya que no tenemos foto alguna de él y sus apellidos tan corrientes hacían difícil detectar algo más que se le refiera. Recurrimos a Alejo Yánez, como tantas veces, y nos dijo por teléfono que lo recordaba perfectamente: un hombre alto, fuerte, muy rico, que vivía en Vegueta y llegó a ocupar cargos en el ayuntamiento de Las Palmas.
Déniz no debe ser el Pichón, ya que había otro José Déniz, casteador, que crea a veces confusión con el gran cuidador.
La pelea a que se refiere fue la última de la jornada octava, que tuvo lugar el 23 de marzo. Veamos cómo la comenta Gallino en “Falange”:
“Cogido de hoya, desde el principio el trianero puso su motor a toda velocidad y pudo llegar a la meta. Tapó un farol y torció al de San José, dándole muerte inmediatamente. Hizo lo que tenía que hacer. Vencedor: el trianero giro de don Antonio Rodríguez, casteado por don Francisco Dorta. Vencido: melado de don Juan Báez Sánchez, casteado por don José Villegas”.
Y Ele en “La Provincia”:
“Entró dominando San José y seguidamente lo dejan tuerto y le extienden el certificado de defunción. El muerto era propiedad de don Juan Báez, y el vivo de don Antonio Rodríguez”.
Juan de la Fe era un buen aficionado trianero, que tuvo algunos finos gallitos, tanto como casteador como a su nombre. Y Pepe debe ser Pepe Palmero.
Como se habrá visto, los trianeros seguían soñando con que el Músico volviera a cuidar en el partido al que tanta gloria había dado.

Lopito Acosta

2011-11-30T07:54:00.000-08:00

Hijo de Lope Acosta, Lopito fue un aficionado muy querido, y un apostador de los que más daban ambiente a las peleas de gallos en el esplendoroso Valle de Aridane.
Era tan gallista al cien por cien, que hasta casó con una hermana de Adelino Acosta, otro nombre señero de los gallos en aquella tierra. Así parecían conjuntarse las dos aficiones rivales: Tazacorte y Los Llanos.
Cuando le preguntamos por Lopito, hace unos días, a Arquímedes Acosta –bagañete en La Laguna de Tenerife–, los elogios salieron en cascada: “gran persona”, “muy noble”, “apostador pero nunca peleón”, “nunca ofendía a nadie”, “hombre de corazón”, “buena gente”, “tan querido en Tazacorte como en Los Llanos”...
Esta era su imagen habitual: campechano y con su sombrero. Y aficionado con locura a los gallos. Murió joven, pero vive en el recuerdo de todos los aficionados que lo conocieron.

Arrecife, años 50

2011-11-30T07:53:00.001-08:00

Cuando visité Lanzarote para documentarme sobre el rico mundo gallístico de aquella incomparable isla, recibí el apoyo decisivo de Pedro Chacón, aficionado fuera de serie, que me facilitó, ampliadas, muchísimas fotografías luego insertadas en el DGC. Otras, por diversas razones, quedaron guardadas en mis carpetas, y de ellas las más interesantes las comienzo a sacar hoy en esta página.
La más antigua es esta. Pero por desgracia no tomé nota del lugar ni de los presentes. Sin duda es por fuera de una gallera, probablemente la del Sur, donde soltaba los gallos el gran don Tomás Armas Doreste, o sea don Tomás Chacón, padre del citado Pedro Chacón. Es, a mi juicio quien aparece entre el aficionado de la boina y el gigante que saluda con el sombrero. De resto, solo sé que el aficionado sentado en el bordillo de la acera es Domingo Rodríguez Noda.
¿Y el gallo? Solo se ve una bola confusa, pero sin duda se trataba de uno de los grandes gallos de la época.
Si tuviéramos a mano al amigo Aureliano Negrín, mucho sabríamos de esta foto. Cuando se la mostremos, volveremos a publicarla con más información.

Arrecife, 27 de marzo de 1955

2011-11-30T07:50:00.001-08:00

En esta temporada, Juan Jorge se desquitó de Alejo, ganándole por 12 riñas. Pese a la diferencia, la temporada estuvo a la altura de las anteriores, y no hubo críticas a la labor de Alejo, al menos en la prensa, donde Cañera (sin duda Guillermo Topham) informaba desde las páginas del periódico lanzaroteño “Antena”. La cuida fue buena por ambas partes, pero Juan Jorge tuvo unos cuantos gallos de bandera que marcaron la diferencia.
Si el gallo de la temporada fue un sensacional giro norteño de Villegas (a nombre de Federico Coll), ganador de 5 riñas, no hay que olvidar la presencia, también en las huestes de Juan Jorge, de uno de los más extraordinarios artistas que han peleado nunca en aquella isla: el glorioso Macarena. En esta cuarta jornada subieron a la valla ambos fenómenos, en las dos últimas riñas, dándole el triunfo por ventaja a Juan Jorge. El Norte llevaba 1 riña y pasaba pues a sumar 2.
Cañera comienza así su crónica: “Una cosa creemos necesario señalar antes que nada para satisfacción de ambos cuidadores. El excelente estado de preparación en que fueron presentados todos los gallos. Y si esta vez ganó el Norte, no es menos cierto que lo mismo pudo haber ganado el Sur. Por eso opinamos que en este caso, y en justicia, el mérito cabe distribuirlo por igual entre vencedor y vencido. Nuestra enhorabuena, pues, a ambos, Juan Jorge y Alejo Yánez, que están demostrando ser dos buenos cuidadores”.
Las tandas fueron excelentes, con 10 gallos peleados y cuatro pollos que estuvieron a la altura, y por todo ello Cañera considera la jornada “la más brillante de cuantas se han celebrado en los últimos años”.
Obsérvese que Juan Jorge solo peleó un gallo lanzaroteño (el Macarena), mientras que Alejo solo subió a la valla uno de fuera: el colorado de don Nicolás Díaz de Aguilar. Por el Norte pelearon tres gallos de Gran Canaria (don Ramón Rodríguez, don José Hernández López y don José Villegas), dos de La Palma (el de Ramos Ferraz y el quinto) y uno de Tenerife (el de don Adolfo el tejinero). De los seis gallos que el Sur peleó de don Andrés Fajardo, solo ganaron dos.
El melado de don Ramón Rodríguez hizo una pelea brillante, ganando en 5 minutos, al hacer coger varillas al giro.
La segunda fue la única mala, pero en la tercera se vieron frente a frente dos buenos espadachines, particularmente el giro de don Andrés Fajardo, que “cada vez que levantaba las patas untaba las espuelas, aunque dio muchos menos tiros que el norteño. Este era más activo y peleador (¡cómo se le atravesaba!), pero, sin embargo, hubo de coger las de Villadiego a los 5 minutos, ante la contundencia espolera de su contrario”. Empata Juan Jorge en la siguiente con el colorado de Hernández López, y Cañera aprovecha para hacer un juego de palabras: “Al bayo super-Cava no lo dejaron ni resollar. Con poco ruido, pero con muchas nueces, el colorado le fue diciendo con sus espuelas: ¡acábate! y sacavó”.
La quinta fue la más rápida: en 26 segundos, el extraordinario pollo de don Nicolás Díaz Aguilar –ya sabemos que Alejo era un maestro preparando pollos– “despachó al colorado norteño, al inferirle una tremenda puñalada de cuello, remachándolo seguidamente con un acertadísimo y oportuno golpe de ojo y sentido”. Guillermo Topham hace un comentario sobre los buenos gallos que está sacando este histórico casteador grancanario.
La sexta dejemos que nos la cuente el cronista:
“¡Qué riña, señores! ¡Ha sido algo verdaderamente maravilloso! Dos gallos extraordinarios que nos brindaron la pelea más espectacular habida en Lanzarote hace años. Es primero el Villegas quien hiere fuertemente al sureño para este replicar inmediatamente con un par de venenosos tiros que degüellan al giro, haciéndolo cantar. Nuevo y acertado tiro del colorado y espectacular rebatida del Villegas, que acabó con su rival. Ensordecedora salva de aplausos del público y presencia en la valla de Juan Jorge, que fue entusiastamente ovacionado por sus seguidores. Sin quitar méritos al del Norte, nos gustó más el del Sur. Nuestra felicitación a los casteadores, don Andrés Fajardo y don José Villegas”.
Obsérvese en este relato cómo el cronista dice “un Villegas”. Es el único caso de todos los tiempos en que se habla de los gallos de un casteador de esta manera. En La Palma se habla aún hoy de “los Villegas” que pelearon legendariamente en el partido de Los Llanos hace ya casi medio siglo.
Quedaba la decisiva, pero poco podía hacer Alejo ante nada menos que el Macarena, en su segunda gran victoria. Escribe Cañera: “El giro norteño volvió a demostrar que es un gran gallo. Al principio recibió uno buenos crochés del colorado, pero en seguida, en un alarde de eficiencia espolera y ardor combativo, fue aniquilando a su rival hasta dejarlo descuartizado”. Aún ganaría cinco peleas más.
Otros casteadores que tuvo este año el Norte fueron Juan Arrocha, Aquilino Fernández, Casto Martínez, José Reguera. Y el Sur, Andrés Cabrera, Rafael Ramírez, Emilio Sáenz, Gregorio Toribio.

Una carta de Andrés de las Casas a Francisco Dorta

2011-11-30T07:47:00.001-08:00

Seguimos avanzando con la publicación de las cartas a Pancho el Músico, suerte de apéndice al estudio biográfico que le dedicamos en forma de libro hace unos años.
Andrés de las Casas y Casaseca era un palmero residente en Las Palmas. De temperamento exaltado, debió de ser una persona de cuidado, por lo que nos demuestra lo que sabemos de él.
Escribía de gallos en la prensa como Diógenes y como X.X. En 1936 emitía en el “Diario de Las Palmas” dudas sobre la honestidad de Pancho. Espuelas, algo en las plumas: lo de siempre en las personas de ánimo venenoso. Inmediatamente, se dedica a ponerlo por las nubes en unos grandes artículos, muy interesantes. Pero el 24 de mayo de 1937 vuelve, ahora en “Falange”, a sugerir acciones inconfesables. Nuevo y definitivo bandazo tenemos en esta carta, cuando ya el Músico se encuentra en Tenerife y todos –trianeros y joselitos– lo recuerdan en Gran Canaria. Rectifica lo que había dicho y vuelve a poner a Pancho por las nubes, incluso condenando a los que (como él) han dudado de su probidad y grandeza.
Por otra parte, lo vemos sembrar cizaña con el chisme que le larga sobre Juan Lucas. Pero ni Lucas terminaría la temporada, sustituido por el Boyero, ni estas peleas entre Tenerife y Las Palmas acabarían por celebrarse.
De todos modos, la carta es interesante, y la nota periodística una pequeña joya.

Telde, 1978

2011-11-23T06:50:00.001-08:00

Aquí tenemos una foto que ya es historia. Se trata de un momento de las peleas en Telde, concretamente en el Polideportivo Paco Artiles. Puede datarse en 1978 ó 1979, ya que estos fueron los dos años de Marcos Melián en el partido teldense. Por mi parte solo reconozco a Antonio Hernández junto a Marcos y, a la izquierda, con corbata negra, a José Navarro Calderín.
José Carlos García Artiles, al verla en Las Palmas, detectó a otros aficionados, todos de Telde: Maestro Andrés, Manuel Amador, Artiles, el Silopo, Sarmiento Naranjo, varios apostadores. Está retratado aquí, en sus palabras, “el Telde profundo”, en unos años que ya comienzan a parecernos demasiado distantes. En la parte contraria de la foto debía encontrarse la afición de Las Palmas o la de Arucas, ya que estos años se hacía un triangular.
Marcos contó en estos dos años con muy buenos gallos de Carlos Corpas, Álvaro Brito, Francisco Pérez Báez, Miguel Galván, Nicolás Suárez, Ángel Machín, Antonio Hernández, etc.
Esperamos de aquí a unas semanas identificar a muchos de los aquí presentes. Sin duda que el amigo Marcos podría localizarlos a casi todos.

Circo Cuyás, 9 de mayo de 1954

2011-11-23T06:47:00.001-08:00

En la temporada de 1954, se enfrentaron Pablo Amador por San José y Antonio Gutiérrez –discípulo de Pepe Palmero y maestro de Marcos Melián– por Triana. Fue una magnífica temporada, ganando el cuidador lagunero por 2 riñas, que es precisamente la ventaja que lleva tras el 4-3 de este domingo, el decimocuarto, que fue uno de los mejores, si no el mejor de todos. El aficionado que le envía el programa a don Florencio González le dice: “Los gallos de los dos partidos muy bien. Extraordinarias peleas. Gallos muy buenos”.
Las peleas duraron 19 minutos. Escribe Montenegro: “Tres riñas relámpagos en 4 minutos, y otras tres, las últimas, en 7. Lástima que desentonara la del centro, la cuarta pelea, al invertir ella sola 8 minutos, casi tanto como las seis restantes juntas”.
En las tres primeras liquidaron a sus contrarios el melado de dos riñas de don Antonio Falcón y el colorado del propio Montenegro (casteado con un gallo de Villegas, como dice Montenegro para, modestamente, no nombrarse) en 1 minuto, y el melado pinto de don Antonio Falcón en 2.
Las grandes peleas fueron las tres últimas. De la quinta, entre dos veteranos, escribe Montenegro: “Fue un gran combate, aunque también relámpago. En magníficas condiciones el trianero, peleando bien, dando medias vueltas y entrando a picar con maestría para disparar con toda potencia y afinación, hubiérase apuntado un triunfo más si no tiene que habérselas con gallo tan encontrado. Este se las sabía todas y le esperaba dispuesto a impedirle que se despachara a su gusto. Y así resultó que al minuto cae redondo al suelo el de Triana cogido de tijera. Fue una lástima que perdiera así, pero a su dueño le cabe la satisfacción de haberlo visto bregar en condiciones, en buena lid, sin mengua facultades. Y ya es bastante. Su contrario también tenía el mismo derecho”.
Este último comentario se explica porque Montenegro, al principio de su crónica, se ha quejado de que algunos gallos de Triana venían mermados de facultades.
Le toca ahora ganar a Triana, que establece el 3-3, tumbando además el colorado de 3 riñas de don Francisco Navarro al de 5 riñas de don Simón Doreste Estruch. Pelea pues muy esperada, y que no decepcionó: “Otro gran combate, de características iguales al anterior y que también tuvo que aplaudir el emocionado público. El gallo joselito, admirable peleador, dominaba a su contrario, zarandeándolo al principio, hasta que muy pronto este, también ducho en la materia, se atraviesa e impide los golpes enemigos. La refriega llegó al máximo de emoción cuando el trianero dispara con gran precisión y corta de vena, produciendo la gran hemorragia. El joselito entonces se manifiesta como gallo digno de las cinco victorias conquistadas y va al ataque con furia primera, segunda y tercera vez, hasta que su soltador, temiendo por su vida, salta a la valla y lo retira en medio de gran ovación, cuando habían transcurrido 3 minutos. Es que el gallo trianero es extraordinario y también tenía derecho”.
San José ha ganado las impares y Triana las pares. Todo se decide en la última, y la gana Pablo Amador, que ha llevado los gallos más regulares de cuida. Fue además la pelea de la jornada: “¡Vaya riña esta, caballeros! No puede pedirse nada mejor. ¡Qué tres minutos de emoción! Desde el principio, tuerto el joselito, y ¡de qué manera!, queda loco dando vueltas en medio de la valla. Su contrario continúa castigándole y le tiene ciego en pelea y malherido, consagrándose como gallo terrible de espuelas. El público le aplaude creyéndole ya vencedor. Pero el joselito no había dicho su última palabra. Estaba allí dispuesto a vencer o a morir, tirando siempre el pico en todas direcciones, hasta que en una de estas pilla y dispara con tal violencia y afinación, que su contrario, espantado, da un gran salto. Este se repone y vuelve al ataque, pero un tiro más del ciego y el trianero alcanza fuerte puñalón casi mortal. Entroncan enfurecidos los bichos y se disparan sendos tiros, como gallos no solo excelentes, sino en magnífico estado de cuido. Así da gusto. Uno había de llevarse la palma de la victoria y esta correspondió al fenómeno joselito, aunque su rival, herido de muerte, nunca quiso darse por vencido. Gran ovación”.

Una carta de Matías Guerra a Francisco Dorta, febrero de 1941

2011-11-23T06:44:00.000-08:00

Don Matías Guerra era otro de los grandes aficionados del partido de Triana: casteador, soltador y presidente en la época del Músico, a quien tanto estimaba y admiraba. Trabajaba en la Junta de Obras del Puerto.
Aquí le comenta a Pancho la tercera jornada de la temporada entre el Picador y Juan Lucas, quien sería sustituido al final por el Boyero, ganando el Picador por 10 riñas. Hace referencia a un melado de don José Villegas por parte de San José y a un colorado por Triana de don José González Suárez (y por tanto un “payaso”). El melado peleó en la cuarta contra un colorado del Pichón, y la riña la comenta así Ele: “Los dos pasan bien, demostrando ser excelentes gallos. El melado es el primero en mojar las espuelas, pero el colorado no se amohína y castiga duro a su adversario. Este contesta y hiere mal al trianero, que pierde el pico y se queda cajeteando. El gallo de San José agarra dos tiros y pone k.o. a su mal enemigo, a los 2 minutos 17 segundos”.
El colorado de González Suárez, que venía por cierto a nombre del propio Ele (Daniel Navarro, o familiarmente “Cacharrito”) le gana a un colorado de don Fernando Caubín: “En los primeros tiros ponen de manifiesto ser dos grandes gallos y como tales se portan. La pelea se desarrolla a gran tren, revistiendo la máxima emoción un gran tiro del que dependía la vida de uno. El de San José, muy malherido, con un ojo de menos y el cachete partido, se defendía y hacía pasar al colorado tragos amargos. Este, que de entrada cojeaba, parecía que iba a sucumbir, dada la valía del enemigo y de sus tiros peligrosísimos. El colorado agarra dos tiros y pone fuera de combate al gallo del señor Caubín a los 4 minutos 19 segundos. Don José González Suárez fue felicitado. Grandes ovaciones.”
Nombra luego Matías Guerra a dos grandes casteadores tinerfeños: Tomás Barrios, sin duda refiriéndose a uno de sus colosales giros, y Guillermo Soto, compadre de Pancho. Ambos tuvieron unos pocos gallos, pero que tuvieron una descendencia extraordinaria, propagada por todas las islas. También conocidos en la historia gallística son Simón Doreste, Juan Díaz, José Déniz “el Pichón” y don José Lezcano (quien fue un buen amigo de Pancho, como se aprecia en las cartas que venimos publicando, donde nunca faltan los recuerdos suyos).
Interesante es la referencia al colorado de Antonio Rodríguez. Se trata del “Papero” o “colorado de las papas”, al que dedicamos una entrada en el DGC (pág. 141). En la temporada anterior había ganado tres riñas, y en la primera jornada de esta hizo una exhibición sensacional. Pero aún ganaría nada menos que tres riñas más, solo sucumbiendo en 1942 al ser desafortunadamente cogido de tijeras. Antonio Rodríguez se dedicaba al negocio de las papas, y era llamado “don Antonio el de las papas”.

Segunda carta de José González Suárez a Francisco Dorta

2011-11-18T04:08:00.001-08:00

Otra carta interesante, esta vez sobre todo por mostrarnos la mecánica económica del Cuyás, y lo difícil que era mantener las casas de gallos incluso en aquellos tiempos de mucho público. Y siempre sin recibir un céntimo de las entidades oficiales. La afición a los gallos en Canarias se ha mantenido de modo verdaderamente heroico, por tradición.
Como ya dijimos en el comentario de la carta anterior, el Picador ganaría por 7 riñas en una buena temporada, aunque ya fuera imposible igualar a las del Músico, quien al final no iría a Las Palmas. Pero en cambio se organizaron unas peleas en Tenerife, preparando Pepe Palmero los gallos de Las Palmas y Pancho los de Tenerife.
La victoria del Músico fue arrolladora: 7-0, 4-3 y 4-3. Las tres jornadas se celebraron en el Cine Avenida de Santa Cruz de Tenerife. Reproducimos aquí el programa de la segunda de estas jornadas:

Antonio Bolaños en acción

2011-11-16T08:41:00.000-08:00

Un buen documental sobre la gallera de la Montaña de Gáldar, que lleva nuestro viejo amigo Antonio Bolaños, puede consultarse en youtube, buscando en google gallera de gáldar.

Mario José Robles, en La Espuela

2011-11-16T07:14:00.000-08:00

La gallera de La Espuela ha contratado para la próxima temporada a Mario José Robles, mientras que el Norte repite cuidador. Recordemos que el año pasado Mario comenzó en el Norte, pero con un atraso, ajeno a su voluntad, de mes y medio. Perdió en las primeras jornadas, y el partido norteño, en un acto que no lo honra, le dio la baja en vez de asumir su propia responsabilidad. Este temporada, el gallero de Santa Úrsula puede desquitarse al mando del histórico partido de la capital, que siempre cuenta con aficionados entusiastas y que, aunque carezca del potencial del Norte, es capaz de hacer una buena temporada.

Un artículo de 1945 en “Canarias Deportiva”

2011-11-16T07:12:00.000-08:00

Hemos encontrado este artículo hace poco tiempo. Por su gran interés histórico, merece conocerse.
Va dedicado a don Luis Guedes Caballero y a don Manuel Bravo de Laguna, el primero un gran aficionado joselito por esta época y el segundo quizás hijo del Manuel Bravo de Laguna que fue uno de los casteadores clásicos en Gran Canaria a fines del XIX y principios del XX. Manuel Bravo de Laguna aparece con grandes gallos en los años 40 en San José y luego en los 60 en Triana.
Algo exagerado parece lo que dice D. Güello sobre la duración de las peleas en los tiempos antiguos, pero sin duda que alguna base tendrá. El cambio debió producirse con la mejora en las espuelas, progreso que se debió a la presencia cubana.
De los gallos que nombra, unos conocemos y otros no. Una buena noticia es encontrarnos con la primera referencia periodística a Isidro Acedo, nombre que solo conocíamos por el artículo del archivero-bibliotecario del Ayuntamiento de Guía, Sergio Aguiar Castellano, aparecido en el periódico digital InfoNorte el 11 de septiembre de 2006. En él se nos transcribe una correspondencia sobre gallos de este aficionado, que era “uno de los hombres más ricos de la comarca de la época”; estamos en 1880. En el DGC habría que abrirle una entrada a Isidoro Acedo, nombrando su procedencia de Guía, esta correspondencia y el Atorrado.
Don Cristóbal Quevedo sí está en el DGC, tratándose de un notable médico de la época, que incluso creó un partido en 1900, peleando con San José (gallos suyos se enfrentaron a los del poeta Domingo Rivero). Tuvo un célebre colorado, al que hay que sumar ahora este gallino negro.
Don Nicolás Lezcano, espejo de aficionados, tuvo infinidad de gallos extraordinarios, y entre ellos conocíamos al Pata Rota, pero no a este giro verde. No debe tratarse del que, en 1908, perdió ante el célebre Canabuey del Droguero, pero sí pudiera ser el giro que en 1899 tumbó al Alas Blancas de Francisco Manrique de Lara. Giro Verde fue uno de los seudónimos periodísticos de Pedro Cárdenes, quizás en homenaje al gallo de Lezcano.
Otra buena noticia es poder sumar otro nombre a la lista de aficionados poetas: Esteban Gil. Ni a él ni a Roque Hidalgo teníamos registrados en nuestros archivos, aunque bien pueden estar en alguna lista de peleas reseñada en la prensa.
A la altura de don Nicolás Lezcano se encontraba el ya citado don Francisco Manrique de Lara. El Alas Blancas era uno de sus “pardos”, de los que ahora se nos dice que los mejores fueron Melchor, Gaspar y Baltasar. Por otras informaciones teníamos que Melchor, Gaspar y Baltasar no eran de la raza de los “pardos” sino de la de los “tigres”, pero no importa mucho, ya que ambas castas eran del mismo Francisco Manrique.
¡Qué tres nombres! Una vez más nos recuerdan que la afición gallística canaria ha estado llena de vitalidad y de buen humor.
Agustín Alvarado y el Brujo son grandes cuidadores antiguos. A Alvarado lo tenemos registrado en 1875 en el partido de San Agustín, en 1899 y 1900 en el de San José y en 1903 en el de San Juan. Este último año se enfrentó precisamente al Brujo, mítico cuidador palmero que estuvo en San José los años 1900, 1903 y 1904, pero que había estado ya en Las Palmas, precisamente en la gallera de Francisco Manrique, preparándole el primero de sus “bobos”, otra casta tan extraordinaria como la de los “pardos” y los “tigres”. Como se ve, Francisco Manrique, como podía ser don Saturnino en Tazacorte, sacaba no ya grandes gallos sino grandes castas.
También se nos aparece un nombre nuevo: Juan de León y Joven, cuñado de Francisco Manrique. En cambio, sí tenemos referencias de Salvador Castellano, gran aficionado a principio del siglo XX, peleando sus gallos o los de Las Palmas contra Arucas. Ahora se nos añade el dato de que entre sus gallos descollaron los “pájaros canarios”. (Por cierto que ha habido grandes aficionados a los gallos y a la vez a los pájaros, como don Gregorio León, Pablo Amador, Adolfo Santana, Palmerito II.)
Más nombres bien conocidos: Cayetano Arocena, Jacinto Bravo, Rafael Ponce, Tomás Delgado, Pacorrito, Adolfito. Novedades: el gallino y los “mocosos” de Guía, gallo y casta al parecer famosas, que merecen pues ser nombradas en la ya rica entrada de Guía de Gran Canaria.
D. Güello, que quizás sea Pedro Cárdenes, acaba recordando a los fantásticos “cabezaperros” que en los años 30 preparó el Músico. Gallos de mucha espuela, en efecto, que ganaban rápido, aunque también en la época “aristocrática” se daban, por supuesto, las peleas fulgurantes, pues de ello tenemos abundantes testimonios.

La novela del “Coloradito Pata de Pilón”

2011-11-09T03:48:00.001-08:00

Gracias a nuestro amigo, el culto aficionado brasileño Écio Portes, hemos podido conocer una obra de la literatura brasileña de contenido gallístico. Se trata de “El coronel y el lobisón”, de José Cândido Carvalho (1914-1989), obra que es todo un clásico de dicha literatura, y que en nada resulta inferior al famoso “El coronel no tiene quien le escriba” de García Márquez. Fue publicada en 1964, habiéndose hecho de ella innumerables ediciones en Brasil, así como traducciones al alemán, al inglés, al francés, al italiano y al español. Manejamos la traducción al español publicada en Buenos Aires en 1974, con simpáticos dibujos de Appe.
“El coronel y el lobisón” es la novela de un personaje extraordinario, el coronel Ponciano de Azeredo Furtado, quien narra sus memorias, llenas de humor y fantasía. Natural de la Plaza de Campos dos Goitacazes, reside en sus posesiones del Sobradinho. De enorme estatura, muy corpulento, con barbas regias, nunca deja de fumar sus habanos “Flor de Oro”.
En el capítulo 6 es cuando irrumpe un pollito melado que, al traérselo a su presencia, no pasaba “de un montoncito de plumas ralas, cuello de línea, patas de palo, casi todo pelado”. El coronel porfía en hacer de él “un bicho famoso” y le toma un afecto que el pollito le retribuye. “Vivía cerca de mí, como perro en los talones del sueño. Donde yo estuviera, allá estaba él, cacareando, orgulloso de su padrino coronel”.
“En dos meses de maíz y buen pasar, el pollo tenía otro aspecto. Ganó plumaje, canto de fuerza, corrida ligera. Tenía una manera graciosa de mirar. ¡Metido, como él solo! El coronel no era hombre de abrir un diario sin que él no quisiera ver. Y yo me burlaba: –¿Su personita quiere estar al par de las novedades de la política?”.
Una tarde, el coronel oye una escandalera en el patio, y viene a ser que el pollito estaba trabando guerra feroz con “un gallo de tierra”, de mayor peso. Cuando uno de los hombres del coronel va a separarlos: “No lo consiguió, ni tampoco tuvo tiempo. Con dos buenos golpes como para reventar, la prenda limpió el terreno. El galán, pesado, agarrado en parte fofa, bien en la raíz del papo, cambió pata y fue a caer, medio descangallado y ya de cabeza escondida debajo del ala. En esta postura, dio dos estertores por honra de la firma, y se borró. Antão gritó que un gallo de tiro tan mortal él no había visto nunca ni vería en el resto de su vida. Saturnino Barba de Gato, llegado en medio de la pelea, en seguida encontró apodo para el valiente: –Vermelhinho Pé de Pilão”.
Lo que podríamos traducir por “Coloradito Pata de Pilón”. El coronel aprueba el bautismo y le encarga a Antão le busque en Poço Gordo, tierra de gallistas, “alguien capaz de perfeccionar las artes del bichito. Ansiaba que aprendiera todas las artimañas de las riñas, tomara espolón de cuchillo, ala de gavión y coz de mula: –¡Quiero ver a este bichito más pertrechado que un tren de guerra!”.
Y así, una mañana, parte en viaje de aprendizaje “el gallo de mi chifladura. Era de romper el corazón ver cómo miraba a su padrino. Destilaba tristeza, como si fuera para el cautiverio a cumplir la pena de nunca volver. En su orejita planté una lección de coraje: –¡Usted, mi negrito, va a ganar tuétano!”.
Seis meses se pasa Vermelhinho (léase vermelliño) aprendiendo a pelear, y las noticias de su bravura llegan al Sobradinho:
“Andaba adelantado en astucias de riñas, y a más de media docena de mestizos ya su espolón había difunteado. El propio entrenador, que conocía a los gallos buenos hasta por el olor, vivía de admiración en admiración. Mandaron de Poço Gordo una propuesta de trueque: el gallo por cuatro bueyes de carga:
–Además de algunas obligaciones de dinero, coronel.
Rechacé de mal modo:
–¡Que vaya a cambiar a su madre!”
Por fin vuelve el gallo de Poço Gordo:
“Casi di una fiesta en el Sobradinho, con cabrito en la mesa y cohetes en el cielo. Me obstiné en llamar a João Ramalho para que mirara la obra. Vino confundido de modales. Había dado sentencia en contra del gallináceo y estaba obligado a reconocer su error. Se quedó a un costado, sin creer lo que veía. Pasé al gallo de mano en mano. Que la gente viera la pieza, que apreciara la gallardía:
–¡Vean qué porte, qué navaja de espolón!”.

El coronel le dice a João Ramalho que le traiga lo mejor de su criadero, y se celebra la pelea:
“¡Pobrecito! Perdió la apuesta y tuvo el disgusto de ver a su gallo con la cabeza abierta en dos. Los sesos se desparramaron lejos.”
La fama de Vermelhinho (“con ese tiro libre ni un buey aguanta”) se extiende:
“La fama del bicho tuvo vela suelta. Saltó los corrales y fue a golpear en tierra de gallistas, tan lejos de mis pagos que carta salida de por allá llegaba al Sobradinho con mes y medio de correo. De tan lejanos lugares, un sujeto quería saber intimidades del Pé de Pilão, su nacimiento, parentescos y cruzamientos. Como el pedido no viniera según la regla de la buena educación, mandé que él fuera a rascarse la ingle:
–No tiene para qué saber nada.
Pero digo que forrado de tanta gloria el gallo del Sobradinho no cayó en soberbia. Siempre el mismo, de ánimo alegre, desnudo de orgullo. A cualquier otro que no tuviera su carácter de piedra, en seguida se le daba vuelta la cabeza, como el Vinagre del capitán Aristeu Beda, que por haber vencido en dos o tres desafíos comenzó a portarse como un mal educado. Se empacaba, quería comer en plato de loza, como si fuera un cristiano. Pé de Pilão procedía de manera muy distinta, y fuera de la pelea era de trato esmerado, sin vanidad. Para su comodidad le mandé levantar una casa de un conto de réis, con bebedero de vidrio y aseladero torneado por el mejor tornero de Santo Amaro. Cuando el último clavo fue usado mandé llamar al gallo:
–¡Vea qué grandeza, capitancito!
Mostró desprecio por todas esas mejoras y continuó en su gajo de limón, nacido cerca de mi cuarto. Desde ese mirador él daba órdenes al rayar el día. Al primer canto de él, el Sobradinho saltaba de la cama y corría hacia el café de la mañana. Yo lanzaba mi corpachón por la ventana, y ahí estaba su carita en servicio de contentamiento de Ponciano. Siendo yo hombre de armas, me gustaba darle honores de grado militar:
–Buen día, mi capitán, ¿cómo va su personita?
Trepado en su gajo de limón, Vermelhinho bajaba y levantaba la cabeza, feliz y lleno de arrogancia. A la gente le causaba gracia tanta amistad, tanto cariño, al punto de decir:
–El coronel no se desprende de su gallo de guerra ni por cien reses de Piauí”.
Los domingos, tras los bautizados, peleaba Vermelhinho, y el cura desde el altar amenazó con dirigirse al obispo. Pero eran tantas las fiestas y bautizados –“la gente traía gallos al patio y niños para la sal del agua bendita”– que el cura cedió.
“Yo dejaba a Vermelhinho afilarse los espolones en la cara de la mestizada. ¡Era un morir de gallos, sin cuenta! Más de veinte piezas de comprobado coraje, sangraron en las armas de Pé de Pilão, fuera de algunas insignificancias menudas, tales como pollos y gallos de la tierra. De lejos llegaban gallistas, en viaje de mucha silla y tren, por el gusto de apreciar una acción de mi prenda. Tanta bizarría pinchó el orgullo del mayor Badejo dos Santos, de los lados de Degredo. De sus corrales, en carta de sujeto que sabía dónde tenía la nariz, mandó pedir fecha para una pelea acompañada de apuesta. Respondí que aceptaba, dando pequeña ventaja en lo concerniente al pesaje. Estaba enterado que el bicho del mayor Badejo era de quebrar balanza, ¡un gallazo! de pata exterminadora”.
Un domingo de fiesta llega el otro gallo:
“Era pieza como para que un cristiano midiera y se pasmara. Rascaba el piso de la terraza como un toro en campo cerrado, orgulloso, sin respeto.”
Comienza la pelea:
“Llegué a morder el cigarro cuando aquel tren de guerra largó en carrera en dirección a mi prenda”.
El mayor dobla la apuesta, pero, nos sigue contando el coronel Ponciano, “con una arrimada de pie, administrada bien en el vacío del papo, mi gallo puso a la pieza del mayor en su debido lugar, cabeza torcida y cola en el viento. Las risas sacudieron el patio y en la polvareda de esa alegría tramé mi pillería. Me retorcí la barba, avivé la brasa del cigarro, e inquirí en solfa:
–Don Pereira, ¿esta pelea comienza o no comienza?
Badejo dos Santos pagó sus deudas y salió del Sobradinho con la cabeza baja. Algunos días después, en la conversación con un jefe de tropa que se detuvo a las sombras de las casuarinas para refrescar los cascos, supe que el mayor, con el disgusto sufrido, vació todas las jaulas de cría y dio por mal terminada su carrera de gallista:
–Me dieron repugnancia los gallos. Ahora voy a criar canarios.
Le conté lo sucedido a Vermelhinho
–¡Capitancito, usted acaba terminando con todas las riñas de gallos en este país!”.
Ya nuestros lectores se han hecho una idea del magnífico estilo de este escritor brasileño, cuya novela es una delicia de cabo a rabo, no solo por lo que respecta a las aventuras de Vermelhinho Pé de Pilão. Lo que sigue es el desafío hecho por un médico de Ponta Grossa, muy respetado por el coronel, no queriendo Ponciano en realidad pelearle a su gallo. Un primo del doctor le dice a este que las peleas son “un martirio”, y que el gobierno “debiera intervenir en esto”, pero el doctor “creció en defensa de la gente gallista. Lo que el gobierno debía hacer era mirar el bandidaje político, gente enriqueciéndose del día a la noche”. El doctor ha venido al Sobradinho para ver “al tal gallo, que con su espolón devastaba patios y riñas”. No le gusta que lo haya preparado el entrenador de Poço Gordo, porque “echó a perder un cresta de sierra que crié con mimos de padre”, y tampoco le convence Vermelhinho:
“–No engatuso a nadie. Soy gallista desde chico, y conozco a esta raza desde el huevo.
Por eso, y sin ofender a los presentes, podía garantizar que el gallo del Sobradinho no tenía porte para aguantar un tren de pelea como el del cuello pelado de su criadero:
–Apuesto una boyada contra dos carneros que el gallo del amigo Ponciano va a pasar su primer susto”.
El coronel le deja que presuma:
“Quedó libre para contar y recontar las peripecias del pescuezo pelado de Ponta Grossa, desde que saliera del huevo hasta que entrara en el servicio militar. Solo comía alpiste, maíz escogido y hueso rayado. Había viajado legua sobre legua para conseguir, en colegio de buen entrenador, firmeza en el pescuezo. Y sobre tantas virtudes, el malvado de Ponta Grossa estaba munido de un vicio que nadie le sacaba:
–Aprecia vaciar ojos, que es la parte donde él pega con más fuerza”.
Sigue la pelea, maravillosamente descrita, con que concluye este capítulo. No la vamos a transcribir aquí, ya que este artículo se haría interminable: que el lector interesado se agencie el libro, como yo me agencié la traducción argentina. Naturalmente, resulta vencedor el gallito del coronel, que así se consagraba, volando los sombreros de los campesinos del Sobradinho como volaban los de los canarios en las grandes peleas antiguas.
En el capítulo 7, el coronel recibe una carta del doctor, quien se ha enterado que está molestando al coronel un cobrador de impuestos. El doctor le dice que cuente con él, porque “amistad de gallista no queda solo en el patio y en el espolón de los gallos”, y le dice también que meta en pelea al gallo Vermelhinho, porque es “muy capaz de dar con el trasero del cobrador de impuestos en el barro del camino”. El coronel le muestra a Vermelhinho la carta del doctor:
“–¡Mire esto, capitancito! Un escrito del doctor hablando de su personita”.
En el capítulo 8, Vermelhinho se enfrenta a un bicho de la selva, un “surucucú”, especie de temible cobra venenosa. El surucucú acaba yéndose, pero Vermelhinho le coge tal odio a los bichos rastreros que empieza a cargarse todos los que se encuentra. De hecho, ya solo vive para que reaparezca el surucucú. El épico combate tendrá lugar en el capítulo 10, perdiéndose el rastro de uno y otro por el arenal marino.

Una carta de José González Suárez a Francisco Dorta

2011-11-09T03:45:00.001-08:00

Esta vez sí que el Músico no volvió a cuidar en Las Palmas, pese a los deseos del partido trianero, que presidía don José González Suárez.
Famoso por haber sacado los payasos –una de las mejores castas de gallos canarios de todos los tiempos–, José González Suárez es un personaje en cierto modo enigmático. No aparece en ninguna foto conocida, y sus apellidos, muy corrientes, obstaculizan cualquier intento de conectar con su familia. Al parecer trabajaba en bancos, y Orlando Dorta lo recuerda como un hombre alto y de carácter serio. Escribe muy bien.
En esta temporada, ha sustituido a don Matías Guerra como presidente de Triana, y continuará durante toda la década de los 40, aunque sin descollar ya con grandes gallos.
Pancho no cuidará este año en Tenerife, aunque al final preparara tres tandas para pelear con Las Palmas.
De sumo interés es la noticia que da González Suárez sobre Manuel Morales, el hermano del poeta Tomás Morales y un gran cuidador a principio de siglo. Aún asistirá a las peleas entre Pepe Palmero y Pancho, a fines de los 40.
Al final de la carta, González Suárez le pide consejo sobre qué cuidador contratar en caso de que él no pueda ir. La respuesta es conocida: el Picador, o sea su rival en los últimos años. Triana le hará caso al maestro, y Pepe el Picador, en una gran temporada, le ganará por 7 riñas a Juan Lucas.
El próximo miércoles veremos la siguiente carta del presidente trianero, ya del 9 de febrero de 1940.

José Fortuny

2011-11-02T09:20:00.000-07:00

Nos llega la triste noticia del fallecimiento de nuestro buen amigo José Fortuny, con quien en tantas jornadas gallísticas coincidimos, en Santa Cruz, en Garachico, en La Orotava, en Santa Úrsula, en Güímar...
José Fortuny heredó la afición de su padre, don Vicente Fortuny, que tuvo buenos gallos en La Espuela. Pero ante todo era una bellísima persona, siempre de buen talante y con mucho sentido del humor. En esta foto lo vemos con su sonrisa llena de bonhomía. A su derecha, el coronel Tabares, y a su izquierda el cuidador José Carlos. Es una foto pues que sacamos en la gallera de Güímar, con la que Fortuny colaboraba tanto como con la de La Espuela.
Fortuny tuvo un buen restaurante por Los Rodeos, donde los aficionados a los gallos no dejaban de acudir. Entre la afición, no deja sino buenos recuerdos. Y para nosotros, como hemos dicho, era una excelente persona, a quien siempre nos congratulaba encontrar. La última vez que nos vimos fue en el 10% de La Matanza, en torno a un buen plato de pescado fresco y un escaldón con mojo verde. Y como siempre hablamos sin parar de gallos, derrochando por su parte esa simpatía que llenaba todo su ser.

Los Llanos y Tazacorte, definidos

2011-11-02T09:19:00.001-07:00

O casi. Josito el Menso cuida en Tazacorte y, a falta de plena confirmación, Samuel Mateo en Los Llanos. Josito, tras una buena temporada en El Pinito, tiene un gran desafío, al pasar a cuidar una de las grandes casas de gallos de Canarias. Samuel Mateo cuenta con más experiencia, pero viene de una gallera –precisamente Tazacorte– sin duda que más poderosa que Los Llanos, por lo cual se le presenta también un desafío. A nosotros nos parece que la temporada puede así equilibrarse más que la anterior: Samuel tiene más experiencia, pero se las va a ver con una gallera problemática; Josito está empezando, pero con muchos gallos de bandera.
Preside de nuevo la gallera de la Villa y Puerto Miguel Lorenzo, mientras que en Los Llanos tenemos al amigo Carlos Manís, a quien sin duda no le falta entusiasmo y ganas de sacar la gallera adelante. Y voluntad de unir a los aficionados, no de separarlos, como ya nos decía en La Palma hace unos meses.
Los que nos parece un desacierto es la política que tiene Los Llanos de ponerle límites al cuidador a la hora de seleccionar gallos. Esto nunca ocurrió. Al contrario: cuando, por ejemplo, en San José, aparecía una lista con seis gallos de Villegas o de Hernández López, ya los aficionados sabían que iban a ver grandes gallos. Lo mismo pasaba en el Norte cuando Luis Machado y Manuel de León llenaban las listas. Hoy no existe, en ninguna parte, espíritu de partido, y cada casteador no quiere sino ver pelear sus gallos, muchos de los cuales, en otros tiempos, avergonzaría a un casteador verlos sobre la valla. Prefieren eso a mejorar sus razas, y así nadie es exigente. Esa es la razón, sin ir más lejos, de la existencia de muchos partidos personales, por no decir fantasmales, hechos para pelear todos los gallos de un aficionado, que luego se busca algún que otro casteador más, para rellenar, si se da el caso. Como ya hemos vaticinado, todo esto acabará llevando a la desaparición de las galleras clásicas. La famosa Federación elaborará un calendario de campeonatos de casteadores de enero a junio, incluida la murga que desde 2006 organiza ella misma, y se acaban las angustias en las galleras, cada vez más incapaces de hacer frente a tantas dificultades.
Pero en tanto, vayamos contentándonos con lo poco que queda, y haciendo la vista gorda a las ocho peleas, al reloj de 15 minutos, a los partidos sin cuidador, a las espuelas industriales, a los aficionados que chillan e insultan y a otras muchas muestras de decadencia, cuando no de indecencia. Por ejemplo, en La Palma hay un panorama que aún merece la pena. En la Banda, como dijimos, se presenta en principio una temporada equilibrada, si a Josito no se le va el tilín (lo más complicado para un cuidador) y si Samuel dispone de un regimiento suficiente. En la Capital, cuidan el único gran gallero en plenitud que nos queda, Quico Acosta, y de los jóvenes el más valioso junto a Samuel Mateo, o sea Pedro Pérez. Con gallos de los casteadores y otros de la Banda, que es donde está hoy lo mejor de Canarias, puede verse una gran temporada.
Toño el Rebotallo y Samuel Acosta repiten en El Paso y en La Lucha. Muy bien hecho, ya que ambos brindaron el año pasado una gran temporada, la mejor del Archipiélago.
Por fin, el Chamo lidera La Choza, para intentar que este partido no naufrague como le ocurrió el año pasado. Al Pinito vuelve Orestes Cáceres. Si el Chamo tiene mejores gallos que los que tuvo La Choza el año pasado –y sin duda que habrá aficionados que se los lleven–, volveremos a ver una buena temporada entre estos dos partidos.

Un artículo de Asdrúbal Betencourt en la revista “Cantaclaro” (1974)

2011-11-02T08:31:00.001-07:00

Reproducimos hoy un artículo en que Asdrúbal Betencourt informaba a los aficionados mejicanos de cómo era la afición en Canarias. Claro que en 1974 aún las tradiciones eran las tradiciones, y hoy las cosas han cambiado mucho, para peor. Pero ya hay una señal sombría: para Asdrúbal no quedan cuidadores, una vez desaparecidos Pepe Palmero y Pancho el Músico. Esto nos resulta algo exagerado, ya que aún cuidaba Pablo Amador e iniciaban su andadura Adolfo el Pichón y Toño el Rebotallo, sin olvidar a Domingo Prieto, Miguel Acosta, Roberto o Arnoldo. Pero sí es cierto que ya las cumbres de Pancho y de Pepe Palmero no se darían más. Hoy la crisis de cuidadores es total, solo restando en plenitud Quico Acosta y aún faltando tiempo para que Samuel el Canario o Pedrito, que son los que más apuntan, logren consagrarse. Pero las perspectivas son negras: las galleras llevan camino o de ni tener cuidadores o de desaparecer, para dar paso a los campeonatos de casteadores al estilo de los otros países.
La revista “Cantaclaro” tuvo mucha fama, apareciendo el artículo en el n. 3 de su año 17, noviembre de 1974.
Algunas correcciones: en Lanzarote la afición ya estaba consolidada en el siglo XIX, incluso con partidos. Y a Fuerteventura pertenecen las primeras noticias gallísticas de Canarias, hacia 1700. Por tanto, tampoco puede afirmarse lo de que son los ingleses quienes trajeron la afición de los gallos a Canarias, siendo lo más lógico que lo hicieran los pobladores peninsulares, en el siglo XVII, si no ya en el XVI.
Asdrúbal caracteriza muy bien al gallo clásico canario. También están anticuadas sus palabras sobre las drogas, que hoy usan los galleros de modo corriente, y sobre las espuelas, que comienzan a ser mayoritariamente plásticas, como de plástico es la época en que vivimos. El uso de drogas y el de las espuelas plásticas permiten al cuidador trabajar menos, aunque ello también viene motivado por el abandono de los campos, ya que cada vez se crían menos gallos sueltos y, en consecuencia, ni los gallos tienen la fuerza de antes ni se encuentran espuelas naturales sanas con la facilidad de antes.
Adviértase que la foto de la pág. 22 es una variante de la que publicamos el pasado miércoles al hablar del “Ramblero”.

Una carta de Rafael Cabrera a Francisco Dorta

2011-11-02T08:27:00.000-07:00

De nuevo a fines de 1938 no se sabe si habrá temporada gallística en Las Palmas o no. Don Rafael Cabrera, en La Palma, intenta concertar unas peleas con Pancho en Tenerife, que lógicamente no se celebraron, ya que al final hubo arreglo entre trianeros y joselitos.
El Foño repetía en La Espuela, donde el año anterior había perdido por 1 riña, pero tras coger el partido con 6 en contra. Ahora ganará por 10, en una buena temporada, aunque no tan extraordinaria como la anterior, que fue la del “Joselito”.
Es curioso lo que Rafael Cabrera dice del Foño: no le ha dicho lo de pelear Pancho y Santa Cruz de La Palma, porque el Foño desalentaría a Pancho para que no se celebraran las peleas y así los gallos palmeros se los mandaran a él, en vez de reservarlos para pelearlos contra Pancho... Recordemos que en estos años, a causa de las carencias derivadas de la guerra, se suspendieron las tradicionales peleas entre Arriba y Abajo.

El Ramblero

2011-10-26T07:57:00.000-07:00

Tenemos aquí a uno de los gallos más legendarios del último medio siglo en la isla de Tenerife. Ganó cuatro peleas, preparado siempre primorosamente por Pancho el Músico en la gallera de La Espuela.
El Ramblero se llamaba así por haberse criado en la finca de don Antonio Ruiz, alcalde de San Juan de La Rambla. Era hijo del Asturiano de don José Ramos Ferraz, uno de los mejores casteadores de La Palma. Muchos de los gallos de Ramos Ferraz, cuando en 1957 desapareció la gallera de Abajo, fueron comprados por Asdrúbal Bethencourt y Antonio Casañas, quienes, con el Músico y don Ángel Benítez de Lugo, formaban una verdadera peña. El Ramblero fue el gran gallo de este último, un aficionado sumamente estimado, que fue alcalde de la ciudad de La Laguna. El Ramblero peleaba a nombre de los “señores Casañas y Bethencourt”.
De color colorado, hizo su primera pelea de pollo el 21 de mayo de 1961, en el Cine Avenida de Santa Cruz de Tenerife, jornada 13 de la temporada. Pancho le llevaba 13 riñas de ventaja a Pablo Amador, que cuidaba en San Cristóbal, y ganó esta jornada por 5-2. Con un peso de 3.9, su rival fue un gallo de Isaías Pérez Lorenzo, y ya este día mostró el Ramblero ser un gallo de espuelas. Es recordada esta como una pelea de espuelas por ambas partes. El ayudante de Pancho era Julián Castillo. Pues bien: al año siguiente, cuando el Ramblero se hizo famoso, Julián Castillo, que se había ido a su isla de La Palma para cuidar en Los Llanos (donde hizo una temporada de sensación), al oír que un gallo de don Ángel Benítez de Lugo era el mejor en Tenerife, en seguida recordó al pollo: tenía que ser aquel.
Las otras tres peleas las ganó a la siguiente temporada, última en que se enfrentaron Pancho y el Boyero, ganando aquel por 14 riñas.
Sube a la valla el 11 de marzo de 1962, en el Palacio de Deportes chicharrero, con un peso de 4.2. Delante tiene nada menos que al giro de tres peleas de Domingo Hernández Luis, uno de los mejores casteadores de la isla. Sueltan los gallos y un peninsular, llevado de la fama del giro o porque ya lo había visto pelear, grita: “Mil pesetas al Norte”. El Monchi, aficionado de La Espuela, dice: “¡Van!”. Y cae muerto el giro al primer tiro. El peninsular dijo: “Es el segundo más caro de mi vida”. El Monchi era albañil, y trabajaba en la Refinería, uno de tantos grandes aficionados que ha tenido el partido de la capital.

La pelea de consagración del Ramblero fue la tercera. Viaja ahora al Puerto de la Cruz, en concreto al Teatro Topham. 15 de abril de 1962. Peso de 4.1 y delante un precioso pinto de Eduardo Pérez de Ascanio propiedad del orotavense Domingo Negrín. Esta fue una pelea descomunal. El pinto cogió al Ramblero y le partió el cachete. Otro gran aficionado de La Espuela, el Zúñiga (era apostador, pero formando parte de una vaca), le seguía apostando, pese a que la tenía claramente perdida. “Que gana”, seguía diciendo. Y de hecho, desde que el Ramblero pudo coger al pinto, lo destrozó a puñaladas.
Con un 4.1 y medio reaparece en el Topham el día 13 de mayo, ya recuperado por el cuidador que mejor ha sabido curar los gallos en Canarias en todos los tiempos (Pancho era el mejor en todo: poniendo espuelas, dándole con ellas los gallos, corriéndolos, seleccionándolos, curándolos, dosificando la temporada, etc.). Delante, trae el Boyero a otro gallo famoso, el giro de Antonio Monteverde, de varias peleas. Esta pelea duró 4 minutos y medio. Recibe el Ramblero una puñalada en el pecho y sale con la boca abierta, pero se rehace y acaba matando al giro por el oído. El Boyero, tanta confianza tenía en su gallo, se puso a darle masajes, pero nada de nada.

En las fotos que se hicieron Pancho, Asdrúbal, Antonio Henríquez, Domingo Prieto y Orlando Dorta con el Ramblero (y en la que encabeza este artículo), se aprecia cómo el gallo tiene el pecho pelado, ya que fueron sacadas tras esta pelea. El Ramblero aparece en las manos de una aficionada.
Algunos aficionados sugirieron que se le enviara el gallo a Villegas, ya que este, cruzándolo con una de sus gallinas, seguro que sacaría maravillas. Pero no se llegó a hacer, y no se conoce gran descendencia de este fantástico gallo. De broma decían en La Espuela: “No, no le mandes ese, mándale el del Monchi”. ¿Cuál era el gallo del Monchi? Con motivo de unas peleas en Las Palmas, llevaron un melado suyo. Los cañonazos se oían en Tafira. En Las Palmas, que estaban acostumbrados a gallos quebrados que metían las espuelas, se quedaron perplejos con aquel tiesto que ni palos daba. De un gallo palero se dice que a ver si se le escapa una espuela. Del melado del Monchi se dijo que a ver si se le escapaba un palo. Y en una de estas le da un palo en la cabeza al gallo de Las Palmas y lo deja saltando. Cosas de los gallos.
Y esto es lo que queríamos contar del Ramblero, dedicando esta página a nuestro buen amigo Ángel Benítez de Lugo, hijo del gran aficionado y casteador, que con todo entusiasmo y entrega ha seguido la afición de su padre, por supuesto que siempre en el entrañable partido de La Espuela.

Dos sabios de los gallos

2011-10-26T07:18:00.000-07:00

De mayo de 2006 es esta fotografía en que vemos a dos de los aficionados más sabios de Canarias: Julián Castillo y Orlando Dorta. Grandes amigos entre sí, ambos tienen en común haber estado en las galleras con Pancho el Músico. Orlando Dorta no se dedicó a la cuida, pero sí Julián, y siempre con éxito. La afición la llevan en la sangre, ya que arraiga en sus años infantiles, Julián en Santa Cruz de La Palma y Orlando con su padre en las gloriosas campañas trianeras de los años 30. Pero sobre todo, ambos son personas sumamente inteligentes y de una memoria extraordinaria, verdaderos libros abiertos, de quien un buen aficionado nunca dejará de aprender.

Una carta de Asdrúbal Bethencourt a Francisco Dorta

2011-10-26T07:11:00.000-07:00

Asdrúbal Bethencourt fue uno de los mejores aficionados a los gallos que ha tenido la isla de Tenerife. Le unió gran amistad al Músico, desde sus años mozos hasta la desaparición de este.
En 1938, Pancho está cuidando en Las Palmas y Asdrúbal asiste a una de las mejores temporadas que se han visto en la isla tinerfeña. Curiosamente, él está no en La Espuela, sino en el Sur (ambos partidos, de Santa Cruz de Tenerife). Se enfrentan Pedro Dorta (hermano del Músico) por el Sur y el gran Foño por La Espuela.
Debemos decir que hay que añadir un dato a esta gran temporada, comentada en la página 207 del Diccionario gallístico de Canarias. Y es que el Foño no cogió la casa de gallos al principio, sino cuando la dejó Antonio Salud, con 6 riñas en contra. Como perdió el Foño por una sola riña, queda en su descargo que realmente le ganó a Pedro Dorta por 5 riñas.
Hay en esta carta nombres conocidos. Elio era uno de los hijos del Músico. El doctor Miguel Mascareño, un muy conocido aficionado. Pepe es Pepe Palmero. La Murga es una peña de los años 30, dirigida por Eloy González. Las primeras peñas de que tenemos noticias son precisamente de esa década: el Cuarteto y el Trío de la Bencina (nombre tomado de unos personajes graciosos de una película alemana de moda) en Triana, y La Murga en La Espuela.
El Joselito, giro de Manuel Rodríguez Acevedo –sin duda el gallo más famoso que tuvo este gran aficionado del Valle de La Orotava– hizo época. Se lo llamó así por su pelear torero, aunque en la jornada 8 de esta temporada –dos días antes de que Asdrúbal le escriba al Músico– le pasó lo que le pasó, muchos aficionados juzgando que fue un error retirarlo. Le ganó el Bailador de Antonio Pérez Díaz, otro clásico de la afición tinerfeña, en este caso de Granadilla de Abona.
Digamos, por último, que la gallina Cachimba venía sin duda del célebre Cachimba, el gallo que más le gustó nunca a Pedro Dorta, comprado a maestro Manuel Cachimba en el Puerto de la Cruz la década anterior, y con el que castearía don Ernesto Huerta, saliendo de ahí, sin ir más lejos, los tremendos cabezaperros de don Hugo Pérez, que tanta gloria le darían al Músico en Las Palmas.

El Reglamento venezolano de 1954

2011-10-21T08:30:00.000-07:00

Entre los papeles, publicaciones y documentos que conservaba Francisco Dorta, se encontraba el Reglamento del Club Gallístico de Caracas, elaborado por Luis G. Márquez, de quien hablábamos el otro día, al reseñar el segundo número de "El gallo de cría".
Hace unos años le regalé ese Reglamento a un aficionado venezolano que acudía a las peleas en Güímar, y por eso lo que reproduzco hoy procede de una fotocopias que hice. Dicho aficionado me dijo luego que al mostrarlo en Venezuela pasó por tantas manos que acabó perdiéndolo.
Luis Márquez era el propietario-gerente del Club, y en la foto exhibe disecado un gallo zambo de don Carlos Osío, campeón a inicios del siglo XX y que atesoraba el club como una reliquia histórica.
Esta preciosa publicación, de 43 páginas, se compone del “Reglamento” propiamente dicho, un “Índice divulgativo de las heridas de los gallos de pelea” (con 24 expresiones), un capítulo titulado “El más sencillo de los métodos empleados para preparar los gallos de pelea”, una “Nominatura del color del plumaje de los gallos”, el “Sistema de peso”, el “Sistema de apuestas imperante en las peleas de gallos” y el “Significado de algunas frases típicas, usuales en la gallera criolla”.
En conjunto, se trata de una publicación tan breve como rica, que, de haber lectores interesados, tendríamos mucho gusto en publicar íntegramente dentro de la página “Espuela y Fiscorno”, a que este blog está adosado.

Segunda carta de Araña y Bordes a Francisco Dorta

2011-10-21T08:26:00.000-07:00

Esta segunda carta de José Araña y Armando Bordes a Pancho el Músico vuelve a mostrar la gran afición que había en la ciudad de Las Palmas, y el empeño de los casteadores por sacar buenos gallos.
Como en la carta anterior y en la de Pepe Palmero, se plasman los conflictos de aquel año, aunque al final serían solventados. Más interesantes son las referencias a los casteos, que empiezan hablando de Guillermo Soto, gran aficionado tinerfeño especialista en gallos de casteo.
El “camarada López” era otro de los componentes de la Peña El Cuarteto, o sea uno de los socios de Araña y Bordes, de quien era chófer. Se lo recuerda como persona muy afable y educada. Sus amigos ironizan aquí de él, como de los “madrugones” en lo que es la parte más sabrosa de la carta.
José Rodríguez Tascón es otro aficionado grancanario, que tuvo algunos buenos gallos, aunque a su nombre, o sea no como casteador, a no ser que se trate del cuarto miembro del componente, que se llamaba José (¿o es el Pepito Rodríguez nombrado más atrás?).
El colorado de Manuel Marrero, campeón de la temporada, era un gallo extraordinario, de raza toscón y medio-loco. Véase cómo, pese a ser de San José, Araña y Bordes esperan hacerse con algunos hijos suyos.
En una carta del 23 de diciembre, don Federico León Santanach le dirá a Pancho: "Como Vd. ya sabe, el partido de Triana se disolvió cuando los líos con San José, no existiendo por lo tanto, para efectos oficiales, dicho partido. Ahora bien, como los partidarios que componíamos dicho partido éramos buenos aficionados al deporte gallístico, y previniendo algún arreglo de última hora (como siempre ha sucedido) con San José, no nos disolvimos moralmente, sino siempre esperando el tan deseado arreglo, como así sucedió. El partido de San José pensó bien las descabelladas proposiciones que hizo al partido de Triana y vio que eran completamente absurdas, por lo que decidieron reunir al partido. En dicha reunión acordaron darle un voto de confianza a don Juan Domínguez y don José Juan Mejías, que fueron a dar con don Gregorio León”.
La carta está incompleta, pero como sabemos las cosas se resolvieron y volvió a darse otra gran temporada entre el Músico y el Picador.

Caja de espuelas de Jean Paul Suarez

2011-10-19T09:02:00.000-07:00

Jean Paul Suarez, inteligente aficionado panameño que vive en Tampa (Florida), nos ha hecho llegar curiosos artículos antiguos sobre la afición gallística canaria, y también vídeos de peleas y la bonita canción “Mi gallo pinto” de Sylvia de Grasse, que hemos insertado en nuestra página.
Ahora nos ha obsequiado con una muy bella pareja de espuelas de carey hechas por él mismo. En Panamá, las espuelas de carey se hacen con una técnica llamada por compresión, ligándoselas y poniéndolas a hervir con componentes como leche, raspadura, azúcar morena, etc., para así darles su forma. Los artesanos panameños han comprobado que, hirviendo el material con estos ingredientes, no se queman o resecan tanto como con agua. Muchas otras culturas practican esta técnica de compresión para darle forma a sus espuelas naturales, pero con agua, y entre ellos los cubanos. En cuanto a los otros elementos del cocido de este material, los artesanos panameños hablan muy poco de ello.
Para los panameños, el carey amarillo es el más exquisito, y, a la vez, el más escaso.

Pocas noticias sobre la próxima temporada

2011-10-19T08:44:00.000-07:00

Como tenemos hoy problemas para introducir el material que pensábamos aportar esta semana, aprovechamos para dar unas pocas noticias, cuando solo faltan dos meses para que se abran las casas de gallos.
La contrata estelar de la próxima temporada parece que será la de Santa Cruz de La Palma, ya que se hacen cargo de las galleras dos de nuestros mejores cuidadores: Quico Acosta repitiendo en la Nueva y Pedro Pérez en la Guerra. Con el primero, el Zepelín, y con el segundo, Salvita. Mejor, imposible.
Los Llanos y Tazacorte, en cambio, no se han definido. Hay mar de fondo en la gallera de Los Llanos, y Tazacorte está a la expectativa.
En Tenerife, esperemos se confirme que el Norte va a encerrar en El Pris, ya que es una zona maravillosa para los gallos. Pero ni ellos ni La Espuela tienen aún cuidador.
Si las cosas no cambian, Güímar seguirá con sus cuidadores cubanos, pero aparte celebrar peleas con el Sur y con El Hierro, habrá dos jornadas con El Volcán, donde al parecer repite Nerín.
El próximo miércoles, si no este viernes, reanudaremos nuestra serie de notas y artículos. Próximamente nos ocuparemos de El Ramblero de don Ángel Benítez de Lugo, que hace ya medio siglo fue uno de los últimos gallos fuera de serie que han peleado en la isla de Tenerife. Y preparado por Pancho el Músico.

Santa Cruz de Tenerife, 1 de abril de 1945

2011-10-10T06:47:00.000-07:00

Eduardo Pérez de Ascanio

Un amigo conocedor de mi afición a los gallos me envió un ejemplar de un libro cuyo autor es Ernesto González Sotomayor, de título “Pequeñas aventuras de Martín Pomar”, y, entre otras muchas cosas de su infancia, cuenta cómo una noche, en medio de un profundo sueño, fue despertado al amanecer por el canto de un gallo que se criaba en una finca de plataneras próxima a la refinería:

“El canto de este gallo trajo a mi mente la afición de los chicharreros por este deporte vernáculo, ya que siempre se anunciaban sus riñas y eran muy famosas las de la gallera de la Vuelta de los Pájaros, así que decidí conocerla la próxima semana.

Acompañado de mi amigo Santiago cogimos el tranvía que nos costaba media peseta y nos trasladamos a ese lugar.

Después de subir por la Rambla de Pulido y rebasar la Plaza de la Paz, pasamos frente al Cinema Victoria, el Teatro Baudet y la Cuesta de Piedra, donde estaba situada Vitabana, que se dedicaba a fabricar harina de plátano. Al llegar al sitio donde se encontraba la gallera, estaban estacionados varios coches negros; uno de ellos, de mayor envergadura, lucía en uno de sus guardafangos una bandera española con cuatro estrellas, símbolo de que allí se encontraba el Capital General. En los alrededores había varios soldados que le acompañaban. Nosotros, por la edad, no pudimos acceder al recinto pero sí pudimos oír todo el barullo y los gritos que se producían dentro del mismo.

En vista de que nos prohibían su acceso, decidimos volver en el primer tranvía que pasara. Al otro día, leyendo el periódico, encontré la reseña que hacía el reportero de este evento, Asdrúbal Bethencourt Lugo, bajo el seudónimo de Pica y Bate, y que titulaba «El General García Escámez asiste a una riña de gallos». Las peleas eran entre los partidos La Laguna y la Espuela, y su desarrollo era referido así:

«Primera pelea. Dos magníficos ejemplares. El primero en herir fue el lagunero, que lo hace en la rabadilla de su rival. El de La Espuela, gallo de mucho dominio, no está con el deseo de la pelea anterior, pero no por ello deja de picar ni una vez y lo hace en la cuerda del contrario. Duró 2 minutos y 31 segundos.

Segunda. Otra buena pelea. Enérgico el de La Espuela, y con un poco de más calidad. Se hieren ambos pronto. Aunque pelean muy empechugados, pierde un ojo el de Antonio y se queda como una estatua. Mal asunto. El contrario observa el defecto y se voltea. En una de sus embestidas, le toca la cuerda a los 4 minutos y 32 segundos.

Tercera. El gallo de La Espuela inicia la pelea de corrido sin que el contrario hiciera gran cosa por impedirlo. Cuando la pelea ya estaba casi resuelta por el de abajo, el giro del señor Pérez de Ascanio da unos tiros y al de La Espuela, gallo muy frío y falto de calidad, le da por no picar. El de arriba se crece y termina dueño y señor del combate a los 7 minutos y 11 segundos.

Cuarta. Una pelea rápida y muy espectacular. Se revuelan con mucha furia. Ambos están en buenas condiciones, pero solo uno tiene que ganar. Hay en ellos mucha calidad, y gana al minuto y medio el giro de La Espuela, también por cogida de cuerda. Los dos son procedentes de los señores Acevedo, del Norte.

Quinta. Otra pelea formidable. El de La Espuela peleó solo, hirió todo lo que le dio la gana, de frente, de lado, por todas partes, haciendo uso de sus espuelas. Ganó a los 2 minutos y 34 segundos.

Sexta. El giro de La Espuela, repetido del domingo anterior, es presentado en muy malas condiciones. Falto de deseo, hirió un poco hasta que el gallo de La Laguna lo picó a gusto un par de veces. El giro de abajo, por su falta de celo, perdió el control de la riña y fue retirado por su soltador a los 11 minutos y 21 segundos, antes de que llegara a fatales consecuencias por su falta de preparación.

Séptima. El giro de La Orotava, de don José González Pérez, es presentado por La Laguna. Entran ambos muy alterados. El lagunero hiere a su rival en un ala, pero el contrario es degollado y claramente va perdiendo la batida. El de La Espuela no es gallo de mucho coraje y da lugar a que se le vayan las fuerzas. Para no prolongar la riña, los soltadores la dan tabla a los 14 minutos y 8 segundos. Con el triunfo de La Espuela, es ahora este partido el que lleva la ventaja.

Por nuestro estimado amigo, actual decano de este tradicional deporte y presidente del partido La Espuela, don Adolfo González Rivero, fue obsequiado el Capitán General de Canarias, don Francisco García Escámez e Iniesta, con un magnifico gallo giro terciopelo, que muy pronto hará su aparición en el círculo de combate. El señor García Escámez se mostró muy satisfecho del desarrollo de las riñas de gallos».”

El partido de los gallos de la Espuela, fue fundado en el año 1921 y comenzó su actividad cinco años después en la Vuelta de los Pájaros, donde se construyeron sus instalaciones, que se mantienen en la actualidad.

Sin embargo no se tienen datos de que se hayan hecho peleas en la gallera, habilitada solo hace unos pocos años, y en la que sin duda no había espacio para recibir a los muchísimos aficionados que entonces acudían a los gallos. El programa que presentamos, como se verá, las sitúa en el Frontón Tenerife, que es donde se celebró toda esta temporada de 1945. Más bien parece que Ernesto González Sotomayor confunde los lugares, o que antes o después de las peleas –más antes que después, ya que se celebraban a las dos, y la gente ya había almorzado– hubo algún evento en la gallera, con asistencia de ese gran aficionado que era García Escámez, cuya presencia era también habitual en las galleras de Las Palmas, recordándolo perfectamente Alejo Yánez en la de San José.

Con su triunfo esta jornada por 4-2 y una tabla, Manuel Torres, más conocido por “Gato Maruca”, se adelantaba en una pelea a “Caballerito”. Al final, “Gato Maruca” ganaría por 4 riñas.

Las riñas de gallos en la Isla Reunión

2011-10-10T06:44:00.000-07:00

Nuestro amigo y colega Nilo Palenzuela nos trae de la Isla Reunión una interesante publicación: se trata del librito n. 7 de una colección dedicada a los aspectos singulares de aquella isla, que en este caso se ocupa de las peleas de gallos. Lleno de fotos, de las que es autor Nicolas Tchenio, aporta informaciones breves pero preciosas sobre la afición gallística.
La Isla Reunión, en el Océano Índico, al este de Madagascar, es un departamento ultramarino de Francia, por lo que hay que sumarlo a los lugares de la Unión Europea donde, como en Canarias, se celebran riñas de gallos legales. Al igual que en Canarias, son permitidas por su valor patrimonial, en su caso por ley del año 1964.
Los gallos finos fueron allí importados por los esclavos y los comerciantes de la India que han poblado la isla.
Los gallos reciben cada ocho días ejercicios de 10 a 15 minutos, con saltos, pérdidas de equilibrio, corridas y simulación manual. Luego, cada 15 días, se someten a pequeños combates de iniciación, de 20 a 25 minutos (nuestras “pechas”). Y a los 10 y 12 meses, a pelear.
Las peleas, donde las apuestas son sin duda más importantes que en Canarias, se celebran en los gallódromos, sin valla, o sea en un círculo que forman los espectadores. Muchas veces el casteador –ya que, por supuesto, no se da nuestra estructuración en partidos– interrumpe la pelea para salvar a su gallo. También hay pausas en las que, a veces, se los refresca con una esponja de agua y zamal (cannabis local). Un gallo pierde si sale se tres veces del redondel, y las tablas, si ninguno abdica, llegan... a las dos horas.
El ambiente es tan entusiasta y apasionado como en cualquier lugar del mundo. En las fotos que ofrecemos, vemos a dos típicos gallos de aquella isla estudiándose y dos momentos de peleas.

Una carta de Pepe Palmero a Francisco Dorta

2011-10-10T06:40:00.000-07:00

La carta que a continuación transcribimos se sitúa en el mismo contexto de la que hace siete días dábamos a conocer, dirigida por José Araña y Armando Bordes al Músico. A última hora los problemas se resolverían, abandonando San José sus pretensiones. Pero en tanto el partido de Triana se había disuelto, y solo reaparecerá en enero con el nombre de Las Palmas.
“Las Palmas 26 de septiembre de 1937.
Sr. Don Francisco Dorta.
Apreciable amigo: Alegrándome mucho que al recibo de esta se halle bien en unión de su familia. Nosotros por aquí bien, gracias a Dios.
Francisco, esta es con el objeto de decirle que, para yo poder hacer la instancia de la escopeta, tengo que saber el número de ella y marca. Yo agradecería que si usted viera a Rafaelito, que él tiene la guía de la escopeta, y Vd. apunta con un papel el número y marca de ella y me la manda, y si no se lo dice a mi padre a ver si lo ve, pues de lo contrario no puedo hacer nada sin eso.
Francisco, de gallos le diré que aquí hay una de comentarios tremendos, pues, según me dijo Luis Cabrera, Don Adolfo González estuvo aquí y dice que había contratado 16 domingos de peleas con los de San José, pero con la condición de que el gallero de D. Adolfo tenía que ser Vd., y con las mismas condiciones que los de San José le habían dicho a los de Triana. A mí, desde luego, me parece imposible que Vd. fuera a aceptar después de que los de Triana no admitieran esas condiciones. Yo creo que todo sean cuentos, pues en San José hay dos o tres que siempre están con los mismos requisitos: Juanito Mesa, Sarmiento y alguno más, pues los demás están conformes en pelear con Triana sin necesidad de contrato ni nada. Están conformes Don Francisco Aguilar, Villegas, el médico Mejías y todos los demás. Los únicos son esos dos o tres, como le digo, que no saben la forma de buscar con quien echar peleas para no pelear con nosotros, pero no les queda otro remedio, pues ellos le hablaron a los de Arucas y no pudieron, a los de La Palma tampoco porque veían que les era un fracaso, y de dividirse unos con otros tampoco, y ahora han buscado lo de Tenerife, pero siempre que sea con las mismas condiciones que antes yo le he dicho. Ellos dicen también que Don Adolfo les había dicho que no aceptaba las peleas de cualquier forma que fueran y que por eso contrataba los 16 domingos, y yo le dije a Luis Cabrera que, no permitiéndolo el partido de Triana, no iba Vd. ahora a permitirlo. Yo no lo creo, más bien creo que sean cuentos de esa gente. Yo tengo la seguridad de que las peleas son San José y Triana como siempre.
Sin más por hoy, besos de Juan José para todos y de Ramona y míos.
Su amigo que lo aprecia,
José Palmero.
Recuerdos de Pepe Nuez y familia y de todos los amigos.”
La foto que acompaña esta carta no es de aquella época, sino de 1953, cuando Pepe Palmero cuidaba en el partido de Abajo. Aparecen grandes aficionados de Santa Cruz de La Palma, como Silvestre Carrillo, Francisco Brito, Ernesto Mocán, Pepe Sardina, Isidro Acosta, Gilberto Hernández, Anatervo, Geno Concepción, Felipe Borbón...

Alejo Yánez habla para nuestra página

2011-10-03T06:10:00.000-07:00

Es para nosotros una alegría y un orgullo presentar esta semana las palabras que el gran Alejo Yánez, decano de nuestra afición, ha grabado para nosotros. Ojalá otros aficionados siguieran su ejemplo y nos hicieran llegar sus memorias y sus impresiones gallísticas como él ha hecho. No vamos aquí a presentar a Alejo, ya que de él hemos hablado en otras ocasiones con amplitud. Alejo estuvo en las casas de gallos de Gran Canaria y Lanzarote durante los años 30, 40 y 50, pero además mantuvo la afición toda su vida. Maestro de amistad, las amistades que ha hecho son incontables, y aquí solo alude a unas pocas. Faltan sin duda cosas, pero él nos ha puesto lo que en el momento le parecía lo principal. Así, no nos cuenta cómo el Boyero quiso llevárselo a Tenerife, ni la gran amistad que lo unió a Manuel Rodríguez Acevedo y a su familia. Tampoco, la vez que lo hicieron asistir a un fusilamiento, ni el momento en que, al relevar en las trincheras del Ebro, un 1 de enero, a un compañero, al par de segundos una bala le atravesó a este la cabeza. Vivencias amargas a veces, felices otras, pero que llenan una vida muy rica. Centrándose aquí en los gallos, Alejo, que también nos grabó en la misma cinta su voz a la guitarra, nos ofrece el testimonio entrañable de una personalidad gallística irrepetible. Como él, no habrá otro igual.

Me llamo Alejo Yánez Ramírez, nacido en Teror el 12 de mayo de 1917.
De pequeño me dio el tifus, epidemia de la que por entonces morían dos y tres personas en la misma casa. Como mi padre tocaba la guitarra, para verme contento me compró una pequeñilla, diciéndome que era para que fuera aprendiendo a tocarla.
Mi padre era el encargado del Convento de las Dominicas en Teror. La Madre Margarita, madre superiora del convento, le dijo a mi padre: “Maestro, qué bien canta su hijo”. “Sí, le gusta, y además le estoy enseñando a tocar la guitarra”. Y ella: “Muchacho, ven acá, si tú quieres aprender, yo te pongo una profesora”. Y así aprendí música y también a leer.
A los 16 años me metí en la Banda de Música de Teror. Un tal Tomás, a quien le gustaba la música, formó un pequeño grupo, hasta reunir unos 21. Esto era en El Álamo.
Ya entonces yo estaba en los gallos. Había en Teror dos casas de gallos, la de El Bloque y la de El Pino, donde estaba Domingo el Boyero con maestro Nemesio. Yo estaba en El Bloque. Cuando tenía 17 años, apareció en busca mía don Simón Doreste Estruch, director del Banco Hispanoamericano de Las Palmas. Le dijo a mi padre: “Maestro, vengo en busca de Alejo, ya que dicen que le gustan mucho los gallos”. “Sí, él ha estado en la casa de gallos de El Bloque”. “Me lo voy a llevar para Las Palmas”. “¿Cómo se lo va a llevar para Las Palmas? ¿Dónde va este muchacho?”. Porque para él éramos todavía niños. Don Simón le preguntó si yo no tenía a nadie en Las Palmas, y mi padre le dijo que dos hermanas. “Pues se queda con ellas, o si no en la casa de gallos”. “Como quiera él”, dijo mi padre, y yo le dije que, si me dejaba ir, iba.
Don Simón Doreste me llevó a la casa de gallos de San José y me presentó al preparador, que era Pepe el Picador. Por cierto que me fue muy bien con él. Lo que me enseñó mucho se lo agradezco, y además fue muy bueno conmigo, un amigo de los grandes. Pasé muchos años con él, primero en San José y luego en Triana. Yo en la casa de gallos era el de atrás, y los que estaban conmigo en la parte de atrás fueron después ayudantes míos cuando yo me hice cuidador. Hablo de Frasquito (que estaría dos años conmigo), de Pepe Suárez, de Rafael Bobería.
El 26 de julio de 1936, a las dos de la mañana, tocaron a la puerta de mi casa una pareja de guardias civiles y le preguntaron a mi padre por mí. Me dijeron que tenía que acompañarlos, y mi padre, con aquel sentimiento, les dijo si podía ir con nosotros. Le dijeron que no. Frente del Royal, en el Puente del Pino, había una furgoneta con dos detenidos. Estaban el teniente de la guardia civil y el guardia de quiebramontes. El teniente le dijo al guardia: “Pregúntale si no fueron él y Guillermo Ascanio quienes repartieron los programas que decían «Arriba, pueblo, que nos quitan el agua»”. Yo no sabía lo que era, y así se lo dije, porque yo no había repartido programas ni nada. Me manda subir al furgón y me llevan al colegio Don José Pérez, donde tenían unos palos y unas porras que metían miedo, pero a mí no me hicieron nada. El teniente vino luego a las once de la mañana y me dijo: “Te has escapado por lo que te dije, porque si no estarías donde los otros dos”. Quería decir que los echaron a la Sima Jinámar.
En 1944 llevé a Lanzarote al Cotorro, que tenía once meses. Lo atusé el sábado y lo peleé el domingo. El lunes fui a curarlo a casa de don Andrés Fajardo, uno de los casteadores más grandes que ha tenido Lanzarote. Don Rafael Ramírez Bazo, que era profesor de instituto, me dijo: “El gallo está muy mal, ¿se morirá?”. Le respondí que no, que le echara plátanos y que lo curara con lo que yo le había indicado, que podía estar tranquilo. Eso era a la una de la tarde y el barco en que yo volvía a Las Palmas salió a las 4 de la tarde. Pues bien: cuando llegué a mi casa, me llamó don Andrés Cabrera Velázquez, que era juez, y presidente del partido Sur, para decirme que, cuando salió el barco, murió don Rafael Ramírez Bazo. El Cotorro hizo once riñas, y cuando murió le hicieron un entierro como si fuera una persona.
Hace unas semanas me preguntaba el amigo Miguel por la temporada que hice en Lanzarote el año 1952. Yo cuidaba en el partido Sur contra Juan Jorge en el Norte. En Las Palmas, Leandro Perdomo Fajardo, que era periodista de Lanzarote, me entrevistó, y la entrevista apareció en el periódico. Cuando llegué allá, don Andrés Cabrera Velázquez me dice: “Prepárese, Alejo”. “¿Por qué, don Andrés?”. “Porque usted dijo en las crónicas de Las Palmas que iba a pegarle una paliza a Juan Jorge. Y él tiene el periódico preparado para sacarlo el último domingo de peleas”. Le digo: “Don Andrés, no crea que yo puedo decir una cosa de esas. Que vengo a ver si puedo ganar, sí, pero que yo le voy a ganar, no, porque eso no se puede decir, no se sabe. Yo no soy capaz de decirlo”. Me enseñó el periódico, y eso es lo que decía. Ese año fue uno de los de mejores peleas que se hicieron allí en Lanzarote, y salí triunfador. Cuando acabó la temporada, me dijo don Andrés: “Oiga, Alejo, se ha salvado por la campaña que ha hecho, porque si no Juan tenía el periódico preparado para sacarlo”. Y le volví a decir que yo aquello no lo había dicho.
En la última jornada de aquel año pelearon y ganaron dos pollos, que no tenían el año. Uno era de don Abelardo Fernández, el practicante, casteado por don Andrés Cabrera Velázquez, y el otro de don Tito Borges, sacado por don Ramón Rodríguez. Este hizo cuatro peleas en tres domingos. Los pollos hay que saberlos pelear. Hoy les dan leña como si fuera un gallo grande, y los pollos son niños. A mí me gusta más un pollo que tenga salud, que vaya bien, que un gallo, porque va con más brío y es mejor. Yo he ido a las pechas de hoy, invitado, y me he echado fuera del coraje que me da en ver pechar los gallos. Les dan leña que los dejan negros, y después, en vez de darles sopa como hacíamos nosotros (pan de remojo y leche), les ponen millo, cuando esos gallos tienen fiebre de los golpes que les dan. Al acabar las pechas, les echan millo. ¡A quién se le ocurre!
Otra cosa es el correr los gallos. No se le puede dar una carrera a un pollo como a un gallo, porque los huesos están más blandos. Al pollo hay que darle cuando más y mucho cinco o seis minutos, pero no les den más, porque ya con la fuerza y el brío con que viene del campo tiene, y esos son los que hacen las peleas. Hoy da hasta pena ver todo esto. Les dejan el agua delante todo el día y las latas se las quitan por la noche. Cuando nosotros cuidábamos, ningún cuidador hacía eso. Eso viene de viejo. El gallo cuando da la vuelta, ya no quiere más agua, porque si no se llena el buche y la larga por el pico.
Hoy corren los gallos con la cabeza en alto, y después si un gallo queda tuerto se queda picando en el aire, y si queda ciego ese es que ya no hace nada. En aquel entonces, un gallo ciego o tuerto cogía y, como estaba bien corrido, picaba en el suelo y se podía levantar. Hoy no, para no agacharse mucho pasándosele por delante, el gallo sigue con la cabeza levantada. El gallo tiene que correr y sacarlo fuera, y cuando viene que venga a picar el suelo. Entonces el gallo, cuando esté ciego o tuerto, donde pica, porque está acostumbrado, es al suelo. Esa es la voluntad del gallo.
A mí no me da vergüenza decir que yo aprendí de una carta que Pancho le mandó a don Manuel Hernández Garavote. Don Manuel le escribió a Pancho que mis gallos estaban muy bien corridos, muy bien trabajados, pero que no me picaban. Pancho le dijo que yo cogiera de afuera una tanda y que le diera una pecha a esos gallos, pero fuerte, y que después les pusiera sopita. Al otro día, media ración de millo. Y que después los peleara a los 15 ó 22 días, y mucho paseo. El gallo lo que quiere es muchas salidas, tenerlos paseando en la jaula, sacando en la platanera, que lo llamen con el cachiporro para que venga, y siempre con voluntad, no quietos los gallos. Nosotros trabajábamos eso desde que se hacía de día hasta la misma noche. Llegábamos un domingo de pelear y en seguida a sacar los gallos del salón para afuera. Un día los corríamos y al otro en el revolcadero, los poníamos al solito un día y a lavarlos. Día por día. Luego un par de días de descanso, y pecha general. El gallo lo que quiere es alegría. Nada de tenerlos en el salón cerrados. Todo esto lo aprendí yo de Pancho el Músico, y por eso pude ganarle a él, con las mismas armas suyas.
Cuando yo conocí a Miguel en uno de los campeonatos de Lanzarote, nos pusimos a hablar de gallos, y me preguntó: “¿Usted le ganó a Pancho?”. “Sí: a Las Palmas llevó Julián una tanda y gané por 5-2, y allá lo hice por 4-1. Eso fue lo que pasó”. Cuando fui a pelear con él a Tenerife, don Manuel Hernández Garavote me dio un regalo para que se lo entregara. Pancho lo llamó después para agradecérselo, y le dijo: “Pelearon los gallos suyos. Tan bien como ese muchacho no hay quien los prepare”. También llevé una tanda buena: dos gallos de don Rafael Guerra Medina que entre ellos sumaron unas ocho peleas; uno de don Nicolás Díaz de Aguilar que tenía tres e hizo una gran pelea; un gallino de Manuel de Tamaraceite; otro de don Pedro Morales; otro de don Pedro Quintana... Me salió muy bien.
Los aficionados del partido de San José se reunían todas las tardes en la farmacia de don Manuel Araña. Allí aparecían Melito Suárez, don Ramón Rodríguez, don Agustín Díaz, don Nicolás Díaz, don José Araña y muchos más. Un día, don Agustín Díaz dijo: “Yo sería capaz de pagarle una temporada a Alejo para que se fuera con Pancho, porque sería un buen cuidador”. Eso me lo contó don Ramón Rodríguez. Pancho era el número uno, aunque también había otros buenos cuidadores, como Domingo el Boyero, Pepe el Picador, Pepe Palmero o Juan Lucas.
Pancho peleó al Barbero de Teror en 1938 con un degüello, y soltando sangre por el pico, y corriendo, corriendo. Se vira entonces para atrás y mata al otro. Aquello fue un escándalo. Ese gallo se lo vendió a Juan Díaz, que era el panadero de frente al Cuyás, el barbero Juan Santos, de Teror.
En aquellos tiempos se llenaba el Cuyás, y se ponía en la puerta una pareja de la policía armada para que no entrara más gente. La ponía don Alonso Castro, que era de Tenerife, pero comisario en Las Palmas. Un gran aficionado, y muy buena persona, el Señor lo tenga en la gloria. Era impresionante ver a toda aquella gente con aquellos sombreros, el gentío que había a la salida y a la entrada.
Es bonito recordar a los grandes aficionados, porque ya no se habla de ellos. Don Francisco Aguilar, de Tamaraceite; don Juan Suárez, del Molino; don Antonio Falcón, capitán de ingenieros. Llevaban 20, 25, 30 gallos a San José, y fueron ello quienes levantaron los gallos en Las Palmas. Cada vez que llegaba don Antonio Falcón a la casa de gallos, me decía: “Alejo, eche los gallos fuera, no los tenga ahí dentro, que no hay corriente ni frío”. Creo que acertaba. Los gallos hay que estarlos moviendo, porque si uno se mueve no hay frío. No es eso de tenerlos con las puertas cerradas, que si hace frío, que si tal y cual. Hay que trabajarlos mucho. Tener las correderas para poner los dos gallos que se han pechado y seguir luego con la siguiente pareja. Desde las ocho de la mañana hasta las dos de la tarde no parábamos los cinco empleados que tenía la casa de gallos de San José. Dos en la valla y tres atrás.
Otros casteadores grandes que tenía San José eran don José Villegas, don Ezequiel Betancor, don José Hernández López, don Ramón Rodríguez, don Simón Doreste, don Fernando Falcón, Melito Suárez, don Pablo León Espino. Por la gallera pasaba todo el mundo. Hasta García Escámez, el capitán general, iba a comer allí. Los sábados a la noche se reunían muchos aficionados a hacerle guardia a los gallos. Se cocinaban un par de gallos, se jugaba a la baraja, se hablaba de nuestra afición.
No me olvido de don José Juan Mejías. Procedía de Arucas y era dueño de la clínica Santa Catalina. Un caballero. Fue presidente de San José, como don Pablo León Espino de Triana.
Trianeros eran también don Manuel Álvarez Peña, don José Cuyás, don Rafael Guerra Medina, don Martín Castillo. Don José Cuyás estuvo primero en San José. Le dije que si quería sacar gallos y me dijo que cómo iba a empezar tan tarde. Yo lo animé, cogí un dos peleas muy bueno de don Manuel Álvarez Peña, que había salido muy malherido, y una gallina, y de ahí salieron los mataporojo, grandes gallos de muchas peleas. Don Manuel Álvarez Peña era de Telde, fue alcalde. Pancho le peleó una docena de gallos y luego yo once, que casi todos ganaron. Don Rafael Guerra era el soltador de Triana, muy buen aficionado, como pocos.
Quiero nombrar también a don José Navarro, de Telde, que murió con 96 años. Iba a todas las islas, y no dejaba un domingo de ir a los gallos. Un melado pinto que yo le peleé hizo cinco riñas. También quiero nombrar a un pobre: Manuel Mananá, muy célebre en Las Palmas. Tenía muchos gallos en Molino de Viento, y tuvo uno de cuatro riñas. Me dijo don Pedro García Arocena: “Alejo, no lo pelee, que Manuel me lo da para sacar”. “Mañana mismo se lo lleva usted”, le dije. Yo era amigo de dar lo que me pidieran, porque lo que yo quería era que sacaran gallos. Hoy, en cambio, hasta que no termina la temporada no se llevan un gallo.
Un gran amigo de los gallos fue para mí don Fernando Bello, el médico, que era como el otro que dice dueño de medio Sur. Le peleé un gallo muy bueno. Tres días antes de morir jugábamos al dómino.
Hoy está Pepín el Cubano, que todos los años saca unos pocos gallos, pero que sobresalen. Este año fue campeón de Gáldar, con tres gallos que le ganaron en unos seis minutos. Gran aficionado. Pepín escribe de gallos, como Leandro Perdomo, que ya lo nombré, Martín Díaz, que según las peleas proclamaba coroneles y generales, don Fermín Romero Montenegro, don Pedro Cárdenes. Hoy empieza Fernando Ojeda, que es otro buen aficionado, le gustan mucho los gallos y es un muchacho joven.
Esta cinta la he hecho para el amigo Miguel sin papeles delante, solo con la cabeza que Dios me ha dado. Los médicos me han dicho que cuando me muera les deje la cabeza y las manos. Mi cabeza, y ya voy para los 95 años, está perfecta, de todo me acuerdo. Y con las manos he tocado la guitarra, cantando, para el amigo Miguel. Mucho más tengo para contar, pero quede con lo que he puesto aquí.

Segundo número de “El gallo de cría”

2011-10-03T06:04:00.000-07:00

Recibimos el segundo número de la excelente revista venezolana “El gallo de cría”, de nuevo con riqueza fotográfica e informativa.
Este número se abre con otro interesante trabajo del doctor Peña González, “Renovación de águilas, gallos y hombres”, donde, entre otras cosas, señala cómo lo esencial para todos los aficionados a los gallos es “convivir con un animal que ha sido por siglos sinónimo de valentía y orgullo”.
Diferentes campeonatos de Venezuela reciben especial atención. Así, el del Club Gallístico Maturín, dedicado a los pollos de media cresta y que es el que abre la temporada en el país. Este Club Gallístico fue fundado hace ya 40 años. Mucho público vemos en otros dos campeonatos: el de Barquisimeto –en su cuarta edición– y el de la Partida de Santa Rosa de Lima, en Anzoátegui. Al VIII Campeonato Internacional de Cali dedica Germán Patiño un gran reportaje; aparte gallos colombianos, hubo representación de Puerto Rico, Aruba, Miami, Perú, Ecuador y, por supuesto, Venezuela.

Grandes aficionados reciben también atención. Curioso es el caso del Kid Rodríguez, ya que es una figura muy notable del béisbol y a la vez lleva como casteador la Cuerda Mampote. Un poco como los aficionados canarios que han sido grandes figuras de la lucha canaria. Edgar Martínez “el Ronco” es otro gran aficionado, que lleva, con su mujer Albanelis, la gallera El Recoleo, en la población de San Jaime, estado de Monagas. Esto nos lleva a una de las páginas más atractivas de este número, la entrevista que Luis Flores le hace a una maravillosa aficionada, Solanny Yaguaracuto, que es una de las excepciones al carácter predominantemente masculino de la afición gallística. El entrevistador nombra a otras muchas aficionadas, y recuerda en especial a la legendaria Eva Hernández, que era una gran apostadora de gallos y de mesas de juego hará medio siglo. Solanny, mujer joven, bella y despierta, tiene su cuerda en Guayabal de Piritu, estado de Anzoátegui, y, sorprendentemente, no es de familia gallística, lo que le concede más mérito aun. A la pregunta de cuál es su pluma preferida, responde: “las plumas gira y jabada, porque para mí mientras más feos mejor, ya que se tiene la ventaja de que todo el mundo le pone la mirada al más bonito”. Su mejor recuerdo gallístico es el de su gallo “Pata de Mula”: “Era un canagüey chatito, pero de fuerte corpulencia, y peleaba por debajo. Recuerdo que pegamos con un gallo gallino negro, que según los comentarios venía de ganar en un mundial en Maturín. Teníamos desventajas, pero la fe era tan grande que al principio de la pelea lo tumbaron, pero en un abrir y cerrar los ojos el gallo canagüey lo picó y lo mató”. A Solanny la vemos en la foto que aquí reproducimos.
Otros buenos aficionados de que nos habla la revista son el cuidador Kendry Pierre Ballesteros, natural de Barquisimeto, la familia Guillén, que lleva la Partida El Kilombo de Naricual, y el maestro don Pedro Figuera, que a sus ochenta años conserva intacta su afición en sus instalaciones de El Marañón, cerca de Maturín. Triste en cambio es la noticia de la muerte, en el propio Club Gallístico Maturín, de Manuel González “la Chiva”, un aficionado extraordinario y muy estimado.
Completan este número sendos trabajos sobre la sanidad en los gallos finos, obra de Carlos Cogorno, y sobre el oficio de gallero, por Pedro Vargas. Trabajos de los que siempre se aprende algo.

Desde el punto de vista histórico, llaman la atención distintas fotos de los años 60 tomadas de la revista “Gallerías” (una de las cuales, de 1961, reproducimos aquí) y, ante todo, del ensayo que Manuel Urbano ha realizado en torno a la Convención de Carora, celebrada en 1961. Como uno de los presentes era don Luis Márquez, autor de un reglamento gallístico que poseemos, hablaremos de este trabajo próximamente.
Un nuevo póster acompaña la revista: se trata de la foto de un apuesto gallo zambo propiedad de Adermo Rodríguez, de la Cuerda La Comunera de San Carlos Cojedes.
Gran trabajo, en fin, este segundo número, hecho, como es costumbre en Manuel Urbano, con la cabeza y con el corazón. Y viva siempre la afición gallística.

Una carta de José Araña y Armando Bordes a Francisco Dorta

2011-10-03T06:01:00.001-07:00

No todo fue “caballerosidad” entre los dos grandes partidos de San José y Triana, a pesar de que esa fue la conducta predominante. A algunos joselitos les costó digerir la grandeza del “Músico”, y en una carta de Pepe Palmero a Pancho que publicaremos el próximo lunes, veremos nombrados a dos: Miguel Sarmiento y, sobre todo, Juanito Mesa. El hermano del célebre Mesa y López era todopoderoso en San José hasta la llegada de Pancho, que supuso el fin de la hegemonía de San José. Después de que Pancho, en su segundo año, le diera una cuerada, Juanito Mesa tuvo que dejar la cuida, que en su caso era más bien, al estilo antiguo, la dirección técnica de la casa de gallos, ya que quien trabajaba de verdad era “el Picador”, quien se convertiría posteriormente en un excepcional gallero.
José Araña y Armando Bordes eran grandes aficionados trianeros, que formaban la peña El Cuarteto, protagonista de una de las más deliciosas anécdotas gallísticas de Canarias, que referimos en la página 151 del DGC. Entusiastas de Pancho y de Pepe Palmero, al ponerse este a cuidar en San José, acabarían por pasarse a este partido, donde Araña militaría hasta la desaparición del Histórico, en 1968.
Hablando de “histórico”, obsérvese la sorna con que comienza la carta, ya que al partido de Triana lo llama con la misma designación.
Las suspicacias con Pancho duraron, entre esos pocos aficionados, toda su etapa de los años 30, y aún en los 40 pretendieron que se registraran sus gallos, a lo que se opuso el propio Palmero, a quien le parecía una monstruosidad tener él la mínima desconfianza de su maestro y amigo. Posteriormente, cada vez que Pancho visitaba Las Palmas para peleas de fin de temporada, la ovación que recibía era monumental, fueran trianeros o joselitos. El tiempo acaba por hacer justicia.
La rivalidad –enorme entre los dos partidos– justifica las burlas que Araña y Bordes hacen de dos extraordinarios aficionados: don Simón Doreste y don Ramón Rodríguez, el segundo además convirtiéndose posteriormente en uno de los grandes casteadores del Archipiélago.
La referencia irónica a Juan Lucas “orador de valla” tiene que ver con su intervención como árbitro en una bochornosa pelea que tuvo lugar en la jornada 13 de esta temporada del 37, y que fue la típica vergüenza a que los buenos aficionados asistimos de vez en cuando –hoy, sin duda, más que antes–: la de los dos gallos para quitar y que los soltadores mantienen a base de marrullerías durante un tiempo eterno. Nadie ha logrado nunca extirpar esta gangrena gallística, que ha alejado justificadamente de las galleras a mucho público.
Más interesantes son las referencias a gallos y casteos que aparecen al final de la carta, nombrándose el famoso gallino de Soto, del que Araña sacaría grandes gallos. Guillermo Soto era uno de los grandes amigos tinerfeños del “Músico”. Aunque Pancho no se dedicó al casteo –salvo algunas excepciones–, sí fue, como se apreciará aquí mismo, un hombre que daba consejos, y buenos, a los aficionados, para que sacaran gallos de calidad.
La carta va dirigida a la Carretera de La Laguna. Fielato n. 27, en la Vuelta de los Pájaros, donde Francisco Dorta vivía en su temporada de músico.

Una obra maestra de la literatura gallística

2011-09-26T07:38:00.000-07:00

Iniciamos hoy la reseña de una serie de obras de materia gallística, y nada mejor para hacerlo que este maravilloso libro publicado en Lille el año de 1939, con ilustraciones del magnífico dibujante Del Marle. Su autor es Arnauld de Corbie, y versa sobre las peleas de gallos en la provincia del Nord y del Pas-de-Calais, que es donde la afición francesa ha sido extraordinaria y se mantiene hoy en día. En nuestra lista de enlaces, remitimos a la página web del actual Club Française des Combattants du Nord.
El libro lleva un prólogo del entonces vicepresidente de la Federación de Casteadores del Norte y Pas-de-Calais, Paul Masurel. Fijémonos en la fecha: 1939, o sea uno de los momentos más terribles del siglo XX. Pero entonces, como ahora, se hablaba de “crueldad” a propósito de las peleas de gallos. Paul Masurel escribe:
“Aprovecharé la ocasión que se me da para defender la causa de las peleas de gallos y para cantar la gloria de estas nobles aves, batalladoras por instinto, que si mueren un día sobre el tapiz de la valla después de un combate valiente, han disfrutado hasta ese momento de una existencia más confortable y de una suerte más envidiable que la de sus congéneres de gallinero, condenadas a un degüello vergonzoso, para servir fines alimenticios”.
Y volvamos a señalar la fecha: 1939, o sea cuando aún ni de lejos se había llegado a la industrialización de los pobres pollos, hinchados con productos químicos legales cuando no obligatorios y hacinados en espacios de máxima producción.
Las tradiciones duraderas
También reflexionemos con el siguiente pasaje, donde de Corbie se lamenta por una uniformización de las costumbres que no era nada al lado de lo que se impone hoy:
“El viejo individualismo regional, tanto tiempo lleno de vida puesto que forma parte del carácter francés, rebelde a toda tentativa de domesticación, no se ha apagado aún. Pero se encuentra bastante enfermo y, desde hace algunos años, el progreso representado por la multiplicidad y la rapidez de los medios de transporte y de comunicación, parece querer apresurar el fin del moribundo.
Hoy, los excesos de un centralismo descaracterizador nos encaminan a un aborregamiento de las masas y tienden cada vez más a establecer por todas partes el reino de la banalidad.
La estandarización –¡espantoso neologismo!– no causa estragos solo en el dominio de la vestimenta, asegurando el triunfo por todas partes de la ropa de confección producida a millones de ejemplares, sino que también ha alcanzado a los juegos y a las distracciones populares consideradas justamente como uno de los elementos más importantes del particularismo provincial. El deporte anglosajón y el cine internacional, por su acción niveladora, han sometido el mundo entero a leyes uniformes. La atonía generalizada de que sufren nuestros contemporáneos conduce fatalmente al gusto de las soluciones perezosas.
¿Qué ha sido, tras esto, de nuestros juegos seculares? Destronados por la concurrencia extranjera, la mayor parte han desaparecido. La mayor parte, pero no todos”.
En efecto: como en Canarias, no todos: “Los criadores de gallos componen el último reducto de esos tradicionalistas obstinados que han resistido hasta ahora a los más duros asaltos.” Además, como en Canarias, se trata de una tradición ininterrumpida, no como otras recuperadas por políticos oportunistas: “Tal constancia no tiene nada de artificial. No procede de una de esas «restauraciones» intempestivas, peores que la ruina”.
Una pasión vieja como el mundo
Arnauld de Corbie dedica un capítulo a la afición mundial a los gallos, del que traduzco estos pasajes:
“Si un juego merece el epíteto de popular, es el que opone, a los ojos de una asistencia tumultuosa y palpitante, a dos gallos, luchadores profesionales, animados del salvaje deseo de matarse.
Se lo practica en Camboya y en Laos, en China, en Japón, en Abisinia, en el Senegal, en México, en Canadá, en Perú, en Manila, en las Antillas, en el archipiélago de la Sonda, en las islas Molucas, en las islas Filipinas...
Cuenta legiones de admiradores frenéticos en Inglaterra, en Bélgica y en Francia. Pero entre nosotros, su dominio se reduce a una porción bien delimitada de las provincias del Norte y del Pas-de-Calais, donde su importancia es equivalente a la de las corridas de toros en España.
«Los hombres, escribe Buffon, que sacan partido de todo para su diversión, han sabido aprovechar esta antipatía invencible que la naturaleza ha establecido entre un gallo y un gallo; han cultivado este odio innato con tanto arte, que los combates de dos aves de corral han sido dignos de interesar la curiosidad de los pueblos, incluso de los pueblos cultivados, y al mismo tiempo de desarrollar y de conservar en las almas esta ferocidad, que es el germen del heroísmo».
¿Pero por qué no suponer que los primeros casteadores fueron los rudos cazadores de la edad de piedra, que, lanzados sobre la pista de un urogallo, se detuvieron un instante, en un claro del bosque, a seguir el feroz enfrentamiento de dos gallináceas salvajes que resolvían una rivalidad amorosa con la punta del pico y de la espuela?
No parece temerario afirmar que el gusto de las peleas de gallos nos viene de Asia, como el gallo mismo, cuyo prototipo, el Gallus Bankiva de los naturalistas, vive aún en libertad en los bosques de la India y de Indochina. Son sin duda los fenicios quienes los han propagado por toda la cuenca del Mediterráneo.”
Sigue Arnauld de Corbie hablando de los gallos y los antiguos griegos. Famosos fueron los de Tanagra, mientras que Marcial nombró a los de Rodas y Delos y Píndaro a los de Pérgamo. Muy conocida es la historia de Temístocles, quien, al ir a combatir a los persas, les puso a sus soldados como ejemplo que los enardeciera una pelea de gallos, diciéndoles que si los gallos luchaban solo por el deseo de vencer, qué deberían hacer ellos, que combatían por sus hogares, por las tumbas de sus padres, por la libertad. Y cuenta la leyenda que sus palabras reanimaron el coraje de su armada, logrando vencer a los invasores persas.
Dos mosaicos del Museo de Nápoles, provenientes de la Casa dei Vettii de Pompeya atestiguan la afición romana. Uno de estos mosaicos lo tenemos reproducido en una postal que nos trajo de Nápoles el gran aficionado tinerfeño Ángel Benítez de Lugo, y lo publicaremos próximamente.
De Corbie se pregunta si la entrada de los gallos finos en Francia no se habrá producido al invadir César las Galias, lo que parece más lógico que remitir a la ocupación española. “Una cosa es indiscutible: las peleas de gallos se realizan en Francia desde hace cientos de años. En el siglo XIII, ya este juego se había desarrollado de tal manera, sobre todo entre los estudiantes, que las autoridades religiosas se vieron obligadas a intervenir. En 1260, el arzobispo de Burdeos las prohibía, por ser «causa de muchos males», «ocasión de pecado y una pérdida de tiempo». Hasta el siglo XVIII, en Picardía, en Amiens y en Corbie sobre todo, se desarrollaban según un ceremonial inmutable, todos los años, el jueves de carnaval”. El estudiante que ganaba era elegido “Rey de los pollos”, y durante todo el año disfrutaba de ciertos honores entre sus condiscípulos, que le formaban el jueves de la tercera semana de la cuaresma “una especie de corte compuesta de guardas armados de bastones con hierros, que lo acompañaban en su marcha”.
“Pero la verdadera tierra clásica de este juego habrá sido la Gran Bretaña. Bajo el reinado de Enrique VIII, el pueblo inglés manifestaba un entusiasmo loco por las peleas, singularmente durante el Carnaval. Este entusiasmo, reprimido algunos años por la influencia dominante de los puritanos, se convirtió, tras la muerte de Cromwell, y a lo largo del siglo XVIII y principios del XIX, en una pasión delirante de la que el buril satírico de Hogarth nos ha dejado un sorprendente testimonio”.
Solo el puritanismo protestante –que hoy encuentra su equivalente entre nosotros en la mentalidad ecofascista– pudo acabar con esta afición que alcanzó a todas las clases sociales británicas.
Se refiere luego de Corbie a los pintores de gallos finos Frans Snyders, Jean Fyt y Albert Cuyp, cuyas composiciones violentas, llenas de movimiento y de color, revelan el auge de las peleas en Flandes y Holanda durante el siglo XVII. En Francia hubo también pintores que se inspiraron en las riñas, citando de Corbie a Jean-Baptiste Oudry, artista del XVIII que les consagró un gran cuadro conservado en el castillo de Compiègne. Y cierra este capítulo con el siguiente párrafo:
“En 1828 y en 1829 se intentaron introducir las peleas de gallos en París. Se organizaron en el Bois de Boulogne y un hotel de Saint-Honoré, pero sin éxito. Faltaba alrededor del parque y en el recinto lleno de snobs y de mirones la atmósfera tan especial y cargada de sortilegios sin la cual estos sangrientos enfrentamientos no son más que bárbaras exhibiciones, la atmósfera de fervor y de vitalidad atronadora, de risa sonora y de gravedad contenida, de alboroto desenfrenado y de alegría solemne que transfigura nuestras quermeses y nuestras ferias en ceremonias rituales, aureoladas de una áspera y rústica poesía llegada, intacta, del fondo de los tiempos...”
La unión hace la fuerza...
Esta divisa de los casteadores belgas da título al siguiente capítulo, donde se nos dan los nombres de las asociaciones gallísticas francesas y el del semanario dedicado a los gallos: “Le Coq Gaulois”. El autor entrevista al presidente de la Federación, que viene a ser... un notable músico, como lo era el más famoso cuidador canario. Y dice de Corbie, con humor: “Son imprevisibles los caminos que conducen de la orquestación a las peleas de gallos”.
No puede faltar en este capítulo el tema del prohibicionismo:
“Es sabido que los poderes públicos han intentado, en varias ocasiones, prohibir las peleas de gallos en Francia, así como ello ha ocurrido en Inglaterra, en Canadá y en Bélgica, donde este género de espectáculo cae hoy bajo el golpe de una prohibición... formal, puesto que los casteadores ingleses, canadienses y belgas no han renunciado a su querida afición”. Como hemos dicho repetidas veces, lo mismo ocurriría en Canarias si algún día eso llegara a acontecer.

Su Majestad el Gallo
Un largo capítulo se dedica al héroe de la fiesta:
“Yo le rindo con mucho gusto este homenaje, pues considero al gallo un animal simpático y al que sería injusto confundir en el tropel cotorreante de otros volátiles de estupidez proverbial. Su porte caballeresco y decidido, su vestimenta resplandeciente, su penacho y su audacia atrajeron muy pronto la atención de los hombres, que le han dado en la leyenda y el simbolismo un lugar de honor”.
Comienza el autor señalando su presencia en la Roma antigua: sobre el casco de las estatuas de Minerva, acompañando las representaciones de Marte, Mercurio o Esculapio, o en muchas medallas. Luego, en el cristianismo, o en la heráldica, donde simboliza el coraje y la fiereza. Es también el ave de la sabiduría, ya que bate tres veces las alas antes de lanzar su kikirikí, exhortándonos así a nunca hablar sin antes reflexionar lo que queremos decir. En Francia, tras historiar las monedas galas y aparecer en las banderas guerreras, sigue siendo “una especie de tótem nacional que los campeones deportivos enarbolan en su maillot cuando van a defender los colores franceses en el extranjero”.
A continuación se señala la tajante diferencia entre el gallo fino y el gallo vulgar. Aunque ambos procedan del salvaje Bankiva, solo el gallo fino no ha degenerado. Estamos aquí muy lejos de la falsa idea que considera al gallo fino como una creación artificial. Al contrario. De Corbie observa cómo la descripción del Bankiva se corresponde, salvo en el tamaño, con la del “gran combatiente del Norte”, o sea el gallo clásico francés, “salido por cruces sucesivos del combatiente indio”, y que se encuentra a lo largo de la frontera francesa, de Dunkerque a Lille, y también en Bélgica.
Habla luego de los colores de los gallos, del momento en que hay que separar los pollos, de la cría en los campos, del descrestaje, de la preparación. En esto último, señala, para los que no entienden, que el gallo para pelear no necesita preparación, en el sentido de que “no es necesario atizar su instinto belicoso, cuya violencia se manifiesta desde la más temprana edad”. La preparación elemental es la corrida, trabajo arduo donde los haya, como es bien sabido, pero de Corbie alude también a lo que llamamos nosotros pechas, y asiste a unas en Bélgica. Como en ese país estaban prohibidas, “teníamos los presentes el aire de unos conjurados reunidos para trazar los planes de algún complot”.
Espuelas
En aquellos tiempos gallísticamente felices, a nadie se le hubiera ocurrido inventar las espuelas de plástico. Pero, ojo, las espuelas que ellos usan son de acero.
“Armar un gallo no es una operación banal. Es un arte en toda la acepción del término. Un arte que reclama conocimientos amplios y cualidades múltiples de observación y de destreza, el todo coronado por ese elemento inexplicable, imposible de definir, que se llama el don”. Claro que esto vale para nuestras espuelas de gallo, y por ello mismo no hay libro de artesanía canaria que no incluya este singular apartado: “Es también una ceremonia minuciosa y delicada que los iniciados rodean de un poco de misterio, un compuesto de trucos y recetas, fruto de la experiencia o de la tradición, una sucesión de gestos graves y calculados que hacen pensar en algún rito de caballería”.
Según Arnauld de Corbie, las espuelas de acero, por paradójico que parezca, “son menos bárbaras que las armas naturales”. Sus razones: “Las espuelas de un gallo de combate adulto se parecen mucho, por su forma y sus dimensiones, a los ganchos de los carniceros. Su pico doblado desgarra las carnes y causa heridas horribles casi imposibles de cuidar, mientras que las heridas netas producidas por las espuelas de acero, cuando no determinan la muerte sobre la valla, dejan a la víctima muchas oportunidades de curarse”. Suponemos que se desconocían allí los medios de cura de las heridas producidas por las espuelas de gallo, ya que esto en Canarias no ha sido nunca un grave problema.
De este capítulo, traduzco el siguiente pasaje:
“El gallo no corta de tajo, sino de estocada. Su esgrima es además muy curiosa, al llevar sus espadas en los talones. Esta originalidad lo obliga a practicar extraordinarias acrobacias. De entrada busca agarrar con el pico la cabeza o el buche de su antagonista. Luego, con un batido de alas, arquea su cuerpo y proyecta violentamente hacia adelante sus patas replegadas, a las que imprime un rápido movimiento de vaivén. Cuesta imaginar la fuerza desplegada en una lid de este género. El armador de espuelas debe pues, para sujetar convenientemente los estiletes, nunca perder de vista estas diversas particularidades, teniendo en cuenta, además, la conformación, los pesos, las costumbres y la táctica de cada gallo”.
El día de la fiesta
Un gran capítulo, titulado “Le jour de gloire est arrivé...”, se dedica al día en que se celebran las peleas.
Antes, de Corbie habla de los gallos campeones legendarios, a la cabeza de todos el de la casteadora inglesa del siglo XVIII Non Rawlings. La casteadora, con su gallito de... 43 peleas, aparece retratada en miniatura en el célebre dibujo que el célebre pintor William Hoghart realizó en 1759. Por lo que se refiere a Francia, uno de los grandes paladines, con 17 victorias, fue el “gris de Sante”, que su casteador conservaba disecado.
En las peleas francesas las hay de “partida” (o sea, como nuestras contratas, por usar nuestra expresión) y de “concurso” (o sea equivalentes a los campeonatos de casteadores). Las primeras son entre dos clubs o entre dos casteadores, pero no se desarrollan en jornadas como hacemos nosotros, sino desafío a desafío. Se pelean 5, 7 ó 9 pares de gallos, y por si se empata hay una pareja de reserva. Se apuesta una cantidad, pero se recuerda que en Artois era costumbre llevarse el ganador un cordero.
La valla es oval u octogonal, y la duración es de 12 minutos, anunciando la campanita el minuto noveno:
“Desde el décimo minuto, los gallos podrán alternativamente echarse y levantarse, y el último de pie será el ganador en el duodécimo minuto. Un gallo echado tres minutos pierde la pelea. Para que un gallo sea considerado como de pie, ha de estar completa y manifiestamente derecho sobre sus dos patas, o, si tiene una pata rota, debe marcar en la posición vertical un tiempo de detención. Dos árbitros y un cronometrador supervisan las operaciones y sus decisiones son inapelables.”
Entrando ya en la descripción del día glorioso, nos dice de Corbie que en el “gallódromo” se reúnen cerca de dos mil personas de todas las clases sociales: “Hay obreros de fábrica, comerciantes, campesinos y auténticos representantes de la burguesía que, libres de los vanos prejuicios y de las estúpidas ideas preconcebidas, no son más que casteadores confundidos en un mismo entusiasmo. Cientos y cientos de cachimbas, de puros y de cigarros exhalan hacia lo alto espesas nubes que ahogan las siluetas en un gris impreciso.” Todo ello, en medio de un clamor ensordecedor donde se cruzan las apuestas, que responden exactamente a las características canarias: “Nadie hay allí para registrarlas o para recibir la cantidad apostada. Ni el menor corredor de apuestas en el horizonte... Una señal cualquiera, a veces entre jugadores que no se conocen, bastan para sellar el contrato. La confianza reina.”
Lo principal de este capítulo es la descripción de las peleas, tan llenas de color y emoción como las nuestras o las de cualquier otro lugar.

El casteador
En este último capítulo del libro, el autor cita al doctor y casteador norteamericano H. P. Clarcke:
“Por lo que sé de mis observaciones, encuentro siempre entre los casteadores un sentimiento de camaradería que no se encuentra en ninguna otra parte y en ninguna otra sociedad. Ese sentimiento se extiende a todos los aficionados a nuestro deporte en el mundo entero. Así, por ejemplo, cuando he ido por primera vez a México para asistir a un torneo en Santa Anita, me he encontrado con un equipo de casteadores mejicanos... Desde que supieron que yo también era casteador, me pagaron el barco y mi entrada en el torneo. No me soltaron, y no quisieron que pagara un céntimo en toda la jornada. Ese mismo espíritu se encuentra en todos los países. De hecho, creo que es universal”.
Esto nos recuerda las palabras que nos dirigía hace unos meses un gran aficionado brasileño, afirmando que la cultura gallística era una cultura “universal”, aunque luego cristalice de un modo peculiar en cada región gallística.
Traza por último Arnauld de Corbie el perfil del forofo gallístico, al que llama Adolphe. Adolphe se parece a cualquier ciudadano más, y nadie adivinaría cuales son sus aficiones. Pero...
“Pero, si en la más banal de las conversaciones, alguien deja caer la palabra «gallos», Alphonse muerde vorazmente el anzuelo, se transfigura, se convierte en otro hombre y abre su corazón. No queda otro remedio que escucharle –pues sobre tal materia su verba y su erudición no conocen límites– e intentar comprenderlo, porque usa un vocabulario técnico inaccesible al común de los mortales. Alphonse no ama los gallos, los adora. Habla de los suyos con temblores enternecidos en la voz. Son para él niños queridos cuyo crecimiento y desarrollo sigue con un ojo paternal, niños mimados incluso.”
Prosigue este simpático retrato del amante de los gallos, pero nosotros terminamos ya, con este párrafo que nos devuelve al principio de esta reseña:
“La menor alusión a la avicultura comercial le molesta. Él no adora los gallináceos en general, sino los únicos que, a su juicio, merecen vivir, los únicos que merecen también morir de otro modo que bajo el ignominioso cuchillo de una cocinera: sus gallos de pelea.”

Una carta de don Matías Guerra a Francisco Dorta

2011-09-26T07:35:00.000-07:00

Aquí tenemos otra carta curiosa de los años 30.
La temporada 34-35 la ha ganado Pancho nada menos que por 34 riñas, acabando con las dudas que pudiera haber. Claro que las consecuencias fueron un bajón de público a mitad de temporada, con las consiguientes consecuencias en los ingresos de que habla Matías Guerra. Además, acierta al pensar que lo mismo va a ocurrir al año siguiente, ya que no ven a Gilito como un rival a la altura de Pancho, quien de hecho le ganaría por 26 riñas.
Cesáreo Padrón y Pepe Palmero eran los ayudantes de Pancho desde su llegada en el 33, y continuaron siéndolo en el 36. Este trío Pancho-Cesáreo-Pepe Palmero (juntos en una gran foto incluida en la página 175 del DGC) es a nuestro juicio el más grande tándem técnico que ha llevado nunca una casa de gallos.
No extraña que, con el incentivo económico, Pancho se afanara en ganarle al Foño, lo que hizo por 4 riñas tras una serie de jornadas excepcionales. El Foño trajo gallos tanto de la Capital como de la Banda, con casteadores tan señeros como don Saturnino Pérez, Tomás Hernández (“el Sordo”), Manuel Lugo, Eduardo Rodríguez, César Martínez y Francisco Cabrera.
Curioso es también el inicio de la carta, ya que hace referencia a la otra faceta de Pancho, la de soplador de fiscorno en la Banda de Música de Santa Cruz de Tenerife.
Al año siguiente, en noviembre de 1936, Matías Guerra le escribirá otra carta a Pancho pidiéndole le diga “con toda claridad y sin ocultarme nada, qué es lo que emplea Vd, para guisar las espuelas, empezando por el agua y terminando por el último producto que Vd. ponga para ello”. Ante las quisquillosidades de algunos malos perdedores de San José, Matías Guerra intentaba evitar problemas para la temporada siguiente. Pancho le respondió de modo admirable, con una cita de la zarzuela “La Dolorosa”, en que un personaje le dice a otro: “Tráeme un vaso de agua limpia y pura, porque en el arte todo tiene que ser limpio y puro”. Y nada más tenía que decir.

Los gallos de Hernández, Santana y Rosales

2011-09-19T06:55:00.000-07:00

Están desde hace un par de décadas entre los gallos más renombrados de Canarias. Fernando Ojeda ha entrevistado a Juan Rosales, quien hoy, sobreviviente de este gran tándem de aficionados, es quien continúa con estos grandes casteos. En la foto lo vemos (tercero por la derecha) celebrando uno de los campeonatos regionales ganados por Gran Canaria, junto a otros grandes casteadores de la isla, como Juan Ramírez, Quico Pérez, Juan Manuel Moreno y (primero por la derecha) Chicho Hernández Trujillo, a quien Juan Rosales se refiere al final de la entrevista.

FERNANDO OJEDA
En el barrio capitalino de Tamaraceite, por debajo de la antigua casa de gallos del partido de Vegueta, se encuentran las instalaciones de Hernández, Santana y Rosales. Juan Rosales es un hombre admirado y respetado en el mundo de los gallos.

¿Quiénes son Hernández, Santana y Rosales?
Hernández era mi patrón, Santana es Adolfo y Juan Rosales yo.
¿Cuándo empezaste en los gallos?
Por lo menos llevo cincuenta años metidos en los gallos. Empecé por Nicolás Guerra, que es hijo de Luis Guerra, el gallero que vivía en el risco de San Nicolás, donde tenía unos gallos. Antes de empezar en los gallos, estuve metido con las palomas mensajeras, e hicimos un cambio de palomas mías por gallos suyos.
¿Cuál fue tu primera liga?
Se podría decir que empecé con gallos mestizos, y mi primer trofeo me lo gané en el año 1981 encerrando en el partido de Las Palmas.
¿Cuál ha sido el mejor gallo con el que hayas sacado?
“El Perro”. Era un gallo peninsular, que conseguí por mediación de Adolfo.
Para castear ¿el gallo o la gallina?
Cada uno tiene su opinión. La mía es el gallo, siempre y cuando tenga mis gallinas hechas por mí. A un gallo puedo pasarle cinco gallinas y a una gallina no le puedes pasar cinco gallos.
En el 2007 fuiste campeón de Canarias...
Si, me quedé campeón de Canarias y campeón de Arucas con 46 puntos en Gran Canaria, sin contar los que tenía en Lanzarote, un record que nadie ha conseguido de momento.
Adolfo Santana...
El mejor gallero de su tiempo, sin contar a los grandes como Pancho “el Músico” o Domingo “el Boyero”, que pertenecen a una época anterior.
¿Cuál fue tu partido?
Nunca tuve un partido en concreto, yo encerraba donde cuidara Adolfo. Mi primer partido fue Las Palmas, después Tafira, Teguise, Arrecife y Arucas.
Para ti ¿quiénes han sido los mejores galleros?
Adolfo, pero también Paquito Falcón y Quico Acosta.
¿Y qué galleros destacarías en la actualidad?
Quico Acosta y Samuel Mateo.
¿Espuelas plásticas o naturales?
Dicen que las plásticas van bien, pero yo siempre he sido de las naturales. El problema es que ya no hay tradición. Ahora las peleas son a 15 minutos, mientras que antes no había reloj. La gente está hoy más pendiente del reloj que de las peleas. Muchos ya no tienen ni galleros. Antes las peleas eran tranquilas, ahora hay mucho griterío. Y ya no hay espíritu de partido.
¿Has participado en los torneos?
Sí, en el primero, y ganamos.
La consaguinidad en los gallos...
Me gusta que me preguntes por este tema. La gente dice que si estoy loco, pero es que yo he practicado la consaguinidad, no para pelear esos gallos, sino para mantener la sangre. Tú tienes hoy una liga y muy buena, y con el paso del tiempo esa sangre la vas perdiendo, porque vas metiendo sangre de otros gallos y gallinas que tú no has sacado. Al paso de los años, ya no te queda nada del principio. ¿Cómo vuelves a recuperar esa sangre?, pues con esos hijos que son consanguíneos.
Un gallero: Adolfo Santana.
Un casteador: Peña La Lucha.
Un gallo: El ciego de Quico Pérez.
Un color: Melados y colorados.
Un recuerdo: Las veces que fui al Campeonato de Canarias a La Palma. ¿Tú has probado el vino palmero? Pues ya sabes…
Una anécdota: Cuando Paquito Falcón cuidaba en el Norte, se llevó unos gallos míos para allá y Paquito me dijo para que fuera a ver las pechas de esos gallos míos. La noche anterior nos cogimos Chicho Hernández Trujillo y yo una templadera, y fuimos los tres en el barco, Chicho y yo templados. Nos quedamos dormidos viendo las pechas, y cuando regresamos a Gran Canaria todavía seguíamos en ese estado. Habíamos ido y venido a Tenerife sin enterarnos.

Juan Rosales, conocedor de gallos donde los haya, con vistas para la próxima temporada en Lanzarote. Le deseamos salud y suerte.

Circo Cuyás, 24 de mayo de 1953

2011-09-19T06:50:00.000-07:00

Terminaba este día otra gran temporada en el Cuyás. Frente a frente, dos cuidadores excelentes: Pablo Amador en San José y Alejo Yánez en Triana. Como siempre, San José con una mejor flota. La última vez que había ganado Triana fue en 1949 con Pancho, y no volverá a ganar hasta 1959 con Domingo Prieto. Pablo debutaba triunfalmente, en una gran temporada. Alejo venía de ganar brillantemente en Lanzarote, y lo hizo muy bien en Triana, brindándole ambos galleros a la afición una emocionante temporada, de jornadas rápidas y vistosas, con muchas espuelas.
9 riñas llevaba San José, por lo que nada se decidía esta última jornada, que gana San José por ventaja. Pero Montenegro, en su infaltable crónica, escribía: “A pesar de lo avanzado de la temporada, se vieron buenas peleas, no faltando entre ellas la riña cumbre, la de grata recordación. Correspondió el triunfo al partido de San José como pudo haberlo conseguido el de Triana, ya que no había entre los combatientes notables diferencias ni de cuido, ni de material gallístico”.
En 4 minutos, el colorado de don José Villegas, tras dejarlo ciego y pincharlo cerca del matadero, acabó con un gran gallo de tres antorchas, el giro de don Rafael Guerra. Terrible de espuelas era este colorado de Villegas, de quien raramente se peleaban gallos que no fueran extraordinarios, tal era su conciencia de casteador, ya que la selección la hacía él, sabiamente y sin ningún tipo de miramientos.
La segunda fue la pelea “cumbre”, con dos gallos soberbios frente a frente, ¡y encima por segunda vez!: el gran colorado de dos riñas de don Nicolás Díaz Aguilar y el no menos gran melado de tres de Ezequiel Betancor (por tanto de la escuela Villegas). Pero dejémosle la pluma a Montenegro:
“Este fue un encuentro muy emocionante entre dos guerrilleros extraordinarios. Ya se conocían los dos, pues se vieron y lucharon este año en la misma valla sin que pudiera ninguno vencer al otro. Vueltos a encontrarse este día, no parecía sino que se recordaban y se temían. Ambos luchaban con desconfianza y procuraban burlar los ataques adversarios. El joselito hacía el trabajo con más perfección y pudo disparar y hacer blanco repetidas veces en la cara y cuerpo del trianero, que se deshacía por pillarlo, pero era en vano, ya que él, el joselito, no luchaba de frente, sino haciendo constantes y prolongadas salidas para echarse fuera de la zona de peligro. Sin embargo, enardecido el trianero, y cansado de tanto perseguir en vano a su contrario, le disparó por detrás sobre la marcha su primera batida y logró herir muy cerca del matadero. El peligro era inminente para el joselito, cuyo instinto le hizo redoblar sus precauciones para castigar sin exponerse. Pero aunque da con la espuela, no está a punto de profundizar o no tiene la suerte de pinchar en sitio decisivo. Por el contrario, al trianero se le presenta otra oportunidad y se va con la espuela sobre un ojo, dejando a su contrario de momento ciego y sin sentido. El pobre animal trata de recobrarse y se mueve sin cesar, mas el trianero es un gallo terrible de espuelas y lo destruye cada vez que intenta atacar. Terrible picada de oído sufre el joselito, y sin embargo se aguantó la repetición del mismo golpe de espanto, intentando hasta el final defenderse, tirando el pico, hasta que fue retirado a los 15 minutos 42 segundos de gran batalla. El vencedor, colorado de don Nicolás, es un gallo extraordinario”.
Gana San José las dos siguientes, destacando la cuarta riña: “Dos gallos magníficos. Hiere primero el joselito en el fondo del cuello del giro, por donde mana abundante sangre. Este va al desquite y lo consigue metiendo espuela. Los dos se hieren, pero surte efecto la primera picada del trianero y hubo que retirarlos a los 5 minutos 10 segundos”.
En la quinta, reduce de nuevo Triana con el giro “Periquito” de don Domingo Guerra, que tras un tiro a tiro toca al de San José a los 2 mm. y 8 ss., teniendo que ser retirado.
Curiosa fue la sexta, así reseñada por Montenegro: “El joselito, gallo jerezano, parecía ser magnífico, pero su pelear inocente, ya que levantaba la pechuga ante su contrario, dio lugar a que este le cortara de tal manera en un muslo que le impedía completamente ponerse derecho. Dando tumbos el pobre animal, se conoce que acertó a herir al trianero, hasta el punto que pierde las fuerzas. Sin embargo, ya al final el joselito estaba completamente derrotado, cuando, sin que este hiciera el menor disparo, se huye el trianero como alma que lleva el diablo. Dicen que alguien del público hizo la gracia de tirar una cajetilla de cigarros, la cual aterrizó sobre las varillas, muy cerca del animalito, que huyó espantado, seguramente por haberla tomado por un platillo volante”. Recordemos además que por aquellos años estaba de moda, venida de los Estados Unidos, la moda de ver platillos volantes.
La última fue la más rápida, cayendo tocado el joselito en revuelos, al minuto y los dos segundos.
En la portada del programa, advirtamos la publicidad de un gran aficionado, que en una época posterior tendría muy buenos gallos: el sastre Isidoro Puga.
Una foto para la historia
La foto que acompaña este artículo es una de las más bellas fotos gallísticas de la época. Pepe Palmero, que era idolatrado en Las Palmas, estaba presente en las peleas, pidiéndosele subiera a la valla junto a los cuidadores de Triana y San José. Pepe había ganado este año en La Palma por 12 riñas, de modo extraordinario. En la foto aparecen, de izquierda a derecha, don Rafael Guerra, con su pata de plata por haber sido suyo el gallo campeón, preparado por Alejo; el propio Alejo; Pepe Palmero; Pablo Amador con su copa de plata y una caja de ron miel Cocal; y, con su clásico habano, don José Araña, uno de los grandes aficionados de la isla, entonces en el partido de San José.

Una carta desde Cuba a Francisco y Pedro Dorta

2011-09-19T06:48:00.001-07:00

Muy curiosa es esta carta, enviada por Daniel Bethencourt a Francisco y Pedro Dorta desde Palma Soriano, en Cuba.
Como sabemos, el padre de los Dorta era natural de la isla de la Madeira y se llamaba Arsenio Oliveira. Hombre serio y conocedor de las labores del campo, vivió siempre con Dorotea Dorta Martín, pero sin casarse, y de ahí que sus hijos no heredaran su apellido, que hubiera sido Oliveira Dorta.
Daniel Bethencourt –probablemente hijo de Juan Bethencourt, el casteador o propietario del “Ala Blanca”– le pide a los Dorta un “sagrado encargo”, no muy honesto que digamos: comprarle un gallo de casteo al criador, a escondidas del propietario. Lo que nos recuerda lo mucho que los casteadores han sufrido con aquellos a quienes les daban gallos para criar. Aquí en Tenerife conocemos, de estas, historias sobradas.
“Eloy el músico” debe ser Eloy Afonso, que tuvo muy buenos gallos en los años 10 y 20, sin ir más lejos preparados por Pancho en La Espuela.
Al final de la carta –que no transcribo por leerse muy bien–, Daniel Bethencourt evoca los célebres versos que los niños cantaban por las calles del Puerto de la Cruz tras las míticas peleas de mayo de 1908 entre el Puerto y la Villa, versos que Pancho recordaba con exactitud: “Mató Miranda a Cosmito, / Bethencourt mató al Picón, / Don Maximino al Negrito / Y Severiano dio un grito / Cuando el Banderín perdió”. Ya los comentábamos en esta misma página hace un par de meses. Daniel Bethencourt se equivoca con don Maximiliano, ya que era Maximino, y se ha olvidado de Maestro Severiano, de quien tanto aprendió el gran Adolfito.

El Patas Pintadas

2011-09-12T07:04:00.000-07:00

El Mazantini

Hermano de nido de Patas Verdes y de la misma echadura, remitimos a los lectores, para lo referente al origen de estos gallos, al artículo que publicamos en esta misma página el pasado 13 de julio. De color melado, fue llevado a la casa de gallos de la Nueva a los doce meses. Allí cuidaba Toño el Rebotallo. Su debut fue en el Circo Marte de Santa Cruz de La Palma.

Primera pelea. En mayo del 1992, sube por primera vez a la valla nuestro protagonista, a nombre de Miguel Lorenzo y casteado por Señoras García y Barreto, con peso 3-15. Su contrincante fue un retinto de Lope Acosta por la gallera de Tazacorte, donde cuidaba Maso León.
Ganó la pelea en 2:45, dando mucha espuela. Su costumbre era dejar ciego primero al enemigo y matarlo luego en el matadero. Ese verano del 92, fue soltado en la finca La Asomada.
Segunda pelea. En 1993 viaja a Lanzarote defendiendo a la gallera de Teguise, donde Toño militaba sus tropas. Enfrente se encontraba nuestro llorado Adolfo Santana (el Pichón), cuidando Arrecife en una época en que la isla conejera tenía la crem de la crem. El segundo sábado de pelea del mes de marzo, con peso 4-2, pero esta vez a nombre del niño Pedro Simón, se enfrenta a un gallino de 4-3, cuyo casteador era nuestro gran coronel Cabrera, en la asociación de vecinos Altavista de Arrecife. El Patas Pintadas volvió a hacer de las suyas. Lo hirió de tal forma hasta acabar con él.
Tercera pelea. Esta vez el 17 de abril del 93, en la carpa municipal de Teguise, se enfrentó a un pinto de Pedro González, de peso 4-0. Vuelve a dejar ciego y a coger de matadero.
Cuarta pelea. Tiene lugar en la Asociación de vecinos de Altavista, el décimo sábado del mes de mayo, con peso 4-0 Su contrincante, con peso 4-1, era un semigallo del coronel Agustín Cabrera. El melado se deshizo del semigallo en 4 minutos. Este año, precisamente, en la isla de Lancelot, ganó la temporada Arrecife con el Pichón, quedando mejor casteador Señoras García y Barreto y segundo casteador Agustín Cabrera Sánchez.
Quinta pelea. Subió por última vez a la valla, y lo tenía que hacer, cómo no, en su tierra natal, defendiendo esta vez a Tazacorte. El Patas Pintadas llevaba dos años sin subir a la valla, ya que estaba ejerciendo de padre. Por aquel entonces, Toño cuidaba a los bagañetes y Quico Acosta a Los Llanos Las peleas estaban muy igualadas, y en Tazacorte escaseaban los buenos gallos al final de temporada. Su casteador le comentó a su gallero si era necesario llevar al Patas Pintadas, y Toño, que lo conocía muy bien, dijo que sí. Toño lo pechó y dijo que una patada de este gallo valía más que la de cualquiera de los gallos que tenía en tanda. Peleó contra un colorado de Peña Canarias de 2 riñas.
La contienda duró dos minutos, y para su casteador fueron los dos minutos más largos en una pelea de gallos, ya que tenía 30 hijos suyos. El Patas Pintadas volvió a hacer sus diabluras, dejando ciego y matando de matadero.
Descendencia. Aunque ya el Patas Pintadas tenía varios hijos que hicieron de 2 a 3 peleas, aún hizo una liga con una gallina Cuatro Telas de Lanzarote, de Federico González, que dio un melado de 6 peleas y un retinto de 5 peleas. A los ocho años, el Patas Pintadas murió a causa de las placas, dejando tras de sí una descendencia por muchos años.

No tenemos foto del Patas Pintadas, por lo que al que vemos en la imagen es a su hijo, el no menos soberbio melado de seis riñas

Una carta de don Saturnino Pérez a Francisco Dorta

2011-09-12T06:59:00.001-07:00

Tras la carta dirigida por el Marqués del Sauzal al “Músico”, hoy estamos en La Palma, donde don Saturnino Pérez, el más grande casteador y aficionado que ha tenido aquella isla (si no Canarias en toda su historia), le escribe al cuidador orotavense hablándole, por supuesto, de gallos. Es una pena que falte la primera hoja de su carta, pero como documento vale la pena sin duda conocer lo que ha llegado a nuestras manos. Puede datarse en el inicio de los años 20. Vicente Pérez, más conocido por Vicente “Parranda”, es recordado por Pancho en su lista de casteadores y en sus Memorias, donde recuerda la riña entre su “gran pinto” y “el Despolado”: “una pelea que puso al público en pie y que ganó el pinto pese a que tenía una herida de aire enorme”. Don Ángel debe ser don Ángel Capote, el célebre cirujano palmero, propietario del fabuloso “Capote” (que era un gallo regalado por don Saturnino, descendiente del “Romanones”). He aquí la transcripción de esta segunda página:
“Don Pancho, pues le diré que en el primer vapor que vaya directo a Tenerife le remito el gallo. Yo no lo mando en vapor que vaya directo al Puerto, yo le pongo a usted un telegrama un día antes [diciéndole] en el vapor que es. No lo mando en el Comercial porque va directo a Garachico.
Tampoco me dice en su carta si recibió la pollita que le mandé, la melada, junto con la que le mandé a don Vicente Pérez, que la de él era gira. También le diré que de los nueve pollos que tengo, si no se me desgracian y me salen machos, le mando el casar para usted y otro para don Ángel.
También usted me dice que me agradecía que le contestara, pues más pronto no podía haber sido, que hoy la recibí y hoy mismo le contesto.
Sin más que decirle quedo a sus órdenes su aftº s.s. Saturnino Pérez.
Posdata. Amigo Don Pancho, cuando reciba el gallo recibirá también una carta. Vale.”

Arrecife, 12 de abril de 1953

2011-09-12T06:56:00.000-07:00

Volvemos al Círculo Mercantil de Arrecife de Lanzarote. Mientras que Alejo ha regresado a Las Palmas para cuidar el partido de Triana, Juan Jorge repite en el partido Norte, frente a Salvador Corujo, discípulo del “Picador”, en el del Sur.
Consta la temporada de solo siete jornadas, pero, como de costumbre a lo largo de esta década, con mucha emoción y rivalidad y muy buenos gallos. Juan Jorge acaba imponiéndose por 11 peleas, y además se consagrará en Las Palmas con el gran giro de 5 riñas don Rafael Ramírez, que peleó en la jornada 14 de la contrata entre Triana y San José, después de las siete riñas de rigor. El giro, escribió “Golilla Blanca” (o sea, Pedro Cárdenes), “con una talega llena de peleas” y “traído expresamente de Lanzarote”, “bípedo que maneja las espuelas y el arte de saber leer y escribir, se merendó al infeliz gallo trianero”. Para “Golilla Blanca” el gran desafío hubiera sido con el gran “Sacatripas” de tres riñas de don Ramón Rodríguez.
El precio de las localidades este día en el Círculo Mercantil era: 7 pesetas, butaca; 5, galería; 3, general; 1, media entrada.
Juan Jorge llevaba 4 riñas, así que con esta mantilla rabona (5-1 y una tabla) se proclamó campeón. Llevó cuatro gallos peleados, solo perdiéndole uno. En la primera riña subió a la valla el mejor gallo de la temporada, conocido como “Giro Bodegón”, ya que venía a nombre del Bodegón Gopar (propiedad del ex-cuidador Miguel Gopar). El casteador suponemos que era don Adolfo “el Tejinero”. Gana por cuarta vez, como el colorado de don Aquilino Fernández. Estos gallos se enfrentaron a sendos gallos de una riña, de grandes casteadores de la isla: don Andrés Fajardo y don Andrés Cabrera.
En la cuarta riña, gana un colorado de uno de los mejores casteadores grancanarios, el ya citado don Ramón Rodríguez. En la sexta puede proclamarse campeón Juan Jorge, pero el “Terry” de Casto Martínez –otro gran aficionado de las contratas lanzaroteñas– pierde ante un melado de don Andrés Fajardo. El alirón solo llega en la última pelea, con un giro de Pedro Rodríguez que no deja pasar la ocasión, frente a otro colorado grancanario, de don Nicolás Díaz Aguilar.
Esta temporada hubo una curiosidad: el 8 de febrero, en la gallera del Norte, sita en el número 10 de la calle Figueroa (casa de don Augusto Lorenzo) se celebraron unas riñas sueltas entre los partidos Este y Oeste, poniendo el programa que el cuidador del Este era “Conocido” y el del Oeste “Desconocido”.

Buenos aficionados

2011-09-07T07:53:00.000-07:00

Esta foto fue tomada en un Campeonato Regional de los de ley, antes de su adulteración. En ella vemos a cinco buenos gallistas.
A la izquierda, Manolo Sánchez, aficionado de siempre de la Villa de La Orotava, y cuya afición, como es tan habitual, le venía de familia. Puntal del partido Norte, hoy castea con Felipe Reyes en la peña El Rincón.
Junto a él, Suso Yánez. Aunque natural de Santa Úrsula, se estableció en Gran Canaria. Allí cuidó temporadas magníficas en la gallera de Telde, derrotando en una ocasión al mismísimo Adolfo Santana “el Pichón”. Hombre y cuidador serio, es una pena no se haya dedicado a la cuida de modo continuado, pero ello no lo ha hecho merecedor de la estima y simpatía general de que disfruta entre la afición.
En el centro, siempre con un puro en las manos o en los labios, Juan Díaz, uno de los grandes casteadores de las últimas décadas en Tenerife. Hoy su hijo, Juan Antonio Díaz, sigue sacando junto a su padre muy buenos gallos.
Una montaña de humanidad se nos aparece luego. Se trata del boxeador López, quien, sin ser casteador, ha sido toda la vida un fervoroso partidario del partido Norte. Hombre muy cordial, pero ¡ojo!, a la vez con un “punch” como un pilón de acero.
Y por último, un representante de la afición grancanaria: Manolo Ruiz, casteador y cuidador aruquense y otro todoterreno de la afición de las islas.

Una carta del Marqués del Sauzal a Francisco Dorta

2011-09-07T07:47:00.000-07:00

Iniciamos este miércoles la publicación de las cartas a Francisco Dorta que el Maestro conservaba y que su hijo, Orlando Dorta, nos regaló hace unos años.
Siguiendo un orden cronológico, la primera que tenemos es esta de don Bernardo Cólogan, Marqués del Sauzal, que fue el protector del “Músico” y un extraordinario aficionado a los gallos desde fines del siglo XIX hasta entrados los años 30.
Estamos en agosto de 1916. El Marqués se encuentra en un sanatorio de Madrid y desde allí le escribe a Pancho. La carta muestra el afecto paternalista de quien mucho estimaba al joven cuidador, afecto al que Pancho correspondía con una devoción que muy bien muestran sus bellas “Memorias gallísticas”, escritas ya en los años 60, o sea cuando ya está en el ocaso de su vida y aún lo recuerda con emoción.
Tiene Pancho ya 24 años. Ha cuidado en 1911 y 1912 en el partido de La Orotava –que dirigían el Marqués y don Osmundo Lercaro–, en 1913 en el de Garachico (donde preparó al “Mulato”) y en este mismo año de 1916, tras hacer el servicio militar, de nuevo en el de Garachico, donde se ha consagrado al ganarle por 3 riñas a su propio maestro, el gran Adolfito.
La carta va dirigida al “Sr. Don Francisco Dorta. Plaza de Franchy Alfaro. Orotava. Tenerife”. En esta plaza, más conocida por Plaza del Llano, estuvo, si es que aún no estaba, la gallera de la Villa.
Esta es la trascripción:
“Madrid. Agosto, 2, 1916.
Sr. D. Francisco Dorta. Orotava.
Apreciable Panchillo: con mucho gusto he recibido tu carta del 23 de julio pasado, que contesto hoy, deseando ante todo que tú y familia gocen de buena salud como yo les deseo.
Hace unos días que vengo mejorando de una enfermedad, y al mismo tiempo disminuyen los doctores, que antes apretaban de lo lindo; pero la mejoría es muy despacio y aún no sé cuándo tendré el gusto de verme en mi casa, que buenas ganas que tengo.
Ya sabía yo que estabas de gallero en Garachico y nada menos que frente al célebre Adolfito, y cuando lo supe tuve una verdadera alegría, pues ya tú sabes que siempre he tenido interés en que salieras un gallero formal e inteligente, como vas resultando. Por ello te felicito.
Cuando esté ahí, ya me contarás de las peleas y de los gallos que sobresalieron; no hay duda que en Garachico tienen buenas ligas y que son buenos aficionados.
Con recuerdos para tu madre se despide tu afto.
El Marqués del Sauzal.
P.D. Hazme el favor de saludar de mi parte a Juan Benigno”.
Recordemos que el Marqués del Sauzal fue quien persuadió al padre del “Músico” –quien ya en 1916 había fallecido– para que su hijo se dedicara a las lides gallísticas. Aquí le señala las dos cualidades que debe tener como cuidador: la seriedad y la inteligencia. Pancho le responderá que su deber es comportarse bien. De Juan Benigno nada sabemos, como no sea que en la carta de respuesta Pancho le dice al Marqués que se ha partido un pie...

Circo Cuyás, 6 de abril de 1952

2011-09-07T07:45:00.001-07:00

A pesar de que el partido de Triana formó esta temporada un tándem con “el Picador” y Antonio Salud, nada tuvieron que hacer ante Pepe Palmero, que les sacó nada menos que 20 riñas de ventaja.
En esta jornada –la décima, pese a lo que dice el programa–, San José logró una mantilla, y Triana escapó al capote gracias a su último gallo. Los gallos de Pepe venían peleando fuera y entrando a picar, como tantas veces.
Bordaron la mantilla un melado noruego de cuatro peleas de Hernández López, un gallino pussy del mismo, un colorado de dos peleas nieto del “Pili” de don José Araña sacado por Manuel Frade, el “Rian-rian”, otro melado noruego de Hernández López y un pinto de Villegas.
De la primera riña escribía en “La Provincia” “Pata-Loro”: “Se pone en valla un giro, repetido, del castío de don Agustín Díaz de Aguilar, gallo que había hecho una pelea terrible y va a luchar contra un melado noruego, de cuatro peleas, de la raza de don José Hernández López. Fantástico gallo el de San José, tan pronto mete el pico, el giro sangra por un cachete, luego le coge la vista y lo tiende antes de los dos minutos de pelea. Grandes aplausos.”
Montenegro calificó de “riñas magníficas” la segunda, la cuarta y la sexta.
En la segunda, el gallino de don José Hernández López se las vio ante un gran contendiente, de otro de los grandes casteadores de la época, el teldense don Manuel Álvarez Peña. Como el gallino no podía despacharse a gusto (pese a haberle partido de entrada la caja del pico), se vio obligado a emplearse a fondo, destrozando a espolazos al colorado trianero. Esta pelea duró 9 minutos.
La cuarta riña es la que más nos interesa, ya que el gallo joselito era el “Rian-rian” de Villegas, ganando su tercer combate. Veamos el comentario completo de Montenegro:
“Cuarto combate. El más sensacional de todos. Un gallo extraordinario es este giro Rian-rian, que sabe pelear acomodándose a la táctica enemiga y que además mete las espuelas que es una barbaridad. Su contrario era también magnífico, y este es el mayor mérito del giro vencedor, pues a pesar de gravemente herido en la cabeza por dos ocasiones, no perdió la fe ni la batida ni la serenidad y viró patas arriba a su enemigo, a los 2 minutos, cuando ya le tenía destrozado a espolazos. Una gran ovación mereció el giro Rian-rian, conceptuado como el gallo más completo de la temporada”.
Y ahora el de “Pata Loro”:
“Colorado casteado por don Francisco Dorta, contra un giro rian-rian, de dos peleas, de la raza de don José Villegas, por San José. Se acometen con fiereza ambos bichos, y el trianero resulta cogido por un ojo, pero, gallo de fibra y de buena batida el colorado, al sentirse herido se destapa a picar tan terriblemente que deja herido en el cuello al giro; sólo que este rian-rian, gallo de los que entran pocos en valla, no se arredra, pica y bate con energías y antes del minuto dejó tendido al trianero por golpe al corazón, en medio de una frenética ovación.”
Los “rian-rianes” se llamaron así porque el médico don Francisco Hernández, al verlos pechar, dijo que hacían temblar la valla, hacían que la valla hiciera “rian-rian”. No decepcionaron luego, hasta el punto de que Pedro Cárdenes comenta que muchos fueron a parar a España, Panamá y Cuba como reproductores. En el DGC leemos:
“Los rian-rianes los pelearon en San José Pepe Palmero, Pablo Amador, Julián Castillo e Israel Vargas, a lo largo de los años 50. El primero fue la estrella de Pepe en la temporada de 1952. De él dijo Montenegro que era «un gallo muy difícil de vencer, pues conoce a la perfección el arte guerrillero, no sólo por su certera puntería, sino por su astucia al sortear las embestidas de los contrarios». Al año siguiente, ya con Pablo Amador en San José, escribía Pedro Cárdenes en su crónica de la décima jornada, cuando peleó un giro rian-rian: «Los jugadores le tienen pánico a los rian-rianes de Tamaraceite, y la bolsa baja. ¿Quién da veinte duros a doce? La emoción antes de soltar los gallos se hace sentir en la gallera. El trianero cruza la valla, y quiere comerse al joselito, y lo consigue metiéndole los espolones por los cachetes y cuello, lo que lo deja instantáneamente hinchado y torcido, pero los rian-rianes tienen que estar muertos para dar la pelea por perdida, y así lo demuestra; al meter el pico y batir, hace tambalearse al trianero, que pronto se baña en sangre, le sale a chorros, y se echa a las patas del Rian-rian» cuando este estaba materialmente moribundo. Gran ovación”. Uno de los mejores rian-rianes lo prepararía Julián, siendo hijo del “Rian-rian” (o sea, del primero) y de una malla blanca. Fuera de Gran Canaria, hay que destacar los que tuvieron los Sanfieles de La Palma”.
El “Rian-rian” de esta jornada volverá a subirlo Pepe Palmero a la valla al domingo siguiente, ganando su cuarta pelea, a un soberbio colorado de Agustín Díaz de Aguilar.
También dos minutos duró la sexta riña, acribillando y matando el pinto de Villegas al colorado de don Domingo Guerra.
Dos curiosidades. Los “pussy” de Villegas se llamaban así por el nombre infantil del hijo de don Ramón Rodríguez, o sea don Juan Rodríguez Drincourt, continuador luego de la afición paterna. Segunda: escribe “Pata-Loro” en La Provincia que “la nota simpática de dejar presenciar gratuitamente las riñas de gallos a los niños menores de 15 años le ha dado mejor color a las peleas”. ¡Qué lejos estamos de esta sociedad hipócrita de hoy! Y añadamos, por cierto que en aquellos años los gallos, el frontón, el boxeo, el fútbol, la luchada, el toreo, la vela latina, los galgos (véase la publicidad de estos en el Campo España) eran espectáculos todos repletos de público. Y dígasenos si no había entonces más gusto de vivir, más pasión que hoy, cuando la gente gasta horas y horas encerrada en sus casas ante el televisor o el ordenador, o se dedican a viajar de aburrimiento.

La historia del “Correlón”

2011-08-31T02:49:00.000-07:00

De nuevo incluimos en nuestros miércoles gallísticos una brillante e interesantísima colaboración de “el Mazantini”. Si antes se ocupaba del “Patas Verdes” de Tazacorte, ahora lo hace del “Correlón” de don Pedro García Arocena, que se consagró con Domingo Prieto en Triana las temporadas del 60 y el 61. Aun en el 62 Israel Vargas y en el 63 Julián Castillo prepararían en el mismo partido grandes “correlones”, sin olvidar del propio don Pedro los “mata por ojo”. En el 60 le ganó sus dos primeras riñas el “Mata por ojo” original, que dejaba tuertos a sus contrarios para luego acabar con ellos.

“El Correlón” de don Pedro García Arocena

2011-08-31T02:44:00.000-07:00

El Mazantini

No es una exageración lo que voy a contar, y a las pruebas me remito. Hablo de un gallo de pelea que se llamaba “Correlón”, hijo de un colorado “Cola Larga” de cuatro peleas de don Nicolás Díaz de Aguilar, y de una gallina “Solimar” palmera regalada por don Antonio Falcón Santana a su compañero de partido don Pedro García Arocena. Los “solimares” eran gallos descubiertos por “el Foño”, que les puso el nombre de su hijo.
En el “Diccionario Gallístico”, página 334, leemos, al hablar de los “manzanitas”:
“Pancho casteó en Las Palmas el Manzanita, que se había traído de su segunda temporada en La Palma, con una gallina de Manuel Álvarez Peña, dando muchos manzanitas. Uno de los hijos, cruzado por Pedro García Arocena con una gallina de Antonio Falcón, dio la correlona vieja de García Arocena, de la que saldría, cruzada en los años 52 y 53 con el Cola Larga de Nicolás Díaz de Aguilar, el correlón legítimo de García Arocena. La minuciosa información que aportan García y Mesa en el certificado de raza y castío de una pollita nacida en 1979, añade que «las gallinas de Antonio Falcón regaladas a García Arocena provenían del Mascareño Patas Blancas de Pérez Ascanio, palmeros solimares misianes de Ramos Ferraz y cañones jerezanos nitros de José Villegas».”
Don Pedro tenía por costumbre hacer las echaduras en la azotea de su casa, en la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria, y posteriormente, cuando los pollitos eran más granditos, se los llevaba para su finca en el Norte, para después soltarlos en los campos.
Entre esos pollos sueltos estaba nuestro protagonista, un colorado de ojos negros, pico negro y espuelas negras. Después de la recogida de pollos a la edad de quince meses, ingresó en las filas del partido de Triana, cuidando por aquel entonces nuestro tristemente fallecido Domingo Prieto.
Veamos ahora sus peleas, que en la prensa de Las Palmas fueron comentadas por Montenegro (“Falange”) y por Martín Díaz (“Diario de Las Palmas”).
Primera pelea. 27 de marzo de 1960. Colorado de Antonio García Arocena casteado por don Pedro García Arocena de 3 libras y 14 onzas contra giro de Juan Ramírez López casteado por Antonio Falcón Armas de 3 libras y 13 y media onza. Una gran pelea. Dos gallos terribles. En este combate desenvainó las espadas el joselito para emplearlas a fondo; pero el colorado de García Arocena es muy mal enemigo, duro, espuelero y combativo, aparte de reñirse en condiciones magníficas. Chorreaba este animalito gran cantidad de sangre por una pata y a pesar de tan herido, dio siempre la cara a su terrible enemigo respondiéndole con sus perforantes armas para acribillarlo constantemente, hasta derribarlo en tierra sin que este hiciera por levantarse. Grandes aplausos resonaron en el circo al ser retirado el joselito y también muchos descontentos por considerarse un tanto precipitada la decisión del soltador, quien tan seguro estaba de que su gallo no habría de responder que no intentó probarlo entroncándolo con el adversario, cosa que siempre se hace, para satisfacción del público.
Segunda pelea. 24 de abril de 1960. Colorado de Antonio García Arocena casteado por don Pedro García Arocena con 3 libras y 15 onzas de una pelea contra colorado de Juan José Gonzáles Sintes casteado por los Señores Hermanos Falcón de 3 libras y 14 onzas y media. De los catorce gallos presentados en la 12 jornada de riñas, fue el colorado de don Pedro García Arocena el que más gustó. Fue el mismo gallo de la vez anterior: esquivador y espuelero. Las apuestas se inclinan por el de Triana. El de Triana acusa un cañazo en la pata izquierda. El trianero no da cuartel y hace trepidar a los aficionados en sus asientos. Las apuestas llegan 20-10 a favor del de don Pedro. Por último, fue retirado el joselito.
Tercera pelea. 15 de mayo de 1960. Colorado de Antonio García Arocena casteado por don Pedro García Arocena con 3 libras y 14 onzas y dos peleas contra colorado de Hermes Ortega Brito casteado por los señores Guerra y Martín de 3 libras y 13 onzas y media. La hazaña del castio de Pedro García Arocena deja boquiabierta a la afición. Dentro de un terrible “tú a tú” y de una emoción sin limites transcurrieron las riñas del domingo. Las apuestas están a favor de Triana. Pasan bien. El de San José es un gallo terrible, muy certero que causa gravísimas heridas al gallo que pretende el salto al generalato. Se teme por la vida del gallo de Arocena, mas aunque está muy destrozado busca su pelea, esquiva maravillosamente y poco a poco logra con sus recursos igualar la contienda. El público sigue sin pestañear sumido en la terrible emoción del forcejeo; el trianero está muy herido y se da por seguro que su rival al primer tiro que afiance puede dejarlo en tierra, pero él sigue haciendo su pelea con quiebros de cabeza y de cuello y de esta forma logra dominar a su oponente, que es retirado de la valla por su soltador cuando nada puede hacer por eliminar a un gallo que ha ganado con todos los honores el generalato.
Cuarta pelea. 29 de mayo de 1960. Por San José un giro de 3-12 del doctor don José Juan Mejías castío de don José Villegas Afonso. Pollo nuevo que había de enfrentarse nada menos que con el fenómeno de estos tiempos, con el colorado 3-11 y medio ganador de 3 peleas en esta temporada de don Antonio García Arocena castio de don Pedro García Arocena por el partido de Triana. Aquello fue una cosa terrible. Dos gallos soberbios. Pero aunque el pollo con toda su bravura no se resignaba a perder, no pudo contra los trucos de su práctico y habilidoso enemigo, que sabe escurrir el bulto e hincar la cabeza en el suelo en los momentos más precisos. La contienda fue rápida y el pollo sucumbió acribillado en lo que el diablo se estrega un ojo. Grandes aplausos para el gallo y el gallero. Al público le entusiasman las peleas rápidas y los gallos habilidosos. La verdad, es que con gallos de tal categoría y con un poquito de “buena preparación”, el triunfo está siempre asegurado, como ocurrió en este caso, aunque ganara San José las dos peleas restantes.
Quinta pelea. 2 de abril de 1961. Por San José, retinto de Fermín de Armas de peso 4-3 castío de los señores Hermanos Falcón contra el 4-2 y media con 4 peleas de Antonio García Arocena, castío de su hermano Pedro García Arocena. Pelea fantástica de gran emoción en el que el gallo de García Arocena destruye a su contrario desde la primera picada dejándolo “tirado” sin que pudiera valerse, en un tiro disparado por la espalda. Este gran gallo, por su arte guerrillero y por el empleo a fondo de sus mortíferos puñales desde que entra en batalla, es el mejor gallo que ha pisado la valla en los últimos tiempos y tan bueno como los mejores de cualquier época. A los 3 minutos le retiraron su rival acribillado aunque ofrecía dificultades el poder hacer blanco contra quien no ofrecía resistencia. La ovación del vencedor fue general. La enorabuena para los señores García Arocena, dueño y casteador de tal fenómeno.
Sexta pelea. 16 de abril de 1961. Martín Díaz refiere esta gran riña con todo detalle.
El Correlón –gallo de plumaje colorado, con 5 riñas en su haber y del castío de don Pedro García Arocena– figura ya con letras de buen tamaño en los anales gallísticos de Canarias. Su estilo de pelea y sus certeras estocadas concentraron la atención de los entendidos durante cinco encuentros que le hicieron ganar el generalato con calificaciones de sobresaliente. No faltaron, como es frecuente en estos casos –cada cual es muy dueño de pensar y opinar según su razón y conveniencia–, opiniones que pretendían establecer que el Correlón fue, más que un gran gallo, un gallo de suerte, en razón a que los enemigos que le fueron enfrentados no eran de calidad y por añadidura poco heridores, por lo que no se pudo comprobar la reacción del general al sentirse herido de verdad.
Ahora, frente al giro de 3 peleas del castío de José Villegas, la situación relativa al Correlón ha quedado, a nuestra manera de ver, completamente esclarecida. Cierto es que la brillante carrera del colorado ha sido parada en seco porque está en lo posible que no pueda volver nunca más a la valla, pero cierto es también que la difícil situación atravesada por este gallo pone de relieve de manera clara y precisa que el Correlón fue en todo momento un gallo extraordinario.
El anuncio de que el Correlón pretendía revalidar su fama de magnifico espadachín frente a un tres peleas del famosísimo castío de don José Villegas congregó más público de lo normal en la gallera del Cuyás. El lleno fue de los buenos y consecuentemente la expectación respondió al interés despertado ante un combate que bien podía catalogarse como el combate del año.
Cuando Domingo Prieto saltó a la valla con el colorado en la mano, sonaron no pocos aplausos en honor al gallo de García Arocena. El Correlón, como siempre, mostraba sus propias espuelas mientra que el giro ofrecía un par de postizos bien sujetos con las cintas de los colores del partido de San José. Las apuestas se inclinaban a favor del trianero y los joselitos pidieron momios, llegándose hasta la relación de 40 a 30, es decir, ofreciendo doscientas pesetas en el caso de que perdiera el de García Arocena y a cobrar ciento cincuenta si ocurría lo contrario.
Después del pesaje y limpieza de espuelas por parte de los soltadores Rafael Guerra y José Araña y después de que los galleros Domingo e Israel hicieron entrar en calor a los gallos, se efectuó la suelta correspondiente.
Por unos instantes pareció como si nadie respirase en la Gallera. Silencio y ojos en movimiento. Dentro del pecho los corazones de los aficionados revoloteaban presos del duro impacto que representaba semejante combate. La prueba era difícil para ellos y para los gallos. Tras las primeras fue creciendo la tensión hasta que de pronto surgió un “¡Fuerte pelea, Hermano!”. Un aficionado daba así rienda suelta a la enorme emoción que sentía.
El colorado se muestra más contundente en las embestidas, pero al poco tiempo inicia sus clásicos quiebros para desconcertar al fiero enemigo que se le enfrenta. Nos parecen sus movimientos más lentos que en anteriores encuentros; sin tiempo para considerar esto, el de Triana queda ciego del ojo derecho. Hay quien asegura que el gallo se ha herido él mismo, cosa difícil de apreciar, ya que el de Villegas no es manco, y aunque menos arriero que el general se muestra certero y deja constancia de sus espuelas y de su clase en el colorado.
Las apuestas se inclinan a favor del giro y los joselitos ven en puertas la gran oportunidad; no obstante, la suerte aún no está echada porque el Correlón se defiende y trata de nivelar la pelea. Lejos de conseguir frenar al de Villegas, la situación se le pone peor y la suerte juega en su contra y dos o tres gotas de sangre afloran en la arena. No es preciso más para que el ojo del aficionado se percate de la desgracia.
“¡El colorado tiene un cañazo!”–gritan. Efectivamente, el Correlón se ha herido con la espuela derecha en la cañera izquierda. La desilusión cunde entre los trianeros. Detenemos por un instante nuestra vista en Pedro García Arocena; sigue la riña como es habitual en él, sin pestañear, sin el menor movimiento, como si la sangre se le hubiese evaporado del cuerpo, pero eso sí, blanco como un cirio. Sin lugar a dudas su pensamiento se percata también de la gran tragedia que amenaza a su gallo.
Parece que la pelea está resuelta. El giro se mantiene entero y carga una y otra vez tratando de aventajar de manera definitiva. Ahora, más que al resultado de la pelea, los aficionados están atentos a las reacciones del general. Interesa saber hasta dónde llega en la dura prueba que está atravesando. Tras un ataque del joselito, el Correlón responde con certero revuelo y enorme clamor, esta vez dentro del ámbito de la gallera. Los trianeros han quedado paralizados, pues ven que el de García Arocena ha metido sus espuelas en las carnes del giro y que este acusa de manera ostensible la estocada. Inmediatamente, el Correlón busca recursos en la salida. Tras cada salida, entra con rabia; el joselito ha perdido bastante de su viveza inicial y se deja coger de buche en una de las embestidas, pero esta vez tiene suerte porque la estocada no fue certera.
Las salidas perjudican al Correlón; la pata juega y el hilo de sangre que sale por la cañera va dejando impresionante estela sobre la arena de la valla. “¡Ese animal terminará por entregarse!”, afirma alguien cercano a nosotros. Es el sentimiento que anida en cuantos saben las consecuencias de esta clase de heridas. Nuevo toma y daca y el giro cobra un puñalón en lo alto del matadero.
Un río de sangre va quedando tras el colorado. Las fuerzas han de fallarle de un momento a otro, pero resulta lo contrario. Ni las salidas ni la pérdida de sangre afectan gran cosa al general, y el de Villegas va perdiendo terreno, se muestra cansado. Nuevas salidas del trianero para revolverse ligero. Por unos instantes, el general parece loco. Corre con desesperación alrededor de los barrotes y a lo largo y ancho del coso. Se considera que el animal está a punto de entregarse y posiblemente de huirse. Ya no debe tener sangre, sin embargo vuelve al ataque. Los dos gallos están casi agotados. En el público hay quien pide tabla. Los de San José se oponen pensando que el Correlón va a caer en tierra de un momento a otro, pero ocurre que el giro canta un degüello y esto precipita la resolución final. Los soltadores acuerdan dejar en tabla la pelea y por lo tanto no hay vencedor ni vencido. El Correlón ha sido frenado en su brillante carrera, no sin antes demostrar que pertenece a una casta de gallos en la que se puede confiar plenamente. El giro de Villegas demostró también ser un gallo puntero; el solo hecho de bajarle los humos a un general ya es de por si una hazaña extraordinaria.
Descendencia y muerte del Correlón. Sus hijos fueron los “mauras” y “miuras” que sacó Agustín Cabrera Sánchez. Murió casteando con él, de la forma más injusta y cobarde, en el barrio del Polvorín, de una septicemia provocada por una pedrada que le habían dado unos chiquillos cuando estaba suelto con las gallinas.

Juan Guillermo

2011-08-31T02:36:00.001-07:00

He aquí otra de las grandes obras de Juan Guillermo, y sin duda la menos conocida de los aficionados entre las que dedicó a los gallos.
Se titula “Arlequín con gallo”, y está datada en 1952. Conocemos pues cuatro preciosas pinturas gallísticas de este fino pintor grancanario: “Pescador con gallo” –que presentamos hace dos miércoles–, la de los gallos en revuelo y la del colorado “dróper” de don Ramón Rodríguez.

Frontón Tenerife, 6 de abril de 1952

2011-08-31T02:34:00.001-07:00

En esta segunda temporada de Pancho “el Músico” al mando de La Espuela a lo largo de los años 50, ya logró ganarle a Domingo “el Boyero”, aunque solo por 5 riñas y sufriendo un capote casi al final.
Lo más destacado de la temporada estuvo sin duda en la serie de grandes gallos que preparó Pancho, en particular el “Agapito”, que vino de Tazacorte con cuatro riñas –allí lo peleó Pepe Jiménez, discípulo del propio Pancho– y ganó tres más este año, el “Manzanita” de don Alonso Lecuona, el “Camurria” de Francisco López (que se lo regaló al legendario luchador) y el “Soldadito” de Totoño, ya famoso de la temporada anterior. Hubo también grandes gallos de Gregorio Cubas por La Espuela y, por supuesto, de los Acevedo por el Norte.
En esta jornada novena, ganó La Espuela por ventaja, y subió a 12 la general (llegaría a 15, para luego perder nada menos que la ventaja de 10 riñas en los últimos cuatro domingos). Su primer gallo del día no es otro que el “Agapito” ganando su séptima y última riña, ya que “el Boyero” se lo tumbaría a Pancho el día del capote. “Agapito” fue casteado por Pepe Gómez; en La Palma peleó a nombre de Policarpo Lorenzo, y en Tenerife de los sres. Hernández Cejas, como se ve en el programa. Ganó en 9:34, con su acometividad característica. En la cuarta le peleó a Pancho el “Manzanita”, que se hizo con su quinta antorcha. Este fabuloso gallo llegó a ser comparado, por su inteligencia, al celebérrimo gallo “Gente”.
La mejor riña fue la última, ganándole a un giro de Vicente Amador (“el Petudo”) un giro del palmero Ramos Ferraz, tan contundente que se lo bautizó al final de la pelea como “el Ametrallador”. La pelea fue el típico tiro a tiro, pero al final se la llevó de calle el de la Isla Bonita, que ganó en 3:59. La pelea más rápida (2:37) la ganó el colorado de don Ramón Rodríguez, pero también destacaron el colorado de los Acevedo de la tercera y el giro de Gregorio Cubas.
Una gran jornada en el Frontón de Santa Cruz de Tenerife, como casi todas las de estas temporadas, antes de que se instaurara cierta rutina en la contienda clásica, con Pancho además ya iniciando su declive.
Abajo a la derecha del programa aparece la publicidad de la Imprenta Cedrés, que llevaba José Cedrés, casteador de La Espuela y que además escribía las crónicas de las peleas, firmándolas como “Perillón”. Y en cuanto a las peleas que se anuncian para el 3 de mayo son las de La Espuela y San José cuyo cartel reproducíamos la semana pasada.

Las peleas en Trasmontaña

2011-08-24T02:31:00.001-07:00

Volvemos al interesante libro de José Domingo Pérez Falcón Trasmontaña – La era Grande. Apuntes para la historia de Arucas, de reciente aparición. En su página 87 encontramos el capítulo “Las peleas de gallos”, que paso a reproducir:
“En Trasmontaña ha existido afición a las peleas o riñas de gallos desde las primeras décadas del pasado siglo hasta la actualidad. El vecino Angelito Tejera llegó a componer una canción sobre esta peculiar afición.
En 1903 se edificó la gallera de Arucas en la calle San Juan, modificada al año siguiente para que sirviese de teatro-circo y terrero para la lucha canaria. En esa época ya contaba nuestro barrio con criadores de gallos como Pedro Pérez Pérez (¿1838?-1924), así como los hermanos Rafael y Sixto Henríquez, que tenían fincas en El Guincho, donde criaban los gallos que llevaban a pelear al Cine Cuyás en Las Palmas. Otro criador era Tomás Pérez Pérez, que pertenecía a la gallera de Triana, mientras que otros criadores pertenecían a la de San José, de la zona conocida por Fincas Unidas.
También criaban gallos Juan José González («Pepe el de Mayo»), Ninito, un señor de Cardones, en la finca de don Rafael Henríquez, y Antonio Pérez Pérez, en la finca El Cortijo. Otros gallos se soltaban en la finca de don Paco Lorenzo, junto al molino. En la finca de don Pedro Rosales, le cuidaban los gallos a Antonio Falcón, que subía desde Las Palmas los sábados y domingos para verlos y llevarlos a pelear al Cine Cuyás.
Maestro Fermín de Armas, cantero de profesión, padre de Pantaleón y Félix de Armas, llevaba a pelear sus gallos a la capital de la isla. A esta afición se sumaron sus hijos Félix y, muy especialmente, Valentín de Armas, que de pequeño llegó a organizar peleas de quíqueres, y de mayor tuvo otros gallos, uno que llegó a realizar cuatro peleas y otro, hijo del anterior, que también ganó varias riñas. Gracias a su afición, cuando hacía la mili en Tenerife, le dieron un mes de permiso, al ser el coronel encargado del regimiento un aficionado a estas peleas, hasta el punto de venir a nuestro barrio a ver los gallos en compañía de otros señores de renombre.
Algunos de estos vecinos acudían a las peleas antes de los años 20 del siglo pasado, y otros, no criadores, llegaron a ver peleas de gallos en Las Palmas, Cardones y Arucas. En los años 50, las riñas en Arucas se celebraban los domingos a las doce del mediodía.
Entre los criadores más recientes están varios de los hermanos Pérez Afonso, que tuvieron un gallo célebre por ganar muchas peleas en Cardones, y Efrén Ortiz Ortiz, nacido en 1934, que desde muy joven tenía sus gallos repartidos en fincas de El Guincho, Trasmontaña, la bajada al Pilotín, en la finca de don Daniel del Toro, etc. Efrén llevaba a pelear sus gallos a Cardones, tanto a La Sociedad como al cine, al salón de Martín Marrero y a la gallera de El Terrero en Arucas. Cuando dejó de competir, al dejar de celebrarse peleas en Cardones, sus gallos terminaron repartiéndose a criadores de Arucas y Telde.
En la actualidad, saliendo de El Guincho hacia Llano Blanco, Juan Ramírez, procedente de Tamaraceite, cría gallos de un modo muy profesional y los lleva a pelear.”
Este capítulo gallístico del libro de Pérez Falcón está lleno de sugerencias. Para empezar, cuánto daríamos por conocer la canción compuesta por Angelito Tejera. Asombro nos produce la foto de don Pedro Pérez Pérez, de quien no tenemos noticia alguna. Pasa a ser una de las mejores fotos antiguas de gallos que conocemos, a la altura de la de don Nicolás Lezcano: aficionados de principios del siglo XX, muy señoriales, que revelan una afición extraordinaria. Pedro Pérez debió ser un casteador limitado a la zona de Arucas y Cardones, ya que de otro modo nos lo hubiéramos encontrado en nuestras investigaciones de periódicos de Las Palmas. Ya conocido –todo un nombre clásico– es don Rafael Henríquez, a quien Pancho le peleó gallos de bandera en el Cuyás durante los años 30 y 40.
Fernando Ojeda, infatigable pesquisador grancanario, nos informa que don Antonio Falcón no soltaba sus gallos en la finca de don Pedro Rosales, sino en otra al lado, propiedad de don Cesáreo. Quien soltaba sus gallos en la finca de los Rosales era otro extraordinario aficionado –y bellísima persona, siempre tan bien recordado por quienes lo trataron–, el doctor don José Cuyás Hidalgo, que era muy amigo suyo. El abuelo de Fernando Ojeda era encargado de esa finca, y por tanto Fernando habla con conocimiento de causa.
El coronel a que se alude parece ser, casi seguro, don Luis Miranda, a quien conocimos en las peleas Norte-La Espuela a principios de los años 90. Era en efecto un gran aficionado y casteador, y que le echaba una mano a los soldados gallistas, ya que el palmero Armando Hernández (hermano del gallero Roberto) nos ha contado una historia similar.
Nada sabemos de Efrén Ortiz, ya que su nombre nos lo encontramos en las crónicas de la última época de Cardones-Arucas, lo que resulta extraño. ¿Quizás soltaba gallos de algún aficionado?
El autor de este trabajo nombra a aficionados más recientes, como en particular los hijos de Valentín Armas, a quienes yo veía siempre en el López Socas (de triste memoria) cuando viajaba a Las Palmas, y a Ramírez, que tuvo unos gallos tremendos hace no muchos años.
Ojeda nos apunta: “Habrá que hablar también de los casteadores de Las Chorreras, que es donde tengo la casa yo en Arucas. Casteadores de Las Chorreras son Antonio el Rubio, Mamores, Santiago Ravelo, El Cachopo y el Silopo (Ramón y Ricardo). Este último aparece en la foto del Diccionario en el apartado de Arucas donde salen todos”.
Estas notas de José Domingo Pérez Falcón muestran el valor que tienen los trabajos de tipo local. Nos recuerdan los que ha escrito, con respecto a Guía de Gran Canaria, Sergio Aguiar Castellano. ¡Aún faltan muchas cosas por descubrir en la riquísima historia gallística de nuestras islas!

“La Gallera”, Realejo Bajo

2011-08-24T02:28:00.001-07:00

Hace años que nos intrigaba, al pasar por la autovía del norte tinerfeño a la altura de Los Realejos, la aparición del nombre “La Gallera” en azulejos.
Al comienzo de la pasada temporada, Domingo G. Pacheco, que vive allí mismo, nos escribía a la página preguntándonos si sabíamos algo. Consulté a los conocedores, y en especial a Antonio “el Crusantero” y a Dominguito García, sin que me pudieran dar información alguna. Ello descartaba que los gallos del Norte hubieran estado encerrados allí en algún momento de las últimas siete décadas.
Como en los años inmediatamente anteriores a la guerra sabemos que funcionaba la gallera del Realejos, y celebrando contratas largas, la conclusión más sencilla es que allí estuvo instalada en los años 30 (y seguramente antes) la gallera realejera, donde cuidó por último uno de los más grandes cuidadores de la isla: Manuel Torres, “Gato Maruca”, que era de familia realejera y también del vecino Puerto de la Cruz, donde fallecería ya en los años 70.
El otro día pasé por allí con Tomás “Cho Pío” y me detuve para sacar este par de fotos, lamentando no estuviera el amigo Domingo, que nos había escrito para tomarnos unos vinos.
No solo los azulejos coronan el pórtico de la bella mansión, sino que dan nombre a la calle lateral y a la propia zona. Lo que revela la gran afición que también en aquella localidad hubo a las peleas de gallos.

Frontón de Tenerife, 3 de mayo de 1952

2011-08-24T02:21:00.000-07:00

Así se anunciaban estas riñas entre las huestes de Pancho y las de su discípulo Pepe Palmero, campeón este año de Gran Canaria en el partido de San José.
Estas peleas las ganó Pepe Palmero por ventaja, y fueron rápidas y excelentes. El mejor gallo fue el gran “Sacatripas” de don José Villegas, que ya sumaba dos victorias en la contrata de Las Palmas. También Pancho y Pepe Palmero midieron fuerzas en el Cuyás, considerándose esas las mejores riñas de la temporada en la catedral gallística de Canarias. Y también le ganó por ventaja el discípulo al maestro.
Como remate de una campaña gloriosa, al fin de la temporada el Palmero arrolló al Norte del “Boyero”, ganándole en el Cuyás por 5-2, y en Tenerife por 5-2 y 6-1. Se le ofreció entonces cuidar al año siguiente en el Norte, para reeditar las tremendas peleas de pocos años antes entre él y su maestro. Pero al gallero más cotizado de Canarias después de Pancho le vino una oferta aún mejor, de La Palma, en cuya gallera de Abajo cuidaría maravillosamente los dos últimos años de su breve vida.

Esto sí es un campeón...

2011-08-17T02:48:00.000-07:00

¡27 riñas! Nuestros gallos de más peleas alcanzan la docena, pero este fenómeno del siglo XIX hizo, claro que con sus espuelitas de acero, nada menos que 27! Es el “héroe” del condado de Yorkshire, y su estampa nos la ofreció hace un par de años, enmarcada, el gran amigo y aficionado lagunero Pepe Amador, uno de esos fantásticos y vehementes aficionados que no transigen con lo de las ocho peleas, ni con las espuelas plásticas ni con los soltadores y cuidadores que se suben a la valla vestidos de machangos. Pepe Amador es como el héroe de Yorkshire, y por eso hay pocos aficionados como él.
¡27 riñas! ¡Ahí es nada! ¡Y qué apostura de combatiente inglés!

Arrecife, 27 de abril de 1952

2011-08-17T02:44:00.001-07:00

Estamos en la época clásica de las peleas de gallos en Lanzarote, cuando pelearon todos los gallos míticos: años 40 y 50. Lo bueno, si breve, dos veces bueno, y aquí en seis o siete jornadas subían a la valla gallos de fantasía, en medio de una emoción a raudales.
Las peleas se celebraban en el Círculo Mercantil, y la temporada duró este año 7 jornadas, con dos grandes galleros grancanarios al mando respectivo de los partidos Norte y Sur: Juan Jorge y Alejo Yánez. Alejo recuerda hoy perfectamente estas siete peleas, y en especial los dos pollos que le ganaron por tercera vez, en la segunda y la sexta. Y es que Alejo ha sido uno de los pocos cuidadores que han sabido preparar para la pelea a los pollos, una labor en verdad dificultosa y que requiere unas cualidades especiales.
Más que comentar estas peleas, hemos preferido reproducir la crónica de ese gran periodista que fue Guillermo Topham, “Guito”. La crónica apareció en el periódico de Las Palmas Canarias Deportiva, y además lleva al final una entrevista con el Maestro Alejo, quien muestra su gratitud hacia quienes lo han ayudado, con esa afabilidad y carácter maravilloso que todos le conocemos.
Lo único que hay que corregir es que el giro de don Rafael O’Shanahan, que no es otro que el terrible “Barco de Guerra”, peleó en San José, temporada de 1939, y no en Triana. Sí es cierto que ganó tres riñas consecutivas, como hace ahora el colorado de Alejo (realmente un colorado melado), pero con el valor añadido para este de ser solo un pollo y haberse enfrentado a tres gallos hechos y derechos. Nos informa Alejo que este pollo no era tinerfeño, sino del gran don Ramón Rodríguez, de Las Palmas.
La jornada se presentaba al rojo vivo, ya que el Sur solo llevaba una riña. Al ganar por 5-2, se proclamaba partido campeón, por 4 de ventaja. Alejo cantó el alirón en la quinta, con el giro de Vicente Alcalá
Mención especial merece el gran giro sureño de don Rafael Ramírez, casteador extraordinario. Ganó por quinta vez, y además se despachó al célebre “Sportman”, que nos dice Alejo no era casteado por él, sino por don José Villegas.
Alejo, con su memoria inoxidable, recuerda muy bien a la mayoría de los aficionados que aparecen en el programa: don Francisco Perdomo Espínola, el médico; don Andrés Cabrera Velázquez, el juez, y su hermano don Víctor; don Abelardo Fernández, practicante de Arrecife en San Bartolomé; don Rafael Ramírez, que tenía un depósito de gasolina y suegro de otro aficionado inolvidable, don Jesús López Socas; don Aquilino Fernández, que tenía una panadería y era para Alejo otra bellísima persona; don José Reguera, de Teguise, un artista haciendo espuelas; etc.
El ayudante de Alejo no era otro que Pedro Hernández, su cuñado y luego él mismo un fino cuidador, desaparecido hace unos pocos meses en la ciudad de Las Palmas.

Plinio y su temporada con Los Amigos del Sur

2011-08-17T02:32:00.001-07:00

Este año, Los Amigos del Sur comenzaron a llevar sus gallos a una nueva gallera, ubicada en el cauce del Guiniguada. Se encargó de ella desde diciembre Plinio Acevedo, con Yeray como ayudante. Buenos gallos peleó en apropiadas condiciones, faltándole poco para proclamarse campeón, ya que la temporada tuvo un final muy reñido entre Los Llanos de Telde, Telde y Los Amigos del Sur, solo quedando descolgado el partido de Gáldar.
Plinio es presencia habitual en las peleas que se celebran en la gallera galdense de Antonio Bolaños. Cuando pensé acudir a ellas para un reportaje –que al final motivos ajenos a mí impidieron–, le dijimos a la mujer de Bolaños por teléfono que quería fotografiar a su marido con su sombrero campesino. Respuesta: “Si te deja Plinio, porque siempre se lo quita...” Esto da una idea del buen ambiente que hay en esas riñas de los domingos, además con una cantina de primera, donde atienden las buenas cocineras de la casa.
Veremos si Plinio repite el próximo año en la gallera del Sur y logra doblegar a sus tres rivales, en una liga a la que sin duda si algo no le falta es emoción.
(Foto: Eduardo Fuentes)

“Pescador con gallo”, de Juan Guillermo

2011-08-10T02:12:00.000-07:00

Juan Guillermo Rodríguez Báez, fino pintor canario nacido en 1916 y fallecido en 1968, pintó varios cuadros con gallos de pelea canarios. El más conocido de ellos es el del “dróper” de su tío, don Ramón Rodríguez Marrero, legendario casteador grancanario, pero no menos excepcional es el de dos gallos en revuelo.
Esta de hoy es otra de las obras maestras de Juan Guillermo, el óleo sobre lienzo “Pescador con gallo”. El modesto pescador, quizás del barrio marinero de San Cristóbal, cachimba en mano, contempla su precioso gallito de grandes espuelas, atusado a la manera canaria y preparado para cumplir su deseo innato: pelear.

Rony, rey de los capotes

2011-08-10T02:07:00.000-07:00

En las dos últimas temporadas, el resultado más espectacular de todas las contratas del Archipiélago lo obtuvo Samuel Mateo, cuando el año pasado le ganó a Güímar, donde cuidaba José Carlos, por un papayazo (8-0).
El mérito de Rony, aunque sin enfrentarse a un cuidador como José Carlos, pero sí a muy buenos gallos, es todavía mayor: tres capotes en dos temporadas, y dos de ellos al partido campeón, o sea Los Llanos.
El año pasado, en la cuarta jornada, se lo endosó a Los Amigos del Sur, ganándole un gallino de los Hermanos Santana Adán, dos colorados y un giro de Jesús David Santana, un giro y un pinto de los Sres. García y Mesa y Eduardo Fuentes y un colorado de Peña La Piedra. Solo el pinto era repetido, mientras que los contrarios traían dos gallos de una pelea.
A Los Llanos, Rony le ha ganado por capote rabón y por capote redondo. El capote glorioso tuvo lugar en la décima jornada de esta temporada. Su septeto de ases se compuso esta vez de un colorado y un gallino de los Sres. García Mesa y Eduardo Fuentes, un colorado de la Unión Palenque, un giro de Agropalma, un colorado “comanche” de los Hermanos Santana Adán, un colorado de José Luis Martín y un melado de Antonio Hernández. Esta vez tres gallos tenían una riña, mientras que por Los Llanos venía un melado de una riña de Raúl Medina y un colorado de dos de Manuel Acosta Lorenzo, el campeón de la última edición del Pollo de Oro.
Estos capotes han consagrado a este excelente cuidador dominicano, que trabaja solo en la casa de gallos y siempre con la mejor de las disposiciones. Su simpatía y su entusiasmo lo han hecho acreedor de la estima de los aficionados. Y encima logra estos resultados espectaculares, de los que se ven muy pocos a lo largo de la temporada, y a veces ninguno.
Quien se enfrente a Rony verá pesar sobre él la espada de Damocles de los capotes. Basta ir perdiendo con él las tres primeras riñas para que esa amenaza se cierna. Por nuestra parte, esperamos que siga aumentando su cosecha, para que se sitúe a la altura de los grandes confeccionadores de capotes canarios. Nuestros campeones son hasta el momento Pancho el Músico, Pablo Amador y Toño el Rebotallo, cada uno con 7 capotes en su haber, al menos por los datos que tenemos. Pero Rony va a capote por temporada...

Marín Gómez, presidente de La Espuela

2011-08-10T02:03:00.001-07:00

Marín Gómez, hombre clave desde hace un par de décadas en el partido de La Espuela, ha tomado las riendas del histórico partido. Le deseamos éxito en su difícil labor, ya que hoy no es nada fácil llevar una casa de gallos.
Marín Gómez es uno de los hijos –todos ellos aficionados a los gallos– del extraordinario casteador de Tazacorte Manolín Gómez. Al venirse a vivir a Tenerife, nada fue para él más natural que entrar en el partido de La Espuela, donde siempre ha habido una conexión con La Palma. No solo Marín ha sido un casteador con buenos gallos, sino que durante muchas temporadas ha sido el soltador de su partido, realizando siempre su labor con entrega y con honradez, sin los chanchullos en que incurren otros.
En esta foto lo vemos precisamente sobre la valla, en una de las clásicas confrontaciones con el Norte. A la izquierda, otro soltador bien conocido, Pedro el de las Tapias, y en el centro Antonio Galapún, soberbio aficionado también del Valle de Aridane y también instalado en la Isla Picuda.

Teatro Atlante (La Orotava), 20 de mayo de 1951

2011-08-10T02:00:00.000-07:00

Los aficionados tinerfeños que asistieron a las peleas de este día y aún viven –pensamos, por ejemplo, en Eduardo Pérez Ascanio, Antonio el Crusantero y Orlando Dorta–, sin duda que las considerarán las más emocionantes que han vivido, al menos en Tenerife. El Teatro Atlante se llenó hasta los topes para ver la jornada decisiva entre el Norte y La Espuela. Iba ganando el Norte por una riña, pero una jornada antes llevaba el partido del Valle la cómoda ventaja de 6 riñas.
Hay que situarse en la época. El Norte disfrutaba de una hegemonía sobre La Espuela: mejores campos, mejores gallos, mejor casa de gallos. A fines de la temporada 1949-1950, se hace cargo de La Espuela Francisco Dorta, tras que las peleas en Las Palmas se suspendieran por la peste aviar, que fue asoladora en los años 50, sobre todo en Gran Canaria. El estado en que se encuentra la gallera de La Espuela es desolador, poco menos que necesitándose partir de cero. Es lo que Pancho hace, pero cuando se abre la gallera en diciembre, los gallos son pocos y parece una misión imposible ganarle al poderoso partido del Norte, donde encima cuida Domingo el Boyero, un hombre que jamás se deja dormir en los laureles.
Para Orlando Dorta, que ya vivió con su padre las gloriosas temporadas del Cuyás en los años 30 y 40, o sea cuando ya era una proeza derrotar a San José, una gallera muy superior a la de Triana, esta fue la temporada más meritoria de su padre, ya que con pocos gallos, repetidos muchísimas veces, y en ocasiones sin las condiciones adecuadas, consiguió entablar la temporada en la última jornada.
Como se verá en el programa por los datos que escribió don Florencio González, el joyero de La Laguna a cuya hija debemos la propiedad de tantos documentos gallísticos, hubo muchos cambios en este tremendo día de mayo. Tres por cada partido.
En la primera riña sube a la valla el melado de 8 riñas de don Jerónimo Pérez. Este colosal gallo había peleado la semana anterior, ante un colorado de don Pedro Rodríguez de 4 riñas. Los gallos se tocaron de entrada y se quedaron fijos. Pancho dijo de su gallo: “Si lo pica, lo mata”. Y así fue. Ahora se las ve con un melado grancanario de don José Villegas, que tenía dos riñas, y al que liquidó a los 2 minutos y 42 segundos. La temporada estaba entablada y se volvía a empezar.
En la segunda riña, gana el Norte y así vuelve a ponerse por delante. 1 riña tenía el giro de los Sres. Acevedo –los mejores casteadores del Norte– y 2 riñas el giro de Pedro Dorta. De este gallo decía Pedro Dorta que venía de la gallina “Tamarán”, una de las mejores de Gran Canaria. La pelea duró 13 minutos.
La pelea más esperada de la jornada fue sin duda la tercera. 8 riñas sumaba el fantástico giro negro de los Hermanos Crusanteros, así llamado porque lo había criado uno de estos seis hermanos. Con el Boyero ganó dos peleas en el 49, 3 en el 50 y 3 este año, todas extraordinarias. Este año había peleado en las jornadas 8, 10 y 12, ganando en los tiempos respectivos de 1:20, 5:17 y 3:59. Pero cae ahora, en 7:17, ante un colorado palmero que venía a nombre del capitán Hodgson. El giro negro comenzó bien, y hasta la tenía ganada, pero un toque de cuerda lo dejó inútil. Cosas de los gallos. La foto de este gallo mítico puede verse en la página 362 del “Diccionario Gallístico de Canarias”.
De nuevo se volvía a empezar. Casi 30 minutos duró la cuarta riña, ganándole un giro de don Felipe Machado a un giro repetido de La Palma. Las cosas se ponen bien para el Norte, ya que también gana la siguiente, con un giro de 3 riñas del mismo casteador, que le gana a otro colorado palmero. 10 minutos.
El de la última del Norte pasó a la sexta, perdiendo ante un colorado de Gregorio Cubas en 55 segundos. El Norte seguía con la ventaja de 1 riña.
Mal se las veía Pancho, ya que el giro de la última venía incluso tuerto. No había gallos en la gallera de Santa Cruz, y de hecho los gallos de la cuarta, la quinta y esta última estaban en pésimas condiciones. Ya los otros dos habían perdido, y el de la quinta lo había peleado Pancho en otra jornada, huyéndose.
Pero este era un gallo de verdadera raza. Lo había traído de La Palma un hermano de don José Arnay, el dueño del gallo “Gente”, y decía que este giro era hermano del fantástico gallo “Gente”. Se enfrentaba a un colorado palmero a nombre de Miguel Lorenzo, el padre de Elías Lorenzo, que hasta hace una decena de años acudía a nuestras peleas, y casteaba por último con Antonio el Calvo y nuestro malogrado amigo Sarín. Como anota don Florencio, esta fue “la del lío”. Con los gallos muy malheridos, y bien pasada la media hora, Cecilio Acevedo se lleva su gallo, alegando que el otro no picaba (pero encima sin levantar el suyo), y pierde así la pelea. Aquello fue la de San Quintín.
Para La Espuela, en las condiciones referidas, la temporada fue un triunfo, que se confirmaría al año siguiente. Tan contentos quedaron los aficionados, que banquetearon a Pancho en el Hotel Camacho de Tacoronte.
En el programa aparece uno de los gallos sensacionales de la isla tinerfeña: el “Piedras Vivas”. Su imagen aparece en los programas del Norte desde los años 40 hasta el siglo XXI. Un gallo tan feroz que picaba hasta las piedras, y de ahí su nombre verdaderamente surrealista.

Homenaje joselito a Pancho, 1960

2011-08-03T01:53:00.000-07:00

Francisco Dorta, que durante tantas temporadas derrotó al poderoso partido de San José, acabó siendo reconocido por este partido como lo que era: el mayor gallero de todos los tiempos. En 1960 le rindieron sus aficionados homenaje, y a ese homenaje pertenece esta foto. Lugar: el Club 31 de Las Palmas.
De izquierda a derecha están José Villegas, Fernando Falcón, Eduardo Pérez Ascanio, Isidoro Puga, Fernando Arencibia (sentado) e Ignacio Regidor.
Todos fueron grandes casteadores, pero en especial Villegas, Fernando Falcón y Pérez Ascanio, que es el único tinerfeño presente.
La admiración de Villegas y Pancho era mutua. Para Villegas no había cuidador como Pancho, y para Pancho no había casteador como Villegas. Es una pena que no aparezca otro gigante de la gallomaquia canaria: don José Hernández López, pero al dispararse esta foto se encontraba sentado de espalda. Otros presentes eran nada menos que Pedro Cárdenes y José Araña.
No debió faltar el humor de genio en esta jornada canaria, ya que el homenaje era también al “Gato Maruca”, no solo un gran cuidador, sino el personaje más fantástico que ha tenido la afición de las islas.
¡Cuánta sabiduría gallística se dio cita aquel día de junio de 1960 en el Club 31!

Tiempos felices

2011-08-03T01:50:00.001-07:00

En esta foto íntima vemos a dos aficionados excepcionales, que fueron grandes amigos toda la vida: Pablo Amador (con el cigarrillo) y Emilio de la Cruz (sentado, con chaqueta negra).
Se celebraba la boda de Pablo Amador, uno de nuestros grandes cuidadores y maestro de cuidadores, así que a su derecha aparece su mujer, que era natural de Las Palmas y una persona encantadora, a quien aún hoy visitamos en su casa de La Laguna. Pepita Marrero Bolaños, muy generosamente, nos facilitó hace unos pocos años todo el material gallístico que tenía de su marido, cuyo recuerdo, en su casa de San Honorato, surge desde que uno entra en la casa: una foto del Maestro sobre la valla (por cierto que sacada por nosotros) y un bello cuadro de dos gallos en revuelo. En la sala de estar, las fotos de algunos de los mejores gallos que peleó en su era dorada de San José.
Emilio de la Cruz es uno de los más grandes aficionados que ha dado Santa Cruz de La Palma. Grandes gallos le pelearon Israel Vargas, Carmelo Acosta y el propio Pablo, e incluso hace un par de temporadas tenía un par de espadachines invencibles, que pasaron de las diez riñas.
Bella instantánea de momentos tan sencillos como felices, que la vida a veces nos brinda.

Teatro Atlante, 11 de abril de 1948

2011-08-03T01:48:00.001-07:00

En esta temporada, debutó “el Boyero” en el Norte, nada menos que ante “el Foño”, que tenía una buena casa de gallos, pero que acabó perdiendo por 7 riñas.
Los programas muchas veces no nos dicen lo esencial. Y lo esencial en este es que el gallo de La Espuela que peleó en la segunda no era otro que el famosísimo “Perillón” de don Adolfo “el Tejinero”, en su quinta pelea. Tal impacto causó en la afición que al año siguiente su estampa aparecería en los programas de La Espuela, y por muchas temporadas.
Orlando Dorta recuerda aun hoy estas riñas perfectamente. El primer gallo era un hermano del “Perillón”, grande, cabezón, que ganó de tres o cuatro tiros.
La pelea del “Perillón” dejemos que nos la cuente “Pica y Bate (“El Día”, 14 de abril de 1948), añadiendo tan solo que el gallo del Norte venía preparado para él:
“El silencio es enorme. Se encuentra en la valla el célebre Perillón, de don Adolfo González Rivero, por Santa Cruz, y por el Norte un colorado de los señores Domínguez y Casanova. El público del Norte está a la expectativa para armar la de San Quintín si pierde el gallo tejinero. No se cruzan apuestas, dada la calidad del Perillón. Sueltan los bichos y desde los primeros revuelos se observa que ya el colorado está herido. El público se levanta de sus asientos. La emoción aumenta por segundos, al aparecer el Perillón con sangre en un cachete. Está herido cerca del pico. Mete el pico y falla. La herida ha surtido efecto. Bate el de La Orotava, pero materialmente está desarmado, muy herido en el pecho, y carece de energías. El Perillón pierde su característica acometividad. No sabemos si será por no tener ganas de pelear o por heridas internas. El público grita, como deseoso de alentar al colorado, pero la extraordinaria calidad del bicho de don Adolfo no tiene límites. Tan pronto se nota herido, acaba con su rival, rindiéndolo muerto a sus plantas a los 6’34 minutos, entre la gran ovación de todos los buenos aficionados”.
Tras tanta euforia, La Espuela perdió todas las restantes, subiendo a la valla por el Norte tres gallos de los Acevedo, que esta temporada tuvieron, como de costumbre, gallos fabulosos en cantidad, y la estrella del Norte: el colorado de Juan de la Cruz. Este gallo ganó este año cuatro riñas, y volvería a pelear a la temporada siguiente. En esta largó a su rival patas arriba, tras no dejarlo ni pestañear.
El giro de Mateo Trujillo había peleado en la tercera jornada, y lo recuerda Orlando Dorta como un giro pinto maravilloso. Si la otra vez empleó hábiles salidas, ahora, herido en los revuelos, le cede el terreno picador al giro de los Acevedo y pierde a los 8 minutos. Pero ojo, porque no solo “el Foño” lo volvió a pelear, sino también “Caballerito” al año siguiente. Era un gallo de espuelas naturales enormes, pero esta vez, por malos consejos, “el Foño” se las recortó y no dio ni un tiro. Buenos gallos tenía Mateo Trujillo.
El de la sexta era del propio “Foño”, un buen giro negro picón, de patas negras. Pero cogido de oído, se queda dando vueltas. Dos riñas tenía ya el de los Acevedo, que entró con unos magníficos revuelos.
Orlando Dorta nos dice que el del Norte era un “bailarín” y el de La Espuela un gallo “ruin”. Vamos a las crónicas, y leemos en Asdrúbal: “Un bailarín y un penco”. Con razón hemos dicho más de una vez que Orlando Dorta es la persona con más memoria que hemos conocido en la vida!

Y aquí tenemos al “Perillón”

2011-08-03T01:45:00.000-07:00

Aquí lo tenemos, fotografiado para la inmortalidad. De él leemos lo siguiente, en el “Diccionario Gallístico de Canarias”, llamando la atención que se diga nunca fue herido, cuando en esta misma pelea se refiere que reaccionó a una herida cerca del pico:

Fabuloso giro de Adolfo González (“el Tejinero”), que ganó seis peleas de modo extraordinario. Lo preparó “Caballerito” en la temporada de 1947, haciéndole cuatro, y “el Foño” en la de 1948, ganando las dos restantes. Ambas temporadas, en La Espuela. Siempre se discutió su calidad, ya que nunca lo rasguñaron y lo que mostraba era ser un gallo de unas facultades físicas extraordinarias, ganando siempre, como el otro que dice, de un solo tiro. Escribía “Pica y Bate”:
“Pedro Pérez «el Foño» decía que un gallo que, ganando con tanta rapidez y no recibiendo ninguna herida, se ponía tan triste que ni comía después de la pelea, no podía ser un gallo de calidad, sino un animal de mucho poder, y que él no gastaría tiempo en ponerlo de criador con sus gallinas. El hermano del jefe del gobierno venezolano, Antonio Pérez Jiménez, que se pasó un año aquí en Tenerife, lo vio pelear en 1948 y se lo había dicho a su hermano, el cual ordenó que lo comprara por la cantidad que pidieran. A don Adolfo González Rivero, su propietario, aquello le sonó a fanfarronada de hombre poderoso, y le dijo a Antonio Pérez Jiménez que le dijera a su hermano que, cuando terminara de castear con él, se lo mandaría de regalo. Hubo la mala suerte de que un día, de forma inesperada y sin motivo que lo justificara, porque aparentemente daba señales de buena salud, apareció muerto.”
“El Perillón” peleaba de frente, y era en efecto un gallo de mucho poder, de mucho pulso. Tenía un cuello muy largo, por lo que “el Foño”, siempre ocurrente, decía que sacaba el cuello y metía el pico. Sus dos últimas peleas las hizo mal de pico, pero las ganó del mismo modo; la última fue el 23 de mayo de 1948 ante un giro de Felipe Zamora.
En los años 50, José Cedrés adoptaría su nombre para sus crónicas en La Tarde, y en los años 90 haría lo mismo Agustín Morales en Jornada. Además, un dibujo suyo ilustraría durante varias décadas, a partir de 1951 (realmente ya apareció en el 49), los programas de La Espuela.

Adrián Mederos

2011-07-27T02:38:00.001-07:00

O simplemente Mederos. Ha sido, con Gonzalo Alberto y Tato Reyes, el estandarte de la afición güimarera en las últimas décadas.
Procedente del Valle de Aridane, arribó muy joven a la bella tierra sureña, combinando su afición futbolística con la gallística, siempre sacando gallos y siempre colaborando en primera línea con su partido.
En la veintena de años que asistimos a las peleas en Güímar, nunca faltó la presencia incomparable de Mederos, con un buen habano entre los labios y vendiendo la rifa del cabrito. Mederos destaca por el señorío de su presencia amable y cordial, y su vozarrón y maneras de maestro de ceremonias lo convertían en la persona indicada para subir a la valla con vistas a informar de algo o a hacer una entrega de premios.
Por mi parte, considero una fortuna haber podido tratar a una persona tan llana, tan caballerosa y tan desbordante de simpatía. Con Gonzalo o Tato, ya citados, pero también con Juan Reyes o Antonio el Cenizo, Mederos expresa muy bien la grandeza de una afición modesta, de gente tan trabajadora como generosa, a la que debo tantas horas de la compañía más grata que se puede disfrutar.

Domingo “el Boyero”, 1957

2011-07-27T02:35:00.000-07:00

Este reportaje de una revista alemana tiene el valor añadido de ser la primera vez en que aparecían unas fotos gallísticas canarias a todo color.
El turismo germánico en el Valle de La Orotava propició este curioso reportaje, que atesora Domingo García en su casa de la Calle Verde, ubicada en el corazón de la Villa.
Estaba entonces la casa de gallos en La Asomada, y por supuesto cuidaba en ella Domingo Morales “el Boyero”, de quien Domingo García guarda un recuerdo entusiasta, como ocurre con tantos aficionados del Valle.
Aparte un cuidador extraordinario, “el Boyero” era una persona sencilla y reservada, de pocas pero esenciales palabras. Un hombre de una época que ya desapareció, arraigado en la ruralidad aruquense y para quien todo era la seriedad y el trabajo.
Menos conocido es que tuvo algunos años de ayudante a otro gran aficionado de Gran Canaria, nada menos que “el Moño”, quien en las lides pugilísticas era conocido como “el Terrible”. Aquí aparece con él en la quinta imagen, poco antes de que volviera a su isla para cuidar muchas temporadas.

Pancho Suárez

2011-07-27T02:33:00.000-07:00

Conocido también como “el Pollo de los Campitos”, Pancho Suárez fue uno de los más grandes luchadores tinerfeños de todos los tiempos.
Con casi cien años, aún asistía todos los domingos a las peleas que se celebraban en Valle Jiménez.
Muchísimos han sido los luchadores aficionados a los gallos, a veces incluso casteando gallos. Y es que estas son las dos aficiones más canarias que han existido: la lucha y los gallos.
En Valle Jiménez lo fotografiamos hace una década, y precisamente con otro luchador: Santana, “el Rey de la Cadera”, quien siguió algunos años asistiendo a las peleas como partidario de La Espuela.

Otro foto enigmática

2011-07-27T02:30:00.000-07:00

¿Quién nos echa una mano en la localización geográfica de esta foto, sacada, eso sí, en Gran Canaria?
Aunque el amigo Alejo Yánez, a sus 95 años, ya no tiene la vista en condiciones, como hubiera sido capaz de averiguarlo se la pasamos, pero no supo identificar a este hombre que sin duda cumplía funciones en la cuida de alguna gallera, probablemente aruquense o teldense.

Francisco Dorta, 1934

2011-07-20T07:08:00.000-07:00

En esta gran foto, otra de las capturadas por “el Mazantini” en la red –concretamente en el catálogo de la Fedac–, vemos a Pancho “el Músico” cuando cuidaba en los años 30 en el partido de Triana.
Aunque se dice que es de 1936, esta foto es de 1934, ya que en ella aparece el Maestro con el célebre giro de Barrios, que peleaba a nombre de Manuel Hernández. La historia de este gallo está contada en la página 84 del “Diccionario gallístico de Canarias”, donde hay otra foto del “Músico” con este gallo. En total se hizo tres fotos con él, lo que revela el valor que le daba.
Don Fermín Romero Montenegro, el gran cronista de Las Palmas, dijo de él, tras una de sus peleas: “Algo extraordinario, un fenómeno, una ametralladora disparando sin cesar y en todas direcciones, sin que le hagan mella ni las circunstancias ni los enemigos”.